HOLLAND, MICH. – Último sábado de junho, para Kirk Cousins começou com ele, agachado sobre um smartphone, debruçado sobre o vídeo em busca de pistas de como ele pode melhorar a vida de muitos de seus dias vai começar em Minnesota.
neste clipe em particular, Cousins pôde ver que ele havia feito um forte avanço através de uma parede de bloqueadores e feito uma greve, escapando do contato depois de segui-lo.
mas depois de ir ao chão para evitar o dodgeball amarelo zunindo por sua cabeça, ele teve que rastejar pelo exército através de um punhado de seus amigos para retornar à linha de fundo, já que vários outros lances perderam seus Nikes verdes neon. Agora era hora de explicar o que deu errado.
este não foi o colapso de X’s-And-O no Vikings ‘practice facility – um videoclipe do jogo dodgeball da noite anterior no Cousins’ youth camp havia chegado ao “SportsCenter” da ESPN.”Isso-como primos se reuniram com vários de seus amigos mais velhos antes do dia 2 No Hope College — foi um assado.
“eu continuei esperando por alguém para me pegar e me puxar de volta para fora, mas ninguém fez!”Cousins respondeu a seus amigos do ensino médio, seus olhos se arregalaram de indignação zombeteira quando um sorriso cruzou o rosto.
em grande parte do país, Cousins é um ponto de discussão. Seu nome Está ligado a números de contrato pontuados por pontos de exclamação —US$84 milhões em três anos! O primeiro contrato totalmente garantido para um quarterback da NFL! – e seguido por um ponto de interrogação — ele vale a pena?Aqui na bucólica cidade natal de Cousins em West Michigan, ele é apenas Kirk, o meio dos três filhos de um pastor, o outrora rabugento quarterback que ganhou a straight a’s na Holland Christian High School e dividiu seu tempo entre esportes e Esperança Viva, O Coro do show competitivo da escola.Ele abre o acampamento detalhando para cerca de duas dúzias de treinadores como sua chegada a Minnesota foi o produto da oração respondida, antes de entregar as coisas a seu pai Don. Na manhã seguinte, depois que o grupo compartilha risadas e troca golpes sobre o clipe do dodgeball, o irmão mais velho de Cousins, Kyle, recebe o último local de fala para devocionais matinais, compartilhando o que aprendeu depois de deixar um emprego no Orlando Magic, estudando em Jerusalém e resolvendo o que deveria fazer com sua vida.
Kirk Cousins’ nome está no acampamento, mas ele mistura-se frequentemente com a multidão, dispensa high-fives e conselhos para a vida para estudantes do ensino médio, colocando seu braço em volta de um lágrimas nos olhos, a camper e inclinando-se para a borda de Smith Estádio do metal arquibancadas como ele ouve atentamente o que seu pai e o irmão têm a dizer.
torna-se claro por que primos parece tão imperturbável com as expectativas ligadas ao seu contrato mamute. Ele entende, com clareza estimulante, o que está sendo perguntado a ele, e como diretamente sua percepção em Minnesota estará ligada à sua produção. Mas o contrato, a pressão — tudo isso-é filtrado através de uma visão de mundo que foi formada aqui, no meio de amigos e familiares que compartilham suas crenças cristãs. Mesmo quando Cousins é o centro das atenções, seu status não é a Estrela Do Norte.”Há uma dinâmica onde, porque conhecia Kirk Antes de ele estar na NFL, é assim que eles o tratam”, disse Kyle Cousins. “É um lugar seguro onde Kirk pode voltar e ser ele mesmo. Eles lhe dão um tempo difícil, e nós bagunçamos; eu não acho que o mantemos em nenhum padrão diferente do que nos mantemos.”
início Sweet Holland
antes das 7 da manhã no primeiro dia do acampamento de Cousins, os funcionários estão trabalhando duro para preparar os 360 alunos do ensino médio que chegarão mais tarde naquela manhã. Treinadores atléticos da Hope College enchem jarros de água e desempacotam caixas de bebidas esportivas para lidar com o calor de 90 graus, enquanto colocam garrafas de protetor solar à vista dos campistas que, de outra forma, subestimariam sua importância.
o trabalho principal nesta hora, no entanto, está explodindo uma dúzia de bolhas infláveis de 5 pés de altura que serão usadas para jogos de KnockerBall, onde os campistas entram nas bolhas, colidem uns com os outros em um esforço para recuperar uma bola de futebol e, em seguida, executá-la de volta em uma linha final.
“não atrapalhe meu futebol”, primos deadpans em um microfone, entre oferecendo play-by-play de jogos entre alunos da sexta série. Mais tarde, quando um concurso de dança improvisado irrompe, ele diz a um campista: “nunca perca essa autoconfiança.”
existem poucos exercícios de técnica no acampamento de Cousins, o que exclui propositalmente a maior parte do trabalho árduo e das palestras de tirar o joelho que entediavam o quarterback durante os acampamentos que ele frequentou. Principalmente, como campistas espirrar em piscinas, arremessar dodgeballs um para o outro e memorizar versículos da Bíblia, parece primos está tentando ajudá-los a fazer os tipos de amigos que ele tinha na Holanda.Os meninos primos se jogaram em vários esportes quando a família se mudou para a Holanda da área de Chicago em 2001. Kirk cantou como tenor no coro da Holland Christian, estudou poesia em suas aulas de inglês e desenvolveu um grupo de amigos que abrangia um grupo aparentemente díspar de atividades.”Ele era uma das poucas pessoas que simplesmente não acreditava em cliques”, disse Eric Huizenga, que é amigo de primos desde que jogaram basquete da sétima série juntos. “Ele saiu com tantos grupos de amigos diferentes, e isso reuniu nossa nota.Dois dos amigos mais próximos do quarterback foram Adam Winstrom, um estudante com síndrome de Down que se tornou o gerente do time de futebol, e Chris Doornbos, que nasceu com deficiências cognitivas e físicas.”Ele ainda se conecta com Kirk”, disse Dave Engbers, diretor do Holland Christian athletic. “Isso decorre de coro, calouro ou segundo ano. Eles eram amigos do coro, e Kirk cuidou dele pelo resto do ensino médio.Winstrom morreu em 2014, mas nesta primavera, quando Cousins combinou um jogo de futebol de arrecadação de fundos na Holland Christian com um evento para estudantes de necessidades especiais, Doornbos lidou com a moeda flip.
cada aluno tem que levar a bola para a zona final para um touchdown, com um apresentador de rádio local gritando play-by-play chamadas para um microfone e a banda tocando a música de luta da escola. Ninguém, disse Engbers, gostou mais do que primos.”Eu realmente acredito que está em seu DNA”, disse Engbers. “Kirk não é perfeito. Kirk é como o resto de nós. Eu acho que ele recebeu um presente incrível para jogar uma bola de futebol, uma mente incrível para analisar as coisas. Mas ele tem uma consciência cultural tão embutida para considerar os outros. Ele é conduzido — não me interpretem mal. Não é tudo sobre os outros; ele é dirigido por si mesmo. Mas sua fé muda a forma como ele vê a vida. É aí que este lugar desempenhou um papel em seu desenvolvimento.”
como treinadores cansados entrou no estádio para o segundo dia de acampamento, um compartilhou sua leitura Fitbit do dia anterior, que mostrou que ele andou 17 milhas. Os treinadores são pagos pelo seu tempo, mas para muitos — especialmente aqueles que se formaram com primos — o sorteio é que o acampamento funciona como uma reunião.”Parece que nada muda”, disse Huizenga. “Parece que estamos no ensino médio novamente. Isso é único, especialmente para alguém como Kirk, que está em um ambiente tão diferente. Sua vontade de voltar e ser bobo e baixar a guarda, acho que ele também aprecia isso.Conectado através da oração desde o momento em que ele quebrou o tornozelo como um júnior no ensino médio e temia que suas perspectivas de futebol universitário fossem arruinadas, para as discussões desta primavera com os Vikings, Cousins raramente toma uma decisão de vida sem consultar sua família.Don Cousins treinou seus dois meninos em vários esportes crescendo, reorganizando sua programação ministerial para estar disponível para práticas e jogos.Kyle, ele disse, era provavelmente o melhor atleta infantil; o fato de Kirk se tornar o quarterback da NFL, ao que parece, não lhe concede superioridade sobre seu irmão aos olhos de sua família.”Eu estaria mentindo se dissesse que não tive meus momentos, como qualquer outra pessoa, onde lembrar que sou outra coisa além do irmão de Kirk”, disse Kyle Cousins. “Eu sou o irmão de Kirk; isso faz parte da minha identidade. Eu apenas gostei muito, e Kirk tornou isso agradável. Sua perspectiva é: ‘Eu não cheguei aqui sozinho. Don Cousins agora é pastor de uma igreja em Orlando, onde Kyle também trabalha em marketing e vendas para uma empresa de serviços de construtores. Ambos estão em contato quase diário com Kirk, junto com uma rede de mentores de negócios, para fornecer-lhe sabedoria financeira. A visita de agente livre de Kirk Cousins a Minnesota incluiu uma reunião de três horas com o co-proprietário dos Vikings, Mark Wilf. Don estava com ele.”A Bíblia tem um versículo em Provérbios que diz: ‘há sabedoria em abundância de conselheiros'”, disse Don Cousins. “Ele é alguém que procura conselhos.Quando Kirk foi para o estado de Michigan, seu pai formou uma pequena rede de pessoas para orar pela segurança de seu filho nos dias de jogo, as decisões que ele tomaria na faculdade e sua capacidade de liderar bem. Agora, disse Don Cousins, essa rede conta com mais de 200 pessoas.”Não oramos por citações-Sucesso unquote”, disse Don Cousins. “Não oramos por um grande contrato. Oramos para que Deus seja honrado no que ele faz no campo e fora do campo. Oramos por uma plataforma, que ele tenha uma plataforma para ter influência. Obviamente, se ele é um quarterback reserva e não está jogando, não há o mesmo tipo de impacto.Atualmente, a rede está intercedendo em nome dos Amigos da família dos primos também.Dave Siegers estava entre os membros anteriores da rede de oração, datando de quando seu filho Kyle — que jogou futebol na Holland Christian e estava na mesma classe que a irmã de Kirk, Karalyne — foi morto em um acidente de carro em 2009.A tragédia levou a um relacionamento com a família dos primos, como Don aconselhou Dave e Cindy Siegers. Dave Siegers usou seu histórico imobiliário para ajudar Kirk Cousins a comprar uma casa; os dois falaram sobre o hobby de siegers de voar aviões.
então, em janeiro de 2016, Siegers notou alguns espasmos em seu ombro. Uma visita inicial ao médico levantou a possibilidade do pior — que Siegers tinha ela — e uma série de testes confirmaram o diagnóstico.Don Cousins fez arranjos para os Siegers voarem para Orlando, onde os apresentaria a Don Jaeger, um homem que estava lutando contra ALS em estágio avançado em 1992, mas milagrosamente se recuperou e ainda vive na área de Orlando, sem nenhum vestígio da doença além de um leve coxear na perna, disse Cousins.Depois de orar com Jaeger por duas horas no mês passado, Siegers disse que foi capaz de sair do escritório de Jaeger, através do estacionamento e em seu carro — mais do que ele tinha sido capaz de andar em um mês, Siegers disse.”Senti como se um peso tivesse sido retirado de mim”, disse Siegers. “Agora, eu não estava pronto para executar uma corrida de 50 jardas ainda. Mas eu não tinha nenhuma explicação para isso.Ele assistiu a maioria dos acampamentos de Cousins em uma cadeira de rodas sob uma barraca na end zone, enquanto Cindy Siegers tirou fotos do acampamento pelo sexto ano consecutivo. Kirk e Kyle Cousins pararam para conversar com Siegers; Don Cousins fechou o acampamento com as mãos nos ombros de Siegers enquanto um grupo orava por ele.”Acreditamos que Deus tem o poder de curar”, disse Don Cousins. “Se ele vai ser curado, vai ter que ser Deus. Dave e Cindy rezam por Kirk todos os dias. Tornaram – se nossos amigos íntimos. Estamos orando para que Deus faça um milagre.”Dezesseis domingos vão definir Minnesota para mim” a história de Siegers, que don Cousins compartilhou na primeira manhã do acampamento, veio logo depois que Kirk listou as maneiras pelas quais acreditava que sua chegada a Minnesota era um produto de suas próprias orações respondidas.
Cousins tinha lido recentemente um livro de Washington D. C. o pastor Mark Batterson chamou de “criador do círculo”, o que o ajudou a desenvolver uma rotina de oração mais fervorosa. Ele se lembrou de ter ficado chocado com a forma como os Vikings cumpriam todos os itens de sua longa lista de critérios para uma nova equipe, desde grandes coisas (uma equipe em disputa com liderança estável) a menores (jogos em casa controlados pelo clima e um trajeto mais curto do que o que ele tinha para FedEx Field com os Redskins).
ele estava em Minnesota para o Super Bowl quando Washington trocou por Alex Smith, quase garantindo que Cousins se tornasse um agente livre. Ele e vários amigos visitaram as cidades gêmeas; um deles, Mike Nyhof, da Holanda, agora está estacionado em Minnesota como um marechal dos EUA.”Eu tinha feito uma lista no meu telefone, e não necessariamente olhar para ele como chegamos mais perto da Assinatura”, disse Cousins. “Mas depois de assinar e passar por vários, olhei para trás. Eu não podia acreditar quantas caixas foram marcadas.”
ele também sabe a rapidez com que seu relacionamento otimista com Minnesota mudará se os Vikings, saindo de uma temporada de 13-3 e uma viagem ao jogo do Campeonato NFC, não vencerem.
“quando as pessoas perguntam como Minnesota tem sido, eu apenas digo,’ Até agora, tem sido incrível.”Mas não nos lembraremos de Abril, Maio e junho”, disse Cousins. “Dezesseis domingos vão definir Minnesota para mim.”A preparação fanática de Cousins – sua adoção de uma dieta rigorosa no ano passado, seu trabalho com uma empresa de treinamento cerebral chamada Neurocore, que ele diz que o ajuda a se concentrar nos detalhes com 60.000 fãs gritando no gameday — está bem documentada até agora.No dia anterior ao seu acampamento, ele se mudou para a nova casa que ele e sua esposa, Julie, construíram na margem do Lago Michigan. Seu treinador, Joe Tofferi, com sede em Wisconsin, estava no acampamento, esperando para voltar com primos para a nova academia em seu porão para passar por seu regime de treino projetado para manter os músculos do jovem de 29 anos longos e flexíveis.Cousins sabe que o trabalho-e mais do que qualquer coisa, os resultados — vai moldar o que Minnesota pensa dele.”Se possível, eu adoraria que todos viessem aqui e me conhecessem, mas isso não é possível”, disse Cousins. “Eu sei que quando você ganha, todo mundo lhe diz O Quão grande você é. Você pode não ser um cara legal, mas todo mundo diz, ‘Oh, que cara legal,’ porque você ganha. E se você perder, todo mundo está apontando o dedo, e você pode ser o melhor cara do mundo. Você tem que ganhar, e espero que possamos fazer isso aqui.”
aqueles que o conhecem melhor, em última análise, valorizam-no por uma métrica diferente. Agora, eles estão ansiosos para ver o que Cousins faz com sua grande oportunidade.
“você sabe o que me atingiu recentemente?”Kyle Cousins disse. “Eu pensei:’ ele vai para os Vikings. Ele está recebendo todo o apoio que ele sempre quis.”Ele tem o talento, ele tem os treinadores atrás dele, toda a equipe e organização atrás dele, e o salário. E então ele terá a responsabilidade e a pressão proporcionais.
” mas o que percebi recentemente é que, se você está jogando quarterback na NFL, você vai estar neste nível de pressão — Eu não sei, talvez haja algumas cidades onde isso é uma exceção — mas esse nível de pressão está lá, se você tem as ferramentas ou não. Estou entusiasmado. Eu acho que ele sente que está em um lugar que ele pertence. Somos gratos por isso.”
