a floresta Ituri, localizada no nordeste do Zaire, logo acima do equador e perto da fronteira de Uganda, tem aproximadamente 70.000 quilômetros quadrados de área. É delimitada por savana aberta ao norte e leste e é contígua com floresta de várzea no sul e oeste, onde seus rios drenam para a bacia do rio Zaire. Situado no lábio da bacia, a altitude do Ituri é de 700-1000 metros, e seu terreno é muito montanhoso, mesmo montanhoso em suas regiões do Norte. A vegetação predominante de áreas não perturbadas da floresta climax são árvores altas de madeira leguminosa formando um dossel descontínuo acima de um meio-andar espesso e sub-bosque aberto(1).
A maior parte da região de Ituri é escassamente colonizada por Bantu e Sudanic falando cortar e queimar agricultores que vivem em aldeias dispersas de 30 a 200 habitantes. A maioria dos” aldeões ” vive ao longo das poucas estradas que foram construídas pelos belgas nas décadas de 1940 e 1950 e que se deterioraram mal desde a Rebelião de Simba em 1964-1965. Os aldeões são em grande parte agricultores de subsistência que vendem amendoim excedente ou arroz para empresas locais para envio para cidades próximas.
em associação com os agricultores são aproximadamente 40.000 Mbuti pigmeus que vivem em bandos de 10 a 70 pessoas. Uma banda Mbuti muitas vezes tem uma relação de longo prazo que dura várias gerações com uma determinada aldeia em que os Mbuti fornecem mão de obra e produtos florestais, especialmente carne, em troca de implementos de ferro e alimentos cultivados. A relação entre aldeões e Mbuti, muitas vezes chamada de “cliente-patrono”, mas provavelmente mais precisamente chamada de simbiótica, existe há pelo menos 2000 anos e continua hoje em todas as áreas, exceto nas mais populosas dos Ituri. Esses locais não têm mais Floresta suficiente para apoiar o Mbuti em seu papel de provedores de proteína.Embora a maioria dos Ituri tenha menos de 3 habitantes por quilômetro quadrado, a floresta é cercada por todos os lados por distritos que suportam as maiores densidades populacionais em todo o Zaire fora de sua capital, Kinshasa. A pressão sobre a floresta desses distritos vem de muitas formas; as pessoas se mudam para limpar e cultivar terras florestais não reclamadas, e os empresários exploram a floresta por seus recursos abundantes, mas limitados, especialmente madeira e carne. Desde o final da década de 1940, quando os belgas abriram a floresta com uma rede de estradas e, particularmente, durante os últimos quinze anos, pessoas de distritos vizinhos migraram para os Ituri não apenas para atender às suas necessidades de subsistência, mas também para exportar produtos. Consequentemente, grandes áreas de floresta primária estão sendo desmatadas e muitos dos recursos, especialmente os grandes mamíferos, estão sendo esgotados. Além de ter consequências adversas para a floresta de Ituri como habitat, esse processo está interrompendo os aspectos benéficos da relação interdependente entre os aldeões e os Mbuti.
exploração comercial do Ituri
devido ao seu terreno acidentado e localização remota, não há operações comerciais de exploração madeireira em grande escala na floresta de Ituri. Até o momento, os custos de construção e manutenção de estradas adequadas e as despesas de transporte para a costa atlântica proíbem empreendimentos madeireiros lucrativos. Existem, no entanto, seis pequenas serrarias na região de Ituri que fornecem pranchas para cidades próximas. Estes têm um impacto mínimo na floresta e seus habitantes, uma vez que implicam corte seletivo em pequena escala, cada um com menos de cinquenta funcionários, e não requerem estradas de acesso que possam abrir novas áreas de floresta para assentamento.
as plantações de café tiveram o maior impacto na floresta Ituri e seus povos indígenas. Ao contrário da maioria dos países produtores de café, onde a produção vem de pequenas explorações, a maior parte do café do Zaire é cultivada em plantações de 100 a 800 hectares de propriedade de corporações (societés) com escritórios centrais nas grandes cidades. As plantações no Ituri não são exceção. A maioria foi limpa, plantada e operada por belgas e gregos nas décadas de 1950 e 1960 e depois expropriada na década de 1970 para ser dada a Zairois politicamente bem conectados que vivem em Kinshasa ou Kisangani. Muitas dessas plantações foram mal administradas por seus proprietários ausentes do Zairois e, portanto, foram devolvidas aos seus proprietários europeus originais, ou os europeus foram convidados a voltar a administrar a holding por uma parte dos lucros. Hoje, novas plantações estão sendo desmatadas-embora a uma taxa reduzida devido à queda nos preços internacionais do café – e as antigas plantações reabriram e se expandiram.
quando uma nova plantação é aberta no Ituri, seus efeitos no habitat da floresta vão além da área que é limpa para o plantio de café. Como o Ituri é escassamente povoado, raramente há um número suficiente de aldeões locais para limpar e manter uma plantação. Trabalhadores dos distritos povoados vizinhos migram para as proximidades da plantação atraída pelas perspectivas de aquisição de terras virgens e emprego constante. Vindos de muitas tribos diferentes, os imigrantes são temidos pelos povos indígenas cujas terras eles vêm ocupar.
cada recém-chegado limpa aproximadamente um hectare de floresta por ano para sua própria subsistência e para sua família. Além disso, alguns trabalhadores plantam manchas de café de 1-10 hectares para complementar sua renda. Consequentemente, depois de apenas alguns anos, para cada 100 hectares de floresta desmatada para uma plantação, aproximadamente 700 hectares são desmatados para jardins de subsistência e pequenas propriedades de café. A menos que a plantação falhe e seja abandonada, a floresta nunca tem permissão para se regenerar além do crescimento sucessional inicial. A terra nas proximidades da plantação torna-se um recurso limitado e nenhum remendo é permitido colocar pousio por mais de alguns anos. Nesse ponto, não pode mais ser considerado Floresta.
o café e os aldeões locais
a abertura de uma plantação de café na floresta de Ituri tem consequências de longo alcance na vida dos aldeões locais. As próprias pessoas consideram a plantação e seus desenvolvimentos relacionados de grande benefício, pois finalmente traz bens e serviços nunca antes disponíveis para pessoas que antes se consideravam atrasadas e inferiores. Os chefes locais alcançam Nova estatura como representantes em discussões com estrangeiros brancos e importantes burocratas do governo. Cada aldeão que trabalha na plantação de repente adquire um título pretensioso em francês e uma enxada e facão que ele pode chamar de seu (até que é claro que ele deve devolvê-los à plantação). Medicamentos estão disponíveis; o Dispensário de plantação é abastecido com anti-maláricos e antibióticos anteriormente obtidos a grande distância e despesas. Pano colorido, sal, sabão, querosene e bugigangas podem ser comprados na loja de plantação; e, como atraem mão de obra escassa, esses produtos são oferecidos a crédito a preços de atacado. Além disso, muitas vezes pela primeira vez na história da tribo, uma educação se torna possível para as crianças da aldeia na escola de plantação.
essas mudanças não são insignificantes; elas são verdadeiramente benéficas para muitos dos aldeões locais, aproximando-os da corrente principal do desenvolvimento econômico no Zaire. No entanto, para a maioria, eles têm consequências devastadoras porque, em última análise, afetam a dependência máxima de recursos econômicos externos e instituições políticas. Os resultados são insegurança econômica pouco conhecida pelos agricultores de subsistência florestal, juntamente com e exacerbada por uma ruptura dos laços familiares e outros meios tradicionais de colaboração social.
o processo de dependência se desenvolve por meio da interrupção dos sistemas tradicionais de produção de alimentos e consumo de carne. Antes que uma plantação seja fundada e pessoas de fora se mudem para a área, os aldeões podem plantar seus jardins anuais perto de sua aldeia. Após aproximadamente cinco anos, eles mudam sua aldeia para uma nova área de floresta primária ou tardia, onde os solos são mais ricos. Este sistema de agricultura de longa pousio e mudança cria uma colcha de retalhos de diferentes estágios de floresta sucessional, onde há uma maior densidade de mamíferos do que na floresta primária. Essas áreas são grandes fontes de proteína na forma de carne selvagem para os aldeões e Mbuti.
à medida que a população ao redor da plantação aumenta, a terra se torna um recurso limitado; as aldeias não podem mais se mover, exceto para áreas remotas fora da faixa de trabalho da plantação. A carne torna-se escassa, disponível apenas para aqueles capazes de caminhar longas distâncias e dispostos a passar vários dias na floresta. Os aldeões agora ficam amarrados a uma pequena área onde devem competir por terras com imigrantes de outras tribos. À medida que tribos e clãs se tornam geograficamente mistos, os padrões tradicionais de reciprocidade e cooperação baseados no parentesco são erodidos. Embora as lealdades se desenvolvam entre os indivíduos, elas não são tão profundas quanto os laços tradicionais baseados na proximidade e no parentesco de longo prazo.Enquanto isso, os aldeões abandonam a prática de cultivar safras excedentes para venda em mercados externos. Porque eles estão trabalhando na plantação, eles têm menos tempo para se dedicar aos seus jardins. Além disso, há menos terra disponível e eles podem adquirir os bens de que precisam a crédito na loja de plantação. Desta forma, o aldeão torna-se dependente da plantação para todos, exceto o essencial para a subsistência. Agora, se ele ficar doente ou alguma crise imprevista acontecer com ele ou um membro de sua família, O aldeão tem poucos recursos para recorrer. Na verdade, quando um aldeão não pode trabalhar, as autoridades de plantação, que podem vir a substituir ou controlar a autoridade do chefe local, podem ver que o aldeão é multado ou eventualmente preso por sua incapacidade de pagar suas dívidas.
uma vez que o aldeão se torna parte do sistema de plantação, ele tem poucas perspectivas de saída, uma vez que invariavelmente ele é endividado várias semanas de salários para a loja da empresa e tem pouca esperança de encontrar renda de outras fontes. Essas limitações são perpetuadas ao longo das gerações pela falta de oportunidades educacionais para os filhos dos trabalhadores. Se uma plantação é pequena ou isolada, sua escola, ensinada por professores esporadicamente e mal paga pelo governo, tem apenas duas notas. Se for grande ou em uma área mais altamente explorada, a escola de plantação tem seis séries. A educação adicional requer sair de casa para uma área estranha e altamente povoada a várias centenas de quilômetros de distância. Mesmo que um jovem tenha a coragem de ir para uma área onde ele não tem parentes nem companheiros de tribo, os custos anuais das mensalidades e despesas são equivalentes a seis meses de salários na plantação. Tais condições garantem que o filho de um trabalhador de plantação seja ele mesmo um trabalhador de plantação.
pressão populacional e os pigmeus Mbuti
embora os aldeões e Mbuti tenham em grande parte um sistema interdependente de subsistência, influências externas não afetam os dois grupos igualmente. Os Mbuti são isolados um pouco dos estágios iniciais de desenvolvimento pelo fato de que sua subsistência é obtida da floresta pelo consumo direto de produtos florestais que eles coletam e caçam ou trocando esses produtos mais mão de obra por alimentos cultivados. Enquanto restarem grandes áreas de floresta, O Mbuti pode seguir sua estratégia como especialistas que exploram os recursos florestais.De fato, os Mbuti ganham algumas vantagens iniciais com o influxo de novos povos em sua área porque se tornou um número maior de potenciais parceiros de troca e uma maior abundância de alimentos cultivados. A demanda pela carne, mel e mão – de – obra Mbuti aumenta, enquanto os itens de troca por esses produtos-alimentos cultivados e bens da loja de plantação-se tornam mais abundantes. Os Mbuti se encontram em um mercado de vendedores pelo qual podem exigir mais por seus bens e serviços; se seu parceiro de troca de aldeões tradicional não puder atender ao seu preço, muitas vezes um estranho pode. Sob o tradicional sistema de subsistência Mbuti-villager, os aldeões adotam estratégias para maximizar a dependência dos Mbutis dos aspectos sociais e econômicos da vida dos aldeões. À medida que o número de “forasteiros” e as quantidades de produtos agrícolas aumentam na área, o Mbuti adquire opções que prejudicam as estratégias dos aldeões e facilitam a independência do Mbuti.
embora esses desenvolvimentos possam ampliar as opções econômicas e sociais dos Mbutis, eles não vêm sem custos. Sob o sistema tradicional, um aldeão geralmente fornece serviços importantes para a saúde e a segurança de um Mbuti. Ele faz isso representando o Mbuti nas relações com outros aldeões – incluindo as autoridades locais – e estendendo o crédito – geralmente na forma de comida-em tempos de crise. Por exemplo, se um Mbuti for multado pelo chefe do aldeão (geralmente por lutar, roubar ou adultério), seu aldeão pagará; ou se ele adoecer, seu aldeão comprará remédios e muitas vezes o alimentará e cuidará dele; ou se ele tiver uma corrida de caça malsucedida, seu aldeão freqüentemente lhe fornecerá comida. Claro, nenhum desses serviços é estendido livremente; fica claro que o Mbuti retribuirá mais tarde com uma quantidade equivalente ou maior de carne, mel ou Trabalho. Na verdade, um aldeão goza de uma grande alavancagem sobre seu Mbuti, garantindo que o Mbuti esteja em dívida crônica com ele. Se o Mbuti não pagar a dívida, o aldeão pode ameaçar prendê-lo ou puni-lo de outra forma pelo chefe do aldeão. No entanto, como as famílias Mbuti e villager têm relações recíprocas que podem se estender por várias gerações, O aldeão está quase sempre disposto a ajudar seu Mbuti em um momento de crise.Quando novos agricultores se mudam para a área, no entanto, o Mbuti é compreensivelmente tentado a se afastar de seu parceiro de troca de longo prazo, a fim de buscar o preço mais alto possível para seus produtos florestais. À medida que o Mbuti se volta para este mercado mais amplo, seu aldeão não o vê mais como um parceiro de troca confiável digno de crédito e, consequentemente, é menos provável que venha em seu auxílio em um momento de crise. Enquanto o Mbuti ganhou uma independência raramente atingível sob o sistema tradicional, ele perdeu uma grande medida da segurança que o mesmo sistema forneceu.
Rompimento da tradicional Mbuti-morador de relacionamento está ocorrendo em todas, mas algumas áreas isoladas do Ituri, resultante tanto do estabelecimento de plantações de café e o aumento da demanda por carne do povoado distritos nas bordas da floresta Ituri. Um comércio comercial de carne se desenvolveu pelo qual comerciantes da cidade viajam para campos florestais Mbuti com alimentos cultivados que trocam por carne. Este comércio ignora completamente os aldeões locais e coloca fortes tensões nas relações entre os Mbuti e os aldeões. Ainda mais preocupante a longo prazo é a tensão que o comércio comercial de carne coloca sobre as populações de mamíferos florestais e, portanto, a base de subsistência Mbuti. As populações de jogos não podem sustentar os níveis de cultivo exigidos pelos comerciantes comerciais. Já em muitas áreas perto das bordas do Ituri, o comércio de carne tem em colapso porque os animais da floresta foram esgotados e os Mbuti ter movido para menos povoadas zonas onde o suficiente áreas de floresta permanecem inexplorados, ou eles têm deslocado para fora de sua tradicional cultura de subsistência para se tornar agricultores e trabalhadores nas plantações.
a cultura de subsistência Mbuti mostrou grande resiliência em muitos pontos do passado, mas não pode suportar a pressão excessiva sobre a floresta e seus recursos. As evidências mostraram que o Mbuti se sai melhor onde as populações de agricultores estão presentes, mas onde essas populações não são muito esparsas para a produção efetiva de amido, nem muito densas para a manutenção de recursos florestais suficientes.
em muitas áreas da África Central, as populações de pigmeus foram afetadas negativamente pela exploração do habitat florestal. O Tsua do Zaire central, o Twa de Ruanda e muitos outros se casaram com os Bantu, voltaram-se para a agricultura e o trabalho diário, perderam a maior parte de sua herança cultural e mantiveram muito pouco de sua independência. Isso ainda não aconteceu na maioria dos Ituri, onde o Mbuti ainda pode exercer escolha em seus contatos com populações externas porque ainda mantém o comando sobre valiosos recursos de carne. No entanto, existem áreas significativamente grandes do Ituri onde a cultura de subsistência Mbuti desapareceu completamente – particularmente no Noroeste perto de Isiro e Wamba – e é muito improvável que ele possa suportar por muito tempo as populações em crescimento pressionando por todos os lados e já alcançando o centro da floresta. À medida que grandes áreas são liberadas para a produção de café e alimentos e à medida que mais recursos são extraídos da floresta, um número crescente de Mbuti não terá escolha a não ser adotar uma subsistência mais generalizada orientada para a agricultura. A menos que áreas suficientes de floresta sejam reservadas, uma cultura de subsistência única baseada na caça e coleta de recursos florestais será perdida no Ituri e em toda a África central para sempre., / P>
(1) a vegetação florestal climax pode ser classificada em três tipos, cada um caracterizado por uma leguminosa dominante diferente na subfamília Caesalpineaceae. Nos riachos superiores do Rio Ituri, no nordeste, predomina Cynometra alexandri. Nas áreas noroeste e central, Cynometro se classifica em arquibancadas mais dominantes de Brachystegia laurentii, e no sudoeste de Ituri existem estandes puros de Gilbertiodendron Dewevrei.
