Fontes
Jornalista
Voo . Nascido na Escócia por volta de 1758, James Thomson Callender escreveu um panfleto chamado progresso político da Grã-Bretanha (1792), o que levou à sua acusação de sedição em 1793. Ele fugiu primeiro para a Irlanda e depois para os Estados Unidos, onde encontrou trabalho de meio período com Mathew Carey, escrevendo uma seção para uma nova edição de William Guthriede um novo sistema de Geografia moderna (1770) e para John Dunlapde American Daily Advertiser. Em dezembro, Callender foi contratado pelo Federal Gazette para registrar discursos no Congresso.
Repórter Do Congresso . O Congresso não tinha um estenógrafo oficial; em vez disso, os repórteres de jornais tentariam derrubar o que foi dito em taquigrafia, levando a muitas imprecisões acidentais e intencionais. Callender era um escritor rápido com paixão por precisão e precisão. Ele se deleitou em registrar os comentários improvisados de alguns membros do Congresso, compartilhando com os leitores de jornais as divagações às vezes incompreensíveis de seus representantes. Seu registro político (1795), uma compilação de suas gravações dos debates de 1794 e 1795, provocou a ira do Congresso de federalistas e republicanos. Em janeiro de 1796, o Congresso considerou substituir os repórteres do jornal por um estenógrafo oficial. Embora o Congresso não tenha feito isso na época, o empregador de Callender o demitiu.
Escritor Contratado . Com uma esposa e quatro filhos para apoiar, Callender começou a escrever para pagar. Os fabricantes de tabaco da Filadélfia o contrataram para escrever Uma Breve História da Natureza e consequência das leis de impostos especiais de consumo (1795), um ataque aos impostos comerciais e ao programa econômico Federalista. Ele seguiu isso com um panfleto EM apoio a um candidato ao Congresso da Pensilvânia. Callender se envolveu mais na política republicana, especialmente em oposição ao Tratado de Jay com a Inglaterra. Mas Callender foi muito além de outros republicanos na denúncia de George Washington, escrevendo: “se alguma vez uma nação foi deboche por um homem, a nação americana foi deboche por WASHINGTON.”Além disso, ele alertou sobre os “projetos mais falsos de Washington contra as liberdades do povo.”
Hamilton e Reynolds. Callender não tinha medo de castigar os homens mais poderosos e amados da América. Em 1797, ele publicou sua história dos Estados Unidos em 1796, que revelou o relacionamento escandaloso do ex-secretário do Tesouro Alexander Hamilton com James Reynolds, um especulador em contas militares. Em 1790 e 1791, o governo tentou pagar seus soldados; Reynolds, atuando como agente de um investidor de Nova York, obteve uma lista de soldados de um cúmplice do tesouro e comprou seus certificados de pagamento a um preço reduzido; ele então esperava coletar sua parte total. Hamilton provavelmente não estava envolvido nessa especulação. Quando o Congresso começou a investigar a história em 1792, durante a altura de um partidário da campanha com Hamilton em seu centro, o secretário do tesouro tinha colocado a comissão do congresso (que incluía James Monroe) fora a trilha de possível corrupção, dizendo-lhes da sua relação adúltera com Maria Reynolds, que seu marido tinha descoberto o caso e agora estava usando o seu conhecimento para a chantagem Hamilton. O Comitê, interessado apenas em irregularidades públicas, abandonou sua investigação. Mas Callender em 1796 ouviu rumores de que Hamilton poderia aspirar à presidência. Ele também sabia que Hamilton e outros federalistas estavam acusando Monroe de incompetência em sua recente missão na França. Callender respondeu com sua história dos Estados Unidos em 1796, acusando Hamilton de usar um escândalo pessoal para envergonhar sua própria esposa e família, a fim de encobrir o escândalo político mais significativo. Callender de fato acusou Hamilton de ter inventado seu caso com Maria Reynolds para esconder sua culpa na pior ofensa da especulação. Monroe acreditava que Hamilton havia se envolvido no caso com Maria Reynolds, enquanto também se envolvia em especulações ilícitas com James Reynolds. A verdade está perdida para a história. Embora Alexander Hamilton continuasse a ser um Federalista influente, sua reputação foi gravemente manchada.
falha . O sucesso de Callender como polemista não ajudou a alimentar sua família. Seu patrono, John Swanwick, morreu de febre amarela, e a epidemia ameaçou severamente a imprensa da cidade. Ele publicou o American Annual Register (1797) e várias compilações de seus ensaios de jornal; nenhum foi um sucesso financeiro. Sua esposa morreu, e Callender em 1798 foi deixado para sustentar seus quatro filhos em uma cidade cada vez mais hostil. Ele substituiu Benjamin Franklin Bache no Aurora, e seus editoriais vituperativos em Março de 1798 ajudaram a levar à Lei de Sedição, após a qual Callender deixou seus filhos com um patrono e fugiu para a Virgínia.
A Perspectiva Diante De Nós . Callender foi apoiado por alguns pequenos empréstimos de Thomas Jefferson, que reconheceu o valor de Callender como polemista, mas precisava manter uma distância discreta do controverso jornalista. À medida que o ano eleitoral de 1800 se aproximava, com a Lei de Sedição fechando a imprensa Republicana, Callender prometeu a Jefferson um “Tornado como nenhum governo jamais conseguiu antes, pois há na história americana uma espécie de ignorância, absurdo e imbecilidade desconhecida para os anais de qualquer outra nação.”Em 1800, ele escreveu a perspectiva diante de nós em uma tentativa de mostrar a corrupção e incompetência da Administração Adams.
sedição e prisão . Em 24 de Maio de 1800 Callender foi indiciado por sedição e em junho julgado em Richmond antes do juiz Samuel Chase. Callender foi representado pelo Procurador-Geral da Virgínia Philip Nicholas, pelo genro de Monroe George Hay e pelo futuro Procurador-Geral dos EUA William Wirt. Embora Callender tenha sido condenado, seus advogados conseguiram tornar a Lei de Sedição a questão central e apresentar seu cliente como uma vítima perseguida de opressão. Justice Chase, um inimigo amargo da democracia, deu a Callender uma sentença relativamente leve: uma multa de US $480 e nove meses de prisão. Os Republicanos da Virgínia trouxeram seus três filhos sobreviventes para Richmond e começaram um fundo de defesa para apoiá-los, bem como pagar a multa de seu pai. Um fluxo de dignitários, incluindo o governador James Monroe e o chanceler da Virgínia George Wythe, visitou o jornalista preso, que continuou a escrever de sua cela. Quando chegou a notícia em janeiro de que Jefferson havia sido eleito, Callender ficou em êxtase. Em 2 de Março de 1801, dois dias antes de Jefferson se tornar presidente, a sentença de Callender expirou e ele estava livre.
decepção e vingança . Callender esperava uma recompensa por seus serviços à nova administração. Em 16 de Março, Jefferson perdoou Callender e ordenou que a multa fosse paga a ele. Callender precisava desesperadamente do dinheiro, mas demorou mais de um mês para resolver a questão legal de pagar uma multa. Callender também esperava um emprego no governo e se candidatou ao lucrativo cargo de Richmond postmaster. Mas a administração de Jefferson desconfiava de Callender e não o recompensaria com uma posição. Callender finalmente encontrou trabalho com Henry Pace, outro exilado, que fugiu da Inglaterra para a Virgínia depois de ser acusado de sedição. Pace’s Richmond Recorder; ou Lady’s and Gentleman’s Miscellany foi o quarto jornal em Richmond, e para aumentar a circulação Callender E Pace lançou ataques cruéis à administração republicana. Os ataques de Callender visavam a aristocracia da Virgínia, nomeando proeminentes proprietários de escravos que tinham esposas brancas e concubinas Negras, mostrando sua depravação moral absoluta. A imprensa Republicana respondeu, imprimindo exposições da própria vida conturbada de Callender. Em 25 de agosto de 1802, a Aurora escreveu que, embora a esposa de Callender estivesse morrendo de sífilis e seus filhos estivessem morrendo de fome, ele estava “tomando sua cerveja habitual de conhaque no café da manhã.”
Sally Hemings . Callender ficou enfurecido com essa história e respondeu em 1º de setembro publicando uma história que circulava na Virgínia desde a década de 1790. “é bem sabido que o homem, a quem agrada ao povo honrar, guarda e, por muitos anos, manteve, como sua concubina, um de seus próprios escravos. Chama-se SALLY. O nome de seu filho mais velho é TOM. Diz-se que suas características têm uma semelhança impressionante, embora sable, com as do próprio presidente. O menino tem dez ou doze anos de idade. Sua mãe foi para a França no mesmo navio com Jefferson e suas duas filhas. A delicadeza deste arranjo deve atingir todas as pessoas de sensibilidades comuns. Que Padrão sublime para um embaixador americano colocar diante dos olhos de duas moças! … Por esta rapariga Sally, o nosso presidente teve vários filhos.Diz-se que A Vênus Africana oficiou, como governanta em Monticello.”
rescaldo . A história não destruiu Jefferson, embora tenha continuado a circular até hoje. Ninguém será capaz de provar ou refutar a verdade da história de Sally Hemings; alcançou seu objetivo imediato de aumentar a circulação do Richmond Recorder para mil assinantes em dezembro de 1802. Callender E Pace, em outro esforço para envergonhar seus oponentes, tentaram substituir um rival como impressor à Câmara dos Delegados, lançando uma exposição de corrupção entre os Republicanos da Virgínia. George Hay, que havia defendido Callender em seu julgamento de 1800, em dezembro de 1802 espancou Callender com um bastão e depois o prendeu por difamação. Callender saiu da prisão com apoio, mesmo de editores de jornais que discordavam de suas falsidades, mas reconheciam o poder de sua escrita. No início de 1803 Callender E Pace brigaram; Callender queria uma parte justa dos lucros do jornal, mas Pace discordou e depois o demitiu. No sábado, 16 de julho de 1803, Callender foi visto andando por Richmond extremamente bêbado. Na manhã seguinte, seu corpo foi encontrado no Rio James. O legista relatou que ele se afogou acidentalmente enquanto estava intoxicado.
Fontes
Michael Durey, “Com o Martelo da Verdade”: James Thomson Callender e América Primeiros Heróis Nacionais (Charlottesville & Londres: University Press of Virginia, 1990);
Os Trabalhos de Alexander Hamilton, volume 21, editado por Harold C. Syrett (New York: Columbia University Press, 1961-1981), pp. 121-144;
Os Trabalhos de Thomas Jefferson, volume 18, editado por Julian P. Boyd (Princeton: Princeton University Press, 1954–), pp. 611-688;James Morton Smith, Freedom’s Fetters: the Alien and Sedition Laws and American Civil Liberties (Ithaca, NY: Cornell University Press, 1956).
