“Ed estava me tocando seu recorde Multiply naquela turnê, e eu fiquei tipo,’ isso é tão legal.”Lembro-me de tocar músicas dele fora do meu álbum country e me senti tão insegura. Porque eu não estava orgulhoso disso”, diz ele sobre Even the River Runs de 2014, lançado um ano inteiro após sua turnê Swift de alto perfil. “Eu terminei quando tinha 18 anos e já havia superado essa música, então estou tocando a música dele que estava completamente datada de mim.”
uma noite enquanto assistia Sheeran no palco, Crouse teve uma revelação.
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“eu senti como,’ por que não estou feliz? Por que estou me sentindo uma merda?”Eu tenho 21 anos e estou na maior turnê de 2013, e literalmente meus sonhos estão se tornando realidade, mas as coisas simplesmente não estão bem. Assistir Ed foi um dos primeiros momentos em que pensei: ‘sou jovem o suficiente para voltar e começar a fazer pop e rock.'”
Crouse já estava acostumado a ouvir que sua marca musical não era country o suficiente. “Lembro-me de promover’ If You Want Some ‘e as pessoas diziam’ Ele é muito pop. Ele é de Massachusetts, não do Sul”, diz ele. “E quanta merda eu tenho por usar um gorro era irreal. O Zac Brown consegue, porque é da Geórgia, mas tu levas um miúdo de Boston a usar um gorro? Nem pensar.”
“Joel vê o mundo de uma maneira tão Joel e eu amo isso”, diz Darius Rucker, um amigo e colaborador. “Ele tem um senso de melodia como ninguém que eu tenha estado por perto. Eu acho que isso vem da maneira como sua voz é tão única, tão original. Ele teve que inventar coisas que eram diferentes porque parecia diferente.”
no início deste mês, sete anos após sua epifania musical, Crouse finalmente lançou músicas que celebram suas idiossincrasias, o EP Wasteland. Uma coleção de sete canções pop habilmente elaboradas, é o som de um homem que ganhou sua voz.
ouvi-lo de costas com até mesmo o rio corre é uma experiência de noite e dia. Mais notavelmente, o incongruente-para-um-novo-Englander Twang Crouse adotado para a música country se foi. O otimismo brilhante inerente às músicas de rádio country também está faltando, substituído por uma visão de mundo mais realista, que foi moldada por má sorte, más decisões e a percepção de que a vida pode ser uma longa série de armadilhas.
“eu tive muitas situações de confiança em que provavelmente confiei nas pessoas erradas, mas esta realmente fodeu comigo.”
Crouse, que foi criado em uma casa estrita como filho de um pastor, aprendeu isso em primeira mão. Ao longo de um trecho de quatro anos, ele sobreviveu a um grave acidente de carro; resistiu ao escrutínio dos tablóides por seu relacionamento com a atriz e cantora Lucy Hale; foi para a reabilitação por um vício em pílulas; e viu seu gerente de negócios ser condenado a seis anos de prisão por fraude. No rescaldo, Crouse perdeu seu apartamento, carro e seguro de saúde. Ele diz que se voltou para” Vale-Refeição”, solicitando benefícios instantâneos, para ajudar a comprar mantimentos.
“eu tive muitas situações de confiança em que provavelmente confiava nas pessoas erradas, mas esta realmente fodeu comigo. Este é o cara que paga seu aluguel, seu seguro, tudo”, diz ele. “Eu estava saindo da turnê Taylor com dívidas estranhas de cartão de crédito. Eu tinha quatro contas bancárias; eu tinha acesso a uma. Eu era tão jovem. Lamento não prestar atenção.”
seus problemas financeiros aconteceram não muito depois da visita de Crouse à reabilitação em 2015. Para um “garoto protegido” admitido, ser exposto às tentações da estrada foi um choque para o sistema: ele desenvolveu uma dependência de pílulas para dormir e medicamentos anti-ansiedade. “Eu não conseguia dormir sem eles, não conseguia funcionar”, diz ele. “Foi uma batalha, então eu fui para acertar minha merda, tire alguns meses de folga e descubra para onde estou indo.”
no entanto, mesmo depois que Crouse jogou as pílulas e começou a sair da dívida, ele se viu questionando sua carreira. “Lembro-me de olhar para Deus e para o universo e dizer: ‘não preciso fazer isso'”, diz ele.
então ele recebeu um e-mail de seu velho amigo Sheeran.
ambos foram encarregados de escrever músicas para Hootie e o álbum de retorno do Blowfish, círculo imperfeito. Crouse sugeriu provisoriamente a seu amigo agora superstar que eles escrevessem um juntos. “Éramos amigos seis anos e nunca trabalhamos juntos antes, mas você não quer pisar nos pés das pessoas”, diz Crouse. Sheeran estava a bordo e disse que eles se reuniriam quando ele estivesse em Nashville. “Lembro-me de receber o e-mail dele enquanto orava para descobrir o que ia fazer, e foi…Uau.”
o plano original era escrever com Rucker, mas storms proibiu o cantor Hootie de viajar da Carolina do Sul. Sheeran sugeriu que eles usassem o tempo para escrever uma música para Crouse e a busca da alma “no meu caminho” nasceu. Uma balada acústica suave sobre estar presente para um amigo necessitado, tornou-se uma mensagem de segurança para alguém que contempla o suicídio. “Você não precisa se machucar/estou a caminho”, Crouse canta.
” não se trata estritamente de suicídio, mas era isso que tínhamos em mente. As pessoas que atingem pontos baixos e deixam esses pensamentos tirarem o melhor deles”, diz Crouse, um firme defensor da saúde mental e da terapia. “As pessoas têm essa percepção estranha de que músicos, atores, atletas…todos eles têm isso juntos e a vida é perfeita. Mas uma coisa que todos compartilham em comum é que todos nós descemos.”
Crouse estreou um vídeo para “On My Way” na quinta-feira que apresenta pessoas comuns compartilhando notas de apoio aos entes queridos. Rucker e Sheeran fazem participações especiais, assim como o ex-Hale de Crouse (o par mantém uma amizade).
mas Wasteland não é um manual de auto-ajuda, e alguns de seus melhores momentos são quando Crouse se lembra de seus dias sombrios. A faixa-título desmaiada, enquadrada pelo tempo de Crouse em Los Angeles, o encontra ruminando sobre os perigos da indústria da música. “Interestelar” é sobre uma relação tóxica da qual ele não pode se libertar. E ” Hum ” — com seu ritmo funky e, sim, hum-é sobre tomar cogumelos e ficar com uma garota no chão da sala de estar quando ele tinha 19 anos. “Parecia uma selva de amor e você pode ver as cores e toda essa merda acontecendo.”
é “Survivin’”, embora, uma das primeiras canções escritas em Wasteland, que condensa tudo o que Crouse passou. É sua queda das alturas confortáveis da turnê Taylor Swift para as profundezas de quase perder seu sustento. Ele canta sobre ” gastar muito dinheiro, impressionando as pessoas que odiamos.”
“eu estava vivendo de US $40 por semana em minha conta bancária, mas de alguma forma mantendo a aparência de que não há nada de errado”, diz ele sobre esse tempo. “Porque ninguém quer ouvir sobre essa merda quando está acontecendo. Eles querem ouvir sobre isso no passado.”
está tudo no retrovisor agora. A música é intitulada “Survivin’ ” por um motivo.
