cinco dias depois de completar 23 anos, Katie Ledecky ’20 estava planejando ir para Colorado Springs para treinar no centro de treinamento olímpico e Paralímpico dos EUA. Este foi o plano: treinar no Colorado por três semanas. Competir em Mission Viejo. De volta a Stanford. Competir em Indianápolis. De volta a Stanford (novamente). Ensaios em Omaha. E se tudo correu bem, mais algum treinamento até as Olimpíadas de Tóquio.
mas sua estrada bem programada para Tóquio desmoronou com a cascata de pedidos de permanência em casa. Em 17 de Março, a ordem de Saúde Pública do Colorado tornou o treinamento no centro de treinamento olímpico e Paralímpico dos EUA não mais uma opção viável. Suas competições, como a maioria dos eventos esportivos, foram canceladas. No final do mês de Março, o destino final, as Olimpíadas de Tóquio, também, também foi adiado por mais um ano. A cerimônia de abertura está atualmente remarcada para 23 de julho de 2021. “Havia tantas incógnitas”, disse Ledecky durante uma entrevista virtual sobre sua disputa para encontrar novos planos de treinamento.Por enquanto, Ledecky fica em seu apartamento, a cerca de 10 minutos de carro do campus, onde vive no ano passado desde que tirou uma licença acadêmica na primavera passada para se concentrar no treinamento para as Olimpíadas de Tóquio. Agora que Ledecky tem mais um ano até as próximas Olimpíadas, ela está aproveitando ao máximo o tempo que normalmente teria gasto na água. Como qualquer outro estudante de Stanford, ela está tendo suas aulas de Psicologia e biologia no Zoom e enviando p-sets online. Fora das aulas, o nadador fica em casa — chamando membros da família, jogando jogos online em família-zoom-noites e cozinhar.
“estou mantendo minha mente ocupada, o que acho que tem sido útil”, disse Ledecky.
a competição pretendida deste verão teria marcado a terceira chance de Ledecky de competir nas Olimpíadas. Até agora, grande parte do mundo sabe que Ledecky é rápido. Depois de ganhar cinco medalhas de ouro olímpicas e 15 medalhas de ouro no Campeonato Mundial — o máximo que qualquer mulher conseguiu na história da natação — Ledecky se tornou um nome familiar.
nos jogos de Londres de 2012, Ledecky, com apenas 15 anos e o mais jovem Delegado da equipe dos EUA naquele ano, ganhou sua primeira medalha de ouro olímpica nos 800 metros livres. Nesta corrida, frequentemente apelidada de um dos maiores transtornos dos jogos de Londres, a adolescente Ledecky venceu a Medalha de ouro olímpica Britânica Rebecca Adlington, que havia vencido o evento nas Olimpíadas de Pequim de 2008. Mal sabia o mundo que isso marcou apenas o começo para Ledecky: em 2016, ela surpreendeu os telespectadores globais ao conquistar quatro medalhas de ouro e uma de prata nas Olimpíadas do Rio.
o fenômeno da natação adolescente confundiu as mentes dos espectadores-uma manchete perguntou: “Qual era o segredo de Katie Ledecky?”
contrastando seu desempenho extraordinário e os holofotes das celebridades que se seguiram, no entanto, o “segredo” de Ledecky foi bastante direto: trabalho duro simples.
” o que fiz nos últimos dois anos foi muito bom, mas mesmo isso não define minha natação”, disse ela em uma entrevista à ESPNW em 2016. “Trabalhar duro e fazer tudo o que posso para ter sucesso deve ser minha identidade.”
dizer que o que ela havia alcançado durante esse tempo era “muito grande” era um eufemismo devido à humildade de Ledecky. Após as Olimpíadas de 2016, ela revelou que um de seus objetivos para o Rio era nadar 8:05 ou melhor nos 800 metros livres. Desde o seu recorde americano de 8: 14.63 estabelecido em sua corrida livre de 800 medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Londres de 2012, Ledecky tinha visto uma melhoria constante, culminando com um tempo impressionante de 8:04.79 no Rio-um recorde mundial que ainda permanece.
naturalmente, após sua performance sensacional no Rio, a questão se tornou: “Para Onde Katie Ledecky vai daqui?”Depois do Rio, provavelmente demorei um pouco mais para chegar a esses objetivos para 2020 do que no passado”, disse Ledecky. Olhando para Tóquio, ela intencionalmente reajustou sua mentalidade para se concentrar no que ela descreve como “objetivos realisticamente desafiadores.”Não era mais um jogo de ficar um pouco melhor até o ano — haveria mais altos e baixos. Afinal, Ledecky atingiu um calibre de desempenho onde é cada vez mais difícil melhorar. De Londres a Rio Ledecky raspou cerca de 10 segundos de seu próprio recorde nos 800m livres — não teria sido razoável esperar um avanço da mesma magnitude. Ledecky sabia que teria que adotar uma abordagem diferente de seus anos recordes que antecederam o Rio.
“claro que o tempo pode não ser mais rápido em 2017 ou 2018, ou 2019. Mas isso não significa necessariamente que não estou melhorando”, disse Ledecky. Faz sentido que Ledecky tenha tido tempo para reformular seus objetivos: Ledecky raramente promete qualquer coisa que não possa fazer — ela não compartilha seus objetivos com o público, bem, pelo menos até que ela os conheça de forma recorde mundial.
” realmente disciplinada e diligente sobre como ela vai sobre”, disse Seu treinador Greg Meehan, treinador principal da Stanford women’s swimming e 2020 U. S. Olympic women’s swimming. De acordo com Meehan, um dos principais desafios da natação é que os atletas não” competem no modo de desempenho máximo ” com muita frequência. Afinal, a maior etapa da natação nas Olimpíadas ocorre apenas a cada quatro anos.
embora a imagem de Ledecky no topo de um pódio seja facilmente reconhecida, ela passa mais tempo treinando do que competindo.
“ela abraça a parte realmente difícil do nosso esporte-aquela rotina do dia-a-dia”, acrescentou Meehan. “Todo mundo vê seu sucesso na piscina”, disse a nadadora Katie Drabot ’20, que se juntou à equipe de Stanford no mesmo ano que Ledecky. “Mas se você a visse no dia-a-dia, você entenderia por que ela é a estrela que ela é. Ela aproveita todas as oportunidades que pode conseguir para se tornar melhor e melhorar as pessoas ao seu redor.”
Enquanto o nadador pode identificar-se com o trabalho árduo de mais de elogios, Ledecky os últimos quatro anos têm sido nada menos do que impressionante; ela terminou seus dois anos como um colegiado nadador com seis Stanford, 11-Americanos e 15 NCAA registros, tornando-se o segundo calouro, uma vez que três medalhas de ouro Olímpicas nadador Tracy Caulkins para ganhar a Copa Honda, um prêmio dado para o país fêmea superior collegian. No primeiro ano de Ledecky, o Cardinal ganhou seu primeiro Campeonato da NCAA desde 1998.
Ledecky tornou-se profissional após sua segunda temporada. Em sua estreia em maio de 2018, ela quebrou seu próprio recorde mundial nos 1500m livre com um histórico 15:20.48, que continua sendo um dos três recordes mundiais que detém.Mesmo assim, os últimos quatro anos não pintaram uma linha consistentemente ascendente. No ano passado, no Campeonato Mundial FINA de 2019, na Coréia do Sul, o maior evento internacional de natação anterior às Olimpíadas, Ledecky foi o favorito para levar para casa uma série de medalhas de ouro. Mas Ledecky ficou doente e teve que sair de dois eventos. Embora ela finalmente tenha conseguido retornar à piscina para levar para casa um ouro nos 800 metros livres, o campeonato não foi seu melhor desempenho. Mas Ledecky parecia relativamente imperturbável com esse revés.
“no momento, sim, fiquei incrivelmente desapontado”, disse Ledecky. Ela não estava falando sobre seus tempos ou falta de medalhas — ela estava descrevendo como ela perdeu duas chances de nadar. Para Ledecky, o trabalho sempre vem acima de tudo.
“eu continuei me lembrando de que, embora eu não conseguisse Mostrar do que eu era capaz, o trabalho duro antes que isso não desaparecesse — eu ainda tinha isso em mim”, disse ela. Embora Ledecky tenha centrado seus últimos quatro anos em metas “realisticamente desafiadoras”, ela ainda é ambiciosa. Com os 1.500 metros livres adicionados como um novo evento nas Olimpíadas de Tóquio, pode ser uma chance para o primeiro “Ledecky Slam”, onde o nadador leva para casa o ouro em corridas de estilo livre de 200, 400, 800 e 1.500 metros-algo que ela realizou no Campeonato Pan-Pacífico de 2014 e no Campeonato Mundial de 2015.
“é um evento que eu gosto, e é um desafio, obviamente. E é divertido que seja algo em que eu possa realmente me concentrar nas Olimpíadas”, disse Ledecky.
originalmente, os 200 e 1500 estavam programados para acontecer na mesma sessão, tanto para os preliminares quanto para as finais.
“então isso adiciona 3000 metros de natação ao meu programa, o que é muito!”Ledecky disse com uma risada. (Esta foi a emoção mais evidente que Ledecky mostrou em toda a entrevista, contrastando sua atitude consistentemente calma e fundamentada.)
nos últimos quatro anos, enquanto trabalhava em direção a Tóquio, Ledecky encontrou uma casa em Stanford. Ledecky começou sua experiência em Stanford no outono de 2016, carregando os holofotes Olímpicos dos jogos do Rio. Especulações da imprensa e agentes esportivos sugeriram que a estrela estaria perdendo algo de US $5 milhões a US $8 milhões ao frequentar a faculdade, mas Ledecky manteve o compromisso verbal que fez com Stanford como estudante do ensino médio em 2014 e começou a se matricular.”Tenho apenas 19 anos e não sinto que preciso representar algo maior do que meus companheiros de equipe, treinadores, amigos e familiares”, disse ela ao Boston Globe em 2016. “Na estrada eu quero ser um nadador profissional, mas primeiro eu quero ter uma educação.”
embora a atleta feminina mais condecorada das Olimpíadas do Rio tenha chegado à fazenda no estrelato Olímpico, o jovem de 19 anos começou uma jornada comum como calouro da Faculdade.
ela tinha três colegas de quarto em Roble, um dormitório de quatro classes onde calouros geralmente vivem em quads estilo suíte.
” surgiu e disse: ‘Ei, Karly, acho que somos colegas de quarto.”recordou Karly Chin’ 20. Um idoso do Norte da Califórnia, Chin era um dos colegas de Quarto de Ledecky.
como a maioria dos atletas, Ledecky havia se mudado cedo para treinar com a equipe de natação. Em Stanford, os pares de colegas de quarto calouros são organizados pela escola, e os alunos não sabem com quem viverão até o dia da mudança.
“eu acho que fiquei surpreso só porque ela era uma figura pública que eu tinha ouvido falar nas notícias antes … é uma espécie de coisa engraçada ter essa figura pública se tornar um amigo pessoal.”Chin acrescentou. “depois disso, foi apenas uma espécie de outra sensação normal de conhecer seu primeiro colega de quarto na faculdade.”
o quad comeu juntos, fez lição de casa juntos, sentou-se no chão para fazer pintura em aquarela juntos e outras atividades comuns que marcam o início de uma amizade. Desde o primeiro ano, o grupo ainda tenta se reunir para jantar ou brunch pelo menos uma vez a cada trimestre.
” provavelmente uma das pessoas mais genuinamente legais que já conheci”, disse Chin. “Eu absolutamente amei esse quad. Ainda falamos sobre como nos divertimos.”
” eu não tinha certeza de como iria, mas logo quando me mudei, me senti muito bem-vindo.”Ledecky disse. “Nós sentimos que tínhamos um quad sonho.”
além de suas amizades com seus colegas de quarto do primeiro ano, Ledecky encontrou uma casa ao lado de seus companheiros de equipe na equipe de natação. Como seu irmão Michael escreveu em uma carta aberta de 2016 para ela em seu jornal da Faculdade, encontrar “amigos que se importam” entre as “25 irmãs” da equipe não acabou sendo um problema.
“todos nós temos personalidades realmente semelhantes ética de trabalho … valores … Eu não sei como descrevê-lo”, disse Ledecky com carinho ao descrever o que a equipe de Stanford significava para ela.Ficou claro que significava algo especial — Ledecky tem a capacidade de responder a qualquer pergunta com equilíbrio calmo; era raro que ela estivesse sem palavras. Embora ela só competisse pelo Cardeal por dois anos, ela usou as instalações de Stanford e treinou com a equipe antes do início da pandemia.”Ela realmente traz uma grande energia para a equipe”, disse a nadadora Brooke Stenstrom Winaker ’20. “Ela sempre foi muito favorável a todos.”
Stenstrom Winaker também viveu em Roble com Ledecky durante seu primeiro ano, e as duas iria de bicicleta junto à piscina, todas as manhãs com alguns outros companheiros de equipe. No inverno passado, Ledecky ficou como dama de honra no casamento de Stenstrom Winaker.
“ela realmente quer o melhor para sua equipe e acho que é isso que a torna um nadador tão grande e um indivíduo tão grande”, disse Drabot.
“eu sei que vai durar muito, muito tempo”, disse Ledecky.
nos últimos dois anos, Ledecky nadou profissionalmente. Agora que a natação se tornou, em certo sentido, o trabalho de Ledecky-ela ainda gosta disso?
” Sim, eu faço. Eu não faria isso se não fizesse”, respondeu Ledecky sem pausa. “É bobo e meio alucinante para as pessoas quando digo que é como uma atividade extracurricular, quase. Apesar dos holofotes, ir para o Rio Ledecky disse que não havia muita pressão adicionada à sua vida cotidiana, graças ao forte sistema de apoio de sua família. Isso permanece constante hoje.
“eu tenho sorte de ter uma família que me ama se eu nadar muito bem ou nadar mal, ou não nadar em tudo”, disse ela. “Eles não vão mudar a forma como me tratam por causa do que estou fazendo na natação.”
Ledecky também se sente apoiada como parte da equipe de Stanford, embora ela não concorra ao Cardeal.
” não é como se você fosse convocado para uma equipe e você tivesse que se levantar completamente e se mudar para onde quer que essa equipe esteja localizada”, disse Drabot. “Você simplesmente fica com sua equipe e é mais rotulado como nadador profissional. Nós ainda a tratamos como se ela fizesse parte da equipe.”
a plataforma pública da Ledecky, sem dúvida, ficou maior nos últimos anos. Após as Olimpíadas do Rio, Ledecky cresceu de uma sensação esportiva adolescente para uma figura pública que carrega um impacto. Em 2016, Ledecky foi nomeado como uma das 100 Pessoas Mais Influentes da revista TIME. No ano passado, ela foi nomeada como uma das atletas femininas da AP da década; ela também foi atleta feminina do ano em 2017. “Tem sido divertido vê-la abraçar seu papel no esporte … como um modelo para tantas jovens, especialmente”, disse Meehan. “É algo que eu realmente apreciei e admirei ao vê-la passar por esses últimos dois anos.”
Ledecky está ciente de sua plataforma e é deliberada em usá-lo pelas razões certas.
“eu assumo grande responsabilidade de usá-lo da maneira certa, com as pessoas certas e para as pessoas certas”, disse Ledecky. Recentemente, ela utilizou sua plataforma para incentivar nadadores, atletas e fãs mais jovens a seguir as Diretrizes de segurança e permanecer positiva no meio do COVID-19. Em uma aparição na Prefeitura de coronavirus da CNN seguindo os convidados Anthony Fauci e Bill Gates, Ledecky se juntou a Anderson Cooper e Sanjay Gupta para dizer que o adiamento das Olimpíadas foi “certamente a chamada certa.”Ela também tem usado as mídias sociais para incentivar os seguidores a ficar em casa, manter uma boa saúde e manter as comunidades seguras.
“eu acho que era importante para cerca de modo que outras pessoas são incentivadas a permanecer positivo.”Ledecky disse. “Como atletas, às vezes ficamos muito envolvidos em nossas competições, e é tão central para nossas vidas … é algo assim que todos os atletas que existem coisas muito maiores por aí, e somos apenas uma parte desse mundo muito maior. Como Ledecky continua a falar em painéis virtuais e entrevistas, ela também está tentando o seu melhor para se manter informada.
“eu sou um grande fã do Dr. Fauci”, disse Ledecky. “Eu acho que é importante ouvir em primeiro lugar. Você obtém as informações e fatos mais diretos deles.Apesar da impressionante carreira de Ledecky como atleta, a nadadora — como muitos de seus colegas de graduação — ainda está descobrindo o que especificamente ela quer fazer no futuro. Durante seus dois primeiros anos de faculdade, ela levou o que parecia interessante. Seu segundo ano, ela foi nomeada a equipe acadêmica All-America do Google Cloud Division 1 – uma honra dada aos melhores alunos-atletas. Ledecky tinha um GPA de 3,99.
depois de ter aulas de Psicologia, ela decidiu que seria o caminho acadêmico para ela. Ela também se envolveu com pesquisas no Laboratório de mente e corpo, liderado por sua conselheira Alia Crum, professora assistente de Psicologia.
quanto a uma carreira pós-natação, ela está considerando qualquer coisa, desde direito ou escola de negócios até trabalhar na educação. Uma constante nas ambições futuras, durante e depois de sua carreira de natação, é que ela quer fazer algo para ajudar os outros-uma característica que ela diz ser “constante” desde que era muito mais jovem.
quanto ao resto? “Descobrir as coisas é um objetivo, certo?”Ledecky disse com um sorriso.
com o ano extra antes das Olimpíadas realmente começarem, Ledecky e seus colegas atletas estão se ajustando.
em uma tentativa de treinar dadas as restrições da pandemia, ela ordenou bandas e pesos para treinamento em terra seca no quarto e nada em uma piscina de quintal quando a oportunidade surgir.
“provavelmente tem sido um pouco menos sobre treinamento e um pouco mais sobre nadar e manter a sensação com a água”, disse Meehan.
“não sei se ainda me atingiu totalmente”, disse Ledecky sobre o adiamento. “Uma vez que nos aproximamos de junho e julho, quando as provas olímpicas e as Olimpíadas deveriam ser, acho que vai me bater mais — apenas perdendo estar pronto para aquela alegria, diversão e camaradagem que você tem com seus companheiros de equipe … ao mesmo tempo, Eu não acho que é uma coisa boa pensar muito sobre isso.”
Ledecky diz que as próximas Olimpíadas não parecem “tão diferentes” das duas últimas. Mas sem dúvida, Ledecky chegará a Tóquio com mais maturidade. Desde o Rio, Ledecky declarou major, estabeleceu um novo recorde mundial, tornou-se profissional, entrou na casa dos 20 anos, mudou-se para seu próprio lugar e agora está se ajustando à vida em uma pandemia.
“esses quatro anos se sentiram muito mais do que quatro anos”, disse Ledecky.
embora a incerteza de hoje traga mais território desconhecido para o Olímpico, Ledecky sabe que a incerteza faz parte do longo curso.
“eu certamente tive corridas em que tive que ajustar os planos de corrida — todos nós temos que ser realmente flexíveis e capazes de ajustar em tempo real”, disse Ledecky. “Temos que ser coachable durante este tempo; temos que ouvir o que estamos sendo informados e seguir esses planos.”
quando chegar a hora, Ledecky mergulhará na piscina e correrá em direção a seus objetivos. Mas fora da água, a vida não é uma corrida para Ledecky. Se foi sua decisão de apreciar a experiência da faculdade em vez de se tornar imediatamente profissional, a paciência que ela deu aos seus objetivos desde o Rio ou o cuidado deliberado que ela coloca em sua plataforma — Ledecky não tem medo de tomar seu tempo.
