A teoria da alienação de Karl Marx explica o descontentamento social contemporâneo e o desapontamento?

Logo após a II Guerra Mundial, varejo, analista de Victor Lebow proclamou que:

“a Nossa enorme economia produtiva… exige que façamos do consumo nossa forma de vida, que nos converter a compra e uso de bens em rituais, que procuremos a nossa satisfação espiritual, a satisfação do nosso ego, no consumo… a gente precisa de coisas consumidas, queimadas, substituídas e descartadas a um ritmo cada vez mais acelerado.”

a afirmação de Lebow de que os seres humanos podem alcançar a satisfação espiritual através de níveis cada vez maiores de consumo material não é apoiada por evidências empíricas. Pesquisas psicológicas recentes contradizem fortemente sua hipótese. De acordo com James, um americano de 25 anos tem entre três e dez vezes mais probabilidade de sofrer de depressão hoje do que em 1950. Vou destacar evidências históricas e contemporâneas convincentes que identificam certas características da modernidade como sendo responsáveis pela alienação do homem de si mesmo. Racionalidade, razão e ciência podem ter facilitado um crescimento industrial e econômico sem precedentes, mas a um custo significativo para o bem-estar espiritual e psicológico da humanidade e do meio ambiente em que habitamos. Nossa falta de visão filosófica e econômica, uma recusa contínua em aceitar as consequências associadas e o relativo fracasso em tomar as medidas apropriadas serão O legado duradouro das gerações atuais. O consumo de material desperdiçado e a produção ineficiente que ignora o valor do capital natural atingiram seu nadir. O aviso de Marx na teoria materialista da história e em outras obras aconteceu, os princípios sobre os quais o capitalismo industrial opera permanecem em voga entre as sociedades pós-industriais auto-adulantes, mas essas máximas estão desatualizadas, foram construídas com um viés inaceitável e deram pouca atenção ao seu ambiente operacional. Certa vez, quando desafiado a ser inconsistente, o falecido economista John Maynard Keynes disse: “quando recebo novas informações, mudo minha posição, o que você faz com novas informações?”Nós realmente nos separamos do nosso ser-espécie.A clareza conceitual é essencial, portanto, começo com uma avaliação da condição da modernidade e seus princípios centrais antes de passar para uma discussão da teoria da alienação de Marx; isso informará argumentos teóricos em torno da natureza do consumismo e, portanto, facilitará a análise empírica sobre as consequências de níveis cada vez maiores de consumo material. A terminologia econômica da obsolescência planejada e percebida será explicada; estes estarão relacionados às descobertas de pensadores contemporâneos que argumentam que a teoria econômica neoclássica é fundamentalmente falha porque não leva em consideração o valor dos recursos naturais. Em conjunto com as consequências externas e ambientais da alienação do homem, também é essencial discutir suas características internas. A análise mostrará que os cidadãos nas sociedades ocidentais pós-industriais sofrem cada vez mais de uma condição que está correlacionada com o desenvolvimento e a riqueza material. Essas descobertas têm consequências de longo alcance para o bem-estar espiritual humano. Embora Marx e as interpretações da modernidade rejeitem o dogma religioso, concluo avaliando sua viabilidade, especificamente os aspectos espirituais do budismo, como um mecanismo eficaz para rejeitar o materialismo hedonista, encorajando o comportamento ético e oferecendo orientação para uma vida sustentável no século XXI.

o conceito de modernidade é construído a partir da palavra inglesa modern, que linguisticamente toma emprestado do termo latino modo que significa ‘de hoje’ ou o que é atual em oposição a períodos anteriores da história. A modernidade também se diferencia das épocas anteriores por características civilizacionais que a tornam única na história humana. Cahoone identifica o desenvolvimento de novas técnicas para o estudo das ciências biológicas, químicas e físicas como de importância significativa. Isso contribuiu para o crescimento de novas tecnologias de máquinas e modos de produção industrial, facilitando, por sua vez, um aumento sem precedentes nos padrões de vida dos materiais. Enquanto anteriormente, a religião era utilizada como uma poderosa ferramenta explicativa para entender as complexidades do ambiente físico e espiritual, os avanços científicos começaram a questionar essas suposições. Consequentemente, o dogma religioso usado como mecanismo de controle social tornou-se cada vez mais prejudicado à medida que o conhecimento de alternativas como a teoria da seleção natural de Darwin se espalhava pela consciência das sociedades ocidentais. A disseminação de tais idéias contribuiu para outras características: o crescimento da cultura secular, a disseminação da democracia liberal e o aumento das noções de individualismo, racionalismo e humanismo. Diz-se que tais características estão principalmente associadas ao desenvolvimento da civilização ocidental moderna, no entanto, esta afirmação é contestada por alguns que argumentam que várias das características acima mencionadas podem ser identificadas em civilizações anteriores. Em relação a este argumento, Peter Berger pergunta: “somos simplesmente antigos egípcios em aviões … é a única diferença nas ferramentas que os humanos usam, em vez de uma diferença nos próprios seres humanos?”Eu gostaria de contestar a sua observação, destacando afirmações feitas por filósofos franceses da década de 1960, que traçou uma distinção entre os esforços para interpretar e definir a experiência e os fatos da consciência humana e seu significado para o avanço da nossa compreensão da filosofia. Não obstante essa crítica, há consenso geral entre os acadêmicos de que foi a evolução e a sinergia de ideias que constituíram um novo período na evolução humana que justifica o termo modernidade.Antonio diz de Marx que ” seus defensores e críticos afirmam que ele personifica, para melhor ou pior, a teoria social moderna.”Indiscutivelmente, uma de suas realizações mais significativas foi desenvolver uma teoria da história. Marx partiu para explicar o desenvolvimento humano, que ele entendia como inextricavelmente ligado à nossa relação e interação com a natureza. Para Marx, o progresso humano pode ser visto em termos das mudanças feitas em nosso ambiente físico no contexto das condições materiais. Ele fez uma distinção entre modernidade e formas anteriores de organização social principalmente através da maneira como satisfizemos as necessidades básicas necessárias para a existência do homem. Mudanças radicais no modo de produção criaram superávit, que, argumentou ele, foi um afastamento significativo do feudalismo, amplamente caracterizado pelo consumo imediato do que foi produzido para a sobrevivência. O contraste material do feudalismo com a modernidade pode ser conceituado como “separa o ser humano de sua essência geral, o transforma em um animal que é diretamente idêntico à sua função separa a essência objetiva do ser humano dele como meramente algo externo, material.”Portanto, durante os períodos anteriores da história, o comportamento humano (vida-espécie) tinha muitas semelhanças com os animais, pois a produção e o consumo estavam amplamente em equilíbrio. Com o advento da modernidade, os avanços científicos e a metodologia de produção mudaram fundamentalmente a maneira como o homem interagia com a natureza (espécie-ser). Concomitantemente, pode-se argumentar que os animais são biologicamente programados e por instinto fornecem sua existência material, enquanto Marx argumentou que a produção humana era consciente; um processo de decisão consciente e ação proposital. Como Antonio observa, para Marx, ” nosso trabalho inteligente e deliberado nos liberta de nossa subserviência original e total à natureza, e torna possível a libertação de nossa ‘segunda natureza’, ou Dominação da pessoa pela pessoa. Marx estava inicialmente otimista de que os avanços no modo de produção industrial poderiam deixar o homem livre para desenvolver seu potencial criativo e o excedente produtivo seria direcionado aos mais necessitados, em vez de ser usado para enriquecimento privado. Infelizmente, como ele temia, este último provou ser o caso.

a mecanização da produção industrial foi realizada através da divisão do trabalho e da especialização das máquinas. O homem não estava mais produzindo simplesmente para atender às suas necessidades básicas, assim os capitalistas, que possuíam os meios de produção, trocaram o trabalho do homem por salários. Marx identificou a transcendência da subjugação do homem ao homem em primeiro lugar no contexto do feudalismo entre o servo e o senhorio e, posteriormente, o proletariado e a burguesia – uma relação caracterizada por um sistema de troca de trabalho/capital. Como Sayer argumenta ” longe de abolir as relações de dependência, o capitalismo as dissolve em uma forma geral. A dependência pessoal é substituída pela dependência universal. Suas palavras finais (dependência universal) referem-se diretamente a duas razões para a alienação do homem: dinheiro e produção de mercadorias. Mas o que Marx entendeu ser a alienação e por que as razões acima mencionadas causam esse efeito?

o significado da alienação é expresso por Marx em duas palavras alemãs Entausserung e Entfremdung eles equiparam essas palavras com reificação e estranhamento, respectivamente. O primeiro (Entausserung/reificação) implica externalização de aspectos do eu que há um duplo senso de identificação e perda. Em primeiro lugar, o trabalho torna-se uma ação externa como na venda de si mesmo como mercadoria e, em segundo lugar, não se identifica mais com o produto do próprio trabalho, pois se tornou uma ação independente. O último termo (Entfremdung/alienação) foi desenvolvido a partir de uma definição religiosa e posteriormente usado em um sentido metafísico, é interno em seu foco e entendido como “uma condição sócio-psicológica na qual o indivíduo tem um sentimento de distância ou separação da comunidade e da sociedade. Essa condição se manifesta no modo industrial de produção, porque o homem não está produzindo nem para si mesmo nem para seu bem-estar imediato. Além disso, sua conexão com a natureza e seu semelhante é cortada. Outros confirmam essa interpretação dos conceitos subjacentes à compreensão marxista da alienação. Como Meszaros observa “não está simplesmente falando sobre a alienação do homem da ‘natureza’ como tal, mas sobre a alienação do homem de sua própria natureza, da ‘natureza antropológica’ (dentro e fora do homem). Assim, com o esclarecimento da teoria de Marx, pode-se discutir o discurso sobre o efeito do capital e da produção de mercadorias como causa da alienação humana.Para Marx, ” o dinheiro é o valor universal e auto-constituído de todas as coisas. Portanto, roubou o mundo inteiro, humano e natural, de seus próprios valores.”O sujeito no controle diferencia o dinheiro do capital. O primeiro constitui riqueza detida, investida emprestada ou emprestada por uma pessoa ou organização, enquanto o último se refere principalmente a um meio de pagamento. Essas definições são reveladoras porque o dinheiro na forma de salários se tornou a provisão dominante oferecida ao homem em troca de seu trabalho. Em contraste, a propriedade do capital-produzido como fruto do trabalho do homem-transcende o pagamento e se torna um lócus de controle e os meios para se reproduzir. Como Meszaros observa ” o dinheiro é o cafetão entre a necessidade do homem e o objeto, entre sua vida e os meios de vida. Além disso, como Marx argumentou, em virtude da propriedade, o capitalista também controla o que é produzido, quando, quanto e a intensidade do trabalho do homem. Assim, ele é capaz de garantir que a produção supere em muito o que paga em salários. Marx ilustra: “o trabalho produz suas condições de produção como capital, e o capital produz o trabalho como meio de realizar o capital, como trabalho assalariado. Como consequência, o trabalho do homem é entendido pelo capitalista como uma mercadoria em si mesmo – um meio de obter maiores lucros e retorno financeiro sobre seu investimento. Reduzido a uma mercadoria, o homem encontra-se em seu mais miserável, preso em um ciclo interminável instigado pelo progresso científico, provocado pela produção industrial em massa e controlado por burgueses; ele é divorciado de sua espécie-ser. Assim, o homem se envolve em uma tentativa fútil de acabar com sua alienação por meio de um consumo Material cada vez maior.Dentro da concepção marxista, uma mercadoria tem valor de troca e uso. O primeiro é expresso como a taxa ou razão de sua troca ou equivalência em relação a outras mercadorias, não um indicador de seu verdadeiro valor econômico. Em vez disso, uma expressão abstrata dependendo de sua relação com outras mercadorias em termos de disponibilidade e demanda. As propriedades intrínsecas deste último podem ser conceituadas em termos de seu potencial para satisfazer as necessidades humanas. Um consumidor é entendido como o sujeito ou destinatário da produção de commodities. Williams sugere que o uso precoce do termo (consumir) significava ” destruir, usar, desperdiçar ou esgotar.”Estudiosos da cultura de consumo fazer uma distinção entre duráveis e não-duráveis bens de consumo, isso é significativo, como Marcuse argumenta o ex-mudou a forma como os seres humanos se identificam com a natureza e a sociedade: “As pessoas se reconhecem em suas mercadorias; eles encontram sua alma em seu automóvel, hi-fi, conjunto, dividir-nível doméstico e equipamento de cozinha.”Em um sentido orgânico e psicológico, isso ilustra o desejo humano básico de se conectar com nosso ambiente físico. No entanto, como consequência, fomos espiritualmente e ontologicamente alienados pelas construções sociais institucionalizadas da modernidade – caracterizadas pela produção industrial mecanizada da espécie humana como autômatos irracionais – eu consumo, Portanto eu sou. Além disso, as teorias contemporâneas do consumismo e da economia podem oferecer alguma explicação para esse declínio na condição humana?

dado o nível de complexidade e competição ideológica envolvida em argumentos sobre o comportamento de consumo, uma teoria não alcança primazia sobre o resto. Em vez disso, existem características de cada abordagem que oferecem insights úteis sobre este período da evolução humana. Como observa Campbell, ” o ato de consumo tem profundo significado sociocultural… as mercadorias têm importância como sinais ou símbolos e não apenas para a satisfação intrínseca que podem trazer.Além disso, dentro da perspectiva Veblenesque, que compartilha uma dialética marxista, as distinções socioeconômicas se manifestam no consumo conspícuo. Veblen que o consumo improdutivo e desperdiçador serve para reforçar o status da classe de lazer (burguesia). Além disso, não é simplesmente o volume que é significativo para Veblen, mas a natureza e o valor percebido por outros das próprias mercadorias: “O consumo de bens é honroso, principalmente como uma marca de proeza e um pré-requisito da dignidade humana. Douglas e Iserwood desenvolveram as ideias de Veblen argumentando ainda que a classificação de consumo é caracterizada por três conjuntos de bens e setores de produção: básico / primário (por exemplo, Produtos Alimentares), Tecnologia / secundário (equipamento de viagem e de capital do consumidor) e produção do setor da informação/terciário (bens de informação, educação, artes, atividades culturais e de lazer). De acordo com essas interpretações complementares, os grupos mais pobres estão restritos ao consumo básico ou Primário de commodities. No entanto, evidências empíricas sugerem que a estratificação existe dentro deste escalão inferior caracterizado pela marca de supermercado de bens de consumo não duráveis (Melhor, Melhor, provar a diferença-em oposição a – poupadores, valor e Noções básicas). Indiscutivelmente de uma perspectiva marxista, o desenvolvimento de uma estrutura de classe em relação às mercadorias é esperado dada a alienação do homem de sua espécie-ser, uma afirmação apoiada por Marcuse citado na análise anterior. Uma característica significativa que falta na teoria de Veblen é a análise sobre o papel da publicidade e do marketing.As teorias do instintivismo e do manipulacionismo dão menos ênfase à economia e se identificam principalmente com a concepção humanista do consumismo. Eles são orientados para os aspectos psicológicos e emocionais do comportamento. O instintivismo argumenta que os desejos são inerentes aos indivíduos e à expressão pré-Data por meio de bens de consumo. Maslow desenvolveu’ uma hierarquia de necessidades / desejos’ começando com a necessidade de oxigênio e terminando com estima, respeito próprio e forças motivacionais de prestígio, mas sua contribuição foi desafiada e revela que essa teoria é problemática. O instintivismo leva as necessidades como garantidas assumindo um valor inerente e, além disso, a hierarquia de Maslow não explica adequadamente as anomalias em relação à agência humana. O desejo de satisfazer necessidades e desejos biológicos de baixa classificação é muitas vezes substituído por atos de auto-sacrifício, amor e questões relacionadas à ética ou moralidade. Assim, os fundamentos do instintivismo em explicar as necessidades humanas como pré-programadas são de utilidade limitada. Além disso, falha em abordar a influência externa; isso está no cerne da teoria manipulacionista que Galbraith caracteriza como criação de desejos “passivos”. Os proponentes argumentam que o consumidor é cercado por marketing inteligente e Publicidade, uma afirmação com mérito considerável, dada a crescente relação entre a coleta de dados de mercado, pesquisa motivacional e análise psicológica. Como Campbell observa, ” a atividade sob este título é em grande parte direcionada à descoberta de sonhos, desejos e desejos dos consumidores, para que os anunciantes possam se basear neles ao elaborar mensagens de produtos.”Há um desejo de manipular o consumidor em um contexto emocional e se mostrou muito bem-sucedido na medida em que as commodities assumiram uma Associação cultural. Objetos inanimados como carros, produtos de beleza e roupas da moda transcendem sua natureza objetiva com a promessa de realização e aprimoramento do estilo de vida através do uso de imagens românticas e exóticas.

o investimento em pesquisa e desenvolvimento e publicidade seria de eficácia limitada sem manter um mercado pronto para o consumo de materiais. A contribuição da Packard é informativa e permanece relevante apesar de sua idade. Ele argumenta que a pressão política e econômica para expandir a produção por meio do aumento do consumo criou uma “economia hipertireoidismo” e um incentivo ativo ao materialismo pródigo: “supõe-se que qualquer crescimento seja bom. O crescimento está rapidamente se tornando uma palavra vazia ao lado da democracia e da maternidade.”Particularmente nos Estados Unidos, o consumo tornou-se sinônimo de crescimento econômico e estabilidade. Mas à medida que a produção de commodities se tornou cada vez mais automatizada e mecanizada, foram realizados avisos sobre um excesso de superprodução previsto por Marx, ilustrados pela publicação em 1936 de um artigo intitulado: “durabilidade ultrapassada: se a mercadoria não se desgastar mais rapidamente, as fábricas ficarão ociosas, pessoas desempregadas. Diante da potencial estagnação econômica e recessão, Packard argumenta que os projetistas industriais de bens duráveis foram direcionados pelos capitalistas para introduzir a obsolescência para estimular o consumo. No campo dos bens não duráveis, particularmente a agricultura, foram introduzidos subsídios governamentais para compensar os valores negativos causados pela superprodução. Indiscutivelmente, isso resultou em uma forma de alienação, conforme ilustrado por um produtor americano: “nossa prosperidade agrícola é inteiramente artificial. Há grãos excedentes empilhados em todos os lugares que você olha. Isso tira a alegria de uma boa colheita para mim. Tenho certeza de que toda a loucura virá caindo em torno de nossos ouvidos – e em breve talvez.Packard distingue entre obsolescência de função, desejabilidade e qualidade – sendo esta última a mais importante porque tempo significativo, recursos financeiros e humanos são gastos para garantir que o produto se decomponha ou se desgasta. Ele cita um memorando para um licenciado da General Electric entendido em termos de eficiência e progresso: “a vida útil da lâmpada 2330 foi alterada de 300 para 200 hours…it entende-se que nenhuma publicidade ou outro anúncio será feito dessa mudança.”

a obsolescência percebida refere-se à conveniência do produto e é vista como uma abordagem mais segura e amplamente aceitável. Mais seguro porque os consumidores começaram a perder a fé e a confiança em mercadorias de marca que não atendiam aos padrões básicos de utilidade. Segundo um designer: “a obsolescência planejada da desejabilidade – ou ‘obsolescência psicológica’ – era socialmente justificável porque redistribui a riqueza. Isso também se correlaciona com a teoria do consumismo de Veblen e suas suposições subjacentes destacam a crítica de Marx ao capitalismo industrial. No entanto, o mais vulgar aspectos de percepção de obsolescência pode ser visto na indústria da moda, em especial para as mulheres, onde especialistas deliberadamente para o uso de psicologia e de manipulação emocional, como o Presidente da Allied Lojas Corporation explica: “Basic utilitário não pode ser o alicerce de uma próspera indústria de vestuário…Temos que acelerar a obsolescência… é nosso trabalho para que as mulheres infelizes com o que têm.”Isso ilustra nossa alienação e influência do mundo material sobre nós. Além disso, demonstra até que ponto não nos relacionamos mais com nós mesmos, em vez de buscar satisfação com a aquisição e o consumo de commodities. Embora haja alguma tensão em Transferir suas idéias para um contexto contemporâneo, no meu entendimento Marx apoiaria esse argumento em que essencialmente reduzimos nossa espécie-ser a uma concha vazia quando desistimos de muito de nós mesmos para a objetificação material.

Fishman et al. sugira que dentro do paradigma capitalista a obsolescência planejada deve ser entendida como um motor do progresso técnico, especificamente eles argumentam que “um padrão de produtos em rápida deterioração e inovação rápida pode ser preferido a produtos duradouros e inovação lenta.”Utilizando todas as informações disponíveis, isso pode parecer preciso. No entanto, suas suposições são baseadas em dados macroeconômicos que não levam em conta os verdadeiros custos associados às matérias-primas utilizadas na produção de commodities. A mentalidade de que o excesso de durabilidade leva à estagnação econômica, exigindo uma reconceptualização fundamental e uma abordagem holística da metodologia de contabilidade. Como Rowe indica, o PIB mede a atividade do mercado em termos de capital e não consegue distinguir entre custos e ganhos desejáveis e indesejáveis. O economista Robert Repetto argumenta que “Sob o atual sistema de contabilidade nacional, de um país pode esgotar seus recursos minerais, cortar suas florestas, a corroer os seus solos, poluem seus aquíferos, e a caça de sua vida selvagem e pesca para a extinção, mas a medida de renda não seria afetado como esses ativos desapareceu… Os resultados podem ser ilusório ganhos em renda e permanente, perdas de riqueza.”O conceito ao qual ele se refere é o valor do ‘capitalismo Natural’, assim chamado porque a lógica dos proponentes diverge de uma proporção significativa de ambientalistas e outros grupos de interesse. Compartilhando as mesmas preocupações, eles diferem na abordagem estratégica, argumentando que a degradação ecológica e o esgotamento de recursos forçarão as corporações a mudar seu comportamento ou perder a vantagem competitiva. À medida que os custos de produção aumentam, a reforma institucional oferece uma oportunidade para fazer economias significativas e, portanto, aumentar os lucros, é uma questão de mudar as percepções para mudar a perspectiva.

por exemplo, em 1995, a Universidade da Colômbia gastava US $10 milhões por ano em consumo de energia. Um novo diretor de serviços públicos foi desafiado a fazer uma economia de 10%; as tentativas de implementar mudanças exigiram um investimento significativo, portanto, ele experimentou resistência burocrática até mostrar que os atrasos custavam US $3.000 por dia em economias perdidas.Evidências empíricas questionam a filosofia subjacente do capitalismo industrial ecoando preocupações levantadas por Marx. “A humanidade herdou uma reserva de 3,8 bilhões de anos de capital natural. Nas taxas atuais de uso, não haverá mais nada até o final do próximo século.”Apesar dessa observação, níveis cada vez maiores de automação usados na extração de recursos ameaçam a estabilidade social e econômica. Entre 1980-94, a indústria de mineração aumentou a produção de produtividade em 25%, eliminando 55% de sua força de trabalho; essa tendência é uniforme em todos os estados em desenvolvimento, com a criação de empregos incapaz de acompanhar o ritmo. As taxas de desemprego e desemprego globais estão aumentando acentuadamente. Os resultados estão aumentando a ilegalidade e a agitação civil geral, uma sensação de desespero e crescente apatia entre os de maior status socioeconômico. Como Hawken observa ” embora o aumento da produtividade humana seja fundamental para manter a renda e o bem-estar econômico, a produtividade que corrói a sociedade equivale a queimar os móveis para aquecer a casa.Dado que os estudiosos contemporâneos empiricamente apoiam as previsões de Marx sobre superprodução e alienação, a força combinada de evidências apóia fortemente argumentos para se envolver em um debate aberto sobre o futuro da organização econômica e política na sociedade ocidental. Os mercados são uma ferramenta e meios para um fim, não simplesmente um fim: “eles alocam recursos escassos de forma eficiente apenas no curto prazo… eles são um bom servo, um mau mestre e uma religião pior.”Em média, as pessoas estão trabalhando de uma a duzentas horas a mais por ano do que há vinte anos e nossa obsessão com a aquisição de riqueza material está tendo sérias conseqüências para nosso bem-estar espiritual e psicológico. James argumenta que os valores políticos centrais da modernidade (meritocracia, igualitarismo, emancipação feminina e democracia) foram sequestrados pelo capitalismo egoísta distinguido por quatro características. Sucesso empresarial e empresarial medido pelo preço das ações; a privatização de serviços públicos; aumento da desregulamentação e redução fiscal para os ricos; e crescente consenso entre os últimos de que as forças de consumo e mercado podem atender a todas as necessidades do homem.Consequentemente, o valor humano é definido através de posses, ganhos, aparência e Celebridade. De uma perspectiva psicológica, ele argumenta que esses valores estão em desacordo com a pesquisa sobre felicidade e bem-estar, pois impedem nossas necessidades fundamentais. Assim, ele conclui, o capitalismo egoísta causou a propagação de ” Afluenza: um vírus de classe média causando depressão, ansiedade, dependência e tédio.”A importância dos Amigos, da família e de outras relações tem vindo sob pressão, aumentando a alienação, uma vez que a influência de affluenza incentiva o indivíduo a ver as interações sociais em termos de oportunidade de ganho material, em vez de seu valor ético, emocional e espiritual.

Ling e Fromm apoio James conclusões, o ex-caracteriza materialista valores, o consumo e a busca do hedonismo como os ácidos da modernidade, enquanto o último, questiona-se se os cidadãos podem realmente ser classificados como sã na sociedade ocidental. Como observa Ling “parece quase supérfluo mencionar as loucuras de um ‘sistema’ econômico, onde uma cultura particularmente abundante é um desastre econômico, e onde, embora existam milhões que precisam do que temos em abundância, restringimos a produtividade ‘para estabilizar o mercado.”A adesão à atual doutrina política e econômica nos deixou moralmente falidos e, como Fromm argumenta, estamos em sério perigo de nos tornarmos robôs estúpidos vivendo vidas totalmente sem sentido. O progresso Material que ajuda nosso ser físico é significativo, nos maravilhamos com nossas proezas tecnológicas, mas isso tem um custo enorme para o planeta em que habitamos. A primazia da ciência sobre a religião nos tornou refugiados espirituais. A prática budista da meditação oferece uma oportunidade para explorar a reação de ação de nosso comportamento e, como Ling argumenta, seu apelo crescente “se deve pelo menos tanto à qualidade defeituosa da cultura ocidental contemporânea quanto à força inerente do pensamento Budista. Embora Marx rejeitasse a religião argumentando que ela era uma cortina de fumaça para subjugação e uma causa de alienação, muito pouco se sabia no ocidente do Budismo, além de um pequeno número de ‘especialistas’ quando Marx estava escrevendo. Portanto, sua crítica da religião é talvez melhor descrita como uma crítica da teologia cristã do século XIX; e ao contrário das Religiões da sociedade ocidental, há uma falta comparativa de autoridade eclesiástica e hierárquica em questões de crença para o budismo.Alguns podem argumentar que há pouco espaço para o idealismo e a religião no século XXI, mas como observa um banqueiro Alemão:

“estamos entrando no século do meio ambiente, quer queiramos ou não. Neste século, todos os que se consideram realistas serão forçados a justificar o seu comportamento à luz da contribuição que deu ao ambiente.”

na minha opinião, a compreensão espiritual, a empatia, a compaixão e o comportamento ético em relação aos outros e ao meio ambiente são tão necessários hoje quanto nunca, caso contrário, talvez sejamos pouco mais do que egípcios em aviões.

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