a mais honrosa ordem do Bath, ordem do cavaleiro Britânico estabelecida pelo Rei George I em 1725, conferida como recompensa pelo serviço militar ou por Mérito Civil exemplar. Como a maioria das ordens cavalheirescas, tem antecedentes que chegam muito antes da data real de sua fundação. O banho como ritual de purificação foi provavelmente introduzido em um contexto religioso com a cavalaria no século 11, mas foi atribuído ainda mais cedo à corte de Carlos Magno durante o século VIII. Desde a coroação de Henrique IV (1399), que tradicionalmente é considerado o fundador da ordem do banho, até a coroação de Carlos II (1661), tornou-se costume criar um certo número de cavaleiros durante ocasiões reais de grande brilho. Os “cavaleiros do banho” medievais, como eram chamados, tinham precedência sobre os cavaleiros solteiros, de cujas fileiras foram promovidos, mas nunca formaram uma ordem de cavalaria. Quando George I, aconselhado por seu primeiro-ministro Robert Walpole, criou a ordem, ele acreditava que estava revivendo uma ordem antiga que, de fato, nunca existiu.Originalmente, a filiação compreendia o monarca britânico, um grande mestre da ordem, e 36 cavaleiros. Os regulamentos de associação sofreram inúmeras mudanças ao longo dos séculos. Três classes de cavaleiros foram instituídas em 1815 para comemorar o fim das Guerras Napoleônicas. Classes correspondentes foram adicionadas em 1847 para uma divisão civil. A ordem inclui atualmente o monarca, membros da família real, os estrangeiros (conhecido como “membros de honra”), e as classes de cavaleiros—115 Cavaleiros ou Dames grã-Cruz (GCB), 328 Cavaleiros ou Dames Comandantes (KCB ou DCB, respectivamente), e 1,815 Companheiros (CB). Investidura nas duas classes mais altas (Cavaleiro/Dama Grã-Cruz e cavaleiro/Dama Comandante) significa indução à cavalaria, se o candidato ainda não possuir essa honra, e o direito ao título de “Senhor” ou “Dama”, conforme apropriado. (Cavaleiros e damas da Grã-Cruz, juntamente com Cavaleiros da liga e do cardo, podem receber o uso de apoiadores com os braços. Os oficiais da ordem são o Decano( geralmente o Decano de Westminster), Bath King of Arms, registrador, Usher of the Scarlet Rod e Secretário. As senhoras são admitidas em todas as classes da ordem.
Os Cavaleiros da Grã-Cruz São bancas alocadas na Capela da ordem, A Capela Henrique VII na Abadia de Westminster, onde suas bandeiras, cristas e braços são afixados. A Insígnia da Ordem retrata três coroas, com o lema da ordem, “Tria juncta em uno” (“Três entraram em um”), bem como “Ich dien” (“eu sirvo”, o lema do Príncipe de Gales), e os emblemas da Inglaterra, Escócia e Irlanda (rose, o cardo, e trevo, respectivamente).
