em dez. 26, 2004, o terremoto mais poderoso do mundo em mais de 40 anos atingiu profundamente sob o Oceano Índico, na costa oeste de Sumatra. O enorme terremoto de magnitude 9,1 até abalou edifícios em Bangkok, Tailândia, a cerca de 2.000 quilômetros de onde ocorreu o terremoto. De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, o terremoto subaquático atingiu o poder de 23.000 bombas atômicas do tipo Hiroshima.
um tsunami maciço e particularmente mortal se seguiu. Um dos fatores que tornaram este evento particularmente destrutivo foi que os tsunamis atingiram áreas relativamente bem povoadas no meio da temporada de férias repleta de turistas. As ondas atingiram 11 países do Oceano Índico, matando cerca de 220.000 pessoas e deslocando milhões .
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Em 11 de Março de 2011, um terremoto de 9.0 ocorreu, desta vez perto da costa leste de Honshu, Japão. Como o terremoto subaquático de 2004, isso também desencadeou um tsunami maciço. As ondas destruíram completamente cidades costeiras como Kuji e Ōfunato e danificaram severamente grande parte da infraestrutura no leste de Sendai. Dentro de uma semana do incidente, o número de mortos subiu para 4.164, com 7.843 desaparecidos e 2.218 feridos .
a tragédia entrou em crise, no entanto, como o tsunami também destruiu os geradores necessários para circular a água através do reator nuclear na instalação de Fukushima-Daiichi. O reator foi desligado com 10 minutos de atividade sísmica aumentada, mas ainda exigia um sistema de resfriamento operável para evitar aumentos perigosos na temperatura do núcleo devido ao calor de decaimento no núcleo radioativo.
a temperatura e a pressão da água continuaram a subir e a radiação começou a dividir a água em hidrogênio e oxigênio. Explosões de hidrogênio violaram os painéis de contenção de aço do prédio do reator. As autoridades japonesas enfrentaram agora o desafio de resfriar o Fukushima-Daiichi e impedir o vazamento de radiação mortal das instalações aleijadas.As devastações de um poderoso tsunami podem ser verdadeiramente catastróficas. Na próxima página, aprenderemos o que pode ser feito para prever sua formação.
