a bacia do rio cobre cerca de 60.500 km2 e estima-se que em 2007 tenha uma população de quase 15 milhões de pessoas. A bacia de Kagera cobre partes dos quatro países do Burundi, Ruanda, Tanzânia e Uganda. A bacia cobre 75% da área terrestre de Ruanda e 52% do Burundi fica dentro da bacia.
a parte mais significativa da bacia são as terras agrícolas cultivadas (48%), seguidas pela vegetação natural (26%), das quais 2% são cobertas por vegetação florestal fechada. A densidade de drenagem nas áreas de captação de Nyabarongo, Akanyaru e Ruvubu é muito alta, particularmente na parte oriental da crista Congo-Nilo.
embora a parte ocidental da bacia seja parcialmente florestada, grande parte da bacia tornou-se intensamente cultivada e até mesmo terras frágeis localizadas em encostas íngremes são cultivadas.
aumento da pressão sobre os recursos naturais
os recursos naturais da bacia enfrentam uma pressão crescente em decorrência do rápido crescimento populacional, da intensificação das atividades agropecuárias e das práticas insustentáveis de manejo da terra. A taxa média anual de crescimento demográfico na bacia hidrográfica de Kagera é de 2,7% e a taxa de fertilidade por mulher é de 6,34. As taxas são mais altas quando comparadas com os países subsaarianos, onde a taxa média de crescimento populacional é de 2,5% e a taxa média de fertilidade é de 5,4.
a bacia é uma importante fonte de energia hidrelétrica, especialmente na Cachoeira Rusumo. Cerca de 14 milhões de pessoas, a maioria deles agricultores de subsistência, vivem dentro da bacia hidrográfica. Há uma persistente degradação da terra na Bacia do Rio Kagera, acompanhada por uma séria perda de biodiversidade e impactos nos agroecossistemas que estão afetando os meios de subsistência das pessoas locais que dependem em grande parte dos recursos naturais para sua vida.
a mudança climática e seu impacto nos recursos hídricos
o impacto das mudanças climáticas na intensidade e frequência dos extremos de precipitação e nas temperaturas máximas diárias são projetados para ser significativo. Espera-se que a duração do período de chuva para cada uma das estações reduza implicando períodos de seca mais longos durante a maior parte dos meses e isso está relacionado ao aumento projetado na temperatura máxima diária média.
implementação do WACDEP
os profissionais da água devem levar em consideração o impacto esperado das mudanças climáticas nos extremos de precipitação, pois isso afetará significativamente as curvas de projeto da tempestade, que são muito úteis para muitas aplicações de engenharia.
os gestores de água devem planejar adequadamente os eventos de precipitação extrema que devem resultar em inundações e deslizamentos de terra e, em terceiro lugar, os agricultores podem ser aconselhados a levar em consideração as mudanças climáticas e a influência esperada das mudanças climáticas projetadas na frequência de precipitação extrema e mudanças nos períodos de chuva.
o WACDEP pode intervir no combate à erosão do solo e na concepção de estratégias de gestão de cheias e pode estabelecer contato com a unidade de gestão de projetos Kagera e os 4 países ribeirinhos.
