Bebendo o Kool-Aid: um sobrevivente lembra Jim Jones

eu disse: “Eu não te amo.”E ele aceitou. Você nunca soube, de um minuto para o outro, como ele reagiria. Ele me disse uma vez, enquanto ele estava perto, que ele gostaria de morrer enquanto me estrangulava. Ele tinha mãos em volta do meu pescoço. Eu pensei, espero que não seja no momento em que ele finalmente quebrar.

a partir desse ponto, eu me importei com minhas maneiras com Jim Jones. Mymother era esquizofrênico, e ele começou realmente me lembrando dela. Eu era um de seus muitos secretários, e ele me fez escrever todos os tipos de cartas-cartas para pessoas do governo, cartas para pessoas que desertaram. Quando hestarted ditando aqueles divagando, cartas de 20 páginas, eu percebi que eles eram theramblings de um louco. Eu sabia da minha mãe que a abordagem racional não ia trabalhar com ele. Eu precisava manter sua confiança em mim e sair da primeiraoportunidade que chegou.

como é que essa chancefinally veio?

houve uma série de ações judiciais acontecendo nos Estados Unidos, chamando Jim Jones para voltar. O advogado de Jim, Mark Lane, chegou à Guiana e disse-lhe que havia uma conspiração contra ele. Então Jim enviou Mark de volta para oestados Unidos para lidar com as ações judiciais e cuidar da situação.

sugeri que voltasse com Mark e trabalhasse como hissecretário. Eu disse-lhes que não deviam contratar um secretário externo que não pudesse apostar. Então o Jim mandou-me de volta. Fui a São Francisco e arrumei as minhas coisas – que pouco eu tinha – e disse que ia ao dentista. Então eu tenho o nextplane para Nova York. Mudei meu nome para Kim Jackson por mais tempo, até que o FBI finalmente me encontrou.

qual foi a sua vida após o massacre?

fiquei tão chocado quanto qualquer um. Eu tinha 26 anos e passei o passomesmo anos da minha vida com essas pessoas. Eles eram lindos e trabalhadores. Passei minha vida desde que trabalhei como conselheira para pessoas com deficiência, tanto física quanto emocional. Lamento estar no templo, lamento meu papel nele, masa única coisa que posso fazer pela redenção é viver minha vida e servir as pessoas o máximo que puder. Todos nós usamos chapéus brancos e chapéus pretos. Exceto Jim Jones-hishat era principalmente preto com talvez um pouco de bolinhas de branco.

como você se sente quandovocê ouve as pessoas casualmente usar a frase ” beba o Kool-Aid “-como em, ” Eu drankthe Kool-Aid. Eu amo tudo que Lady Gaga faz”?

isso me faz estremecer. Eu sei que é parte da cultura agora EDI não deve ser tão sensível a isso. Mas Jonestown era uma parte importante da história americana, e foi marginalizada. Temos que nos perguntar: por que 918 pessoas deixaram este país e Gowith Jim Jones para a Guiana? Essa é uma grande questão. Por que esse grupo sentiu que eles viviam em uma selva do que em São Francisco, Oakland, Atlanta, onde quer que estivessem vivendo?

há muita discordância sobre a palavra “culto.”Como você definiria isso?

um culto é quando você não tem permissão para ver seus amigos oufamília. Eu não estou falando de um retiro, ou duas semanas em um spa. Estou falando sobre isolamento total-alguém pega todo o seu dinheiro e o leva a um lugar onde não há comunicação, ou se você não tem permissão para usá-lo. Essas são as lições que eu tirei de Jonestown, e essa é a mensagem que eu acho que o povo americano deve tirar disso. Confie no seu intestino e não desista do seuliberties.

tive a sorte de ter tido a oportunidade de escapar e cozer. Mesmo assim, pensei que Jim Jones me encontraria e me mataria. Tive de chegar ao ponto em que não me importava se morresse. Eu só queria ter minha própria vida, por mais curta que seja. Meu objetivo, na verdade, era que eu queria viver para ter 30 anos, então eu poderia ter uma vida rica e plena. Agora tenho uma filha com 29 anos e tenho 60 anos. Tive o dobro do que desejei.

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Jennie Rothenberg Gritz, ex-editora sênior do The Atlantic, agora é editora sênior da Smithsonian magazine.
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