o Harvard Stem Cell Institute está desenvolvendo novas terapias para reparar danos nos rins, reduzindo a necessidade de diálise e transplante.
Diabetes é uma doença corrosiva. O desequilíbrio do açúcar no sangue causa pequenas alterações no corpo que lentamente levam a visão embaçada, erupções cutâneas e nervos danificados. Em casos graves, o diabetes desgasta o caminho do sangue para os rins, causando eventual falência de órgãos. De fato, metade de todas as falhas renais nos Estados Unidos são causadas por diabetes. Para a maioria dos pacientes que acabam na lista de espera para um transplante de rim, um diagnóstico de insuficiência renal significa uma escolha entre diálise e morte certa.
a diálise custa tempo e dinheiro. A maioria dos pacientes deve dirigir até um centro de diálise três vezes por semana para ser conectado a uma máquina por quatro horas por sessão. Os custos anuais para este tratamento são de cerca de US $80.000 por paciente e aumentando. O montante total de fundos privados e públicos gastos no procedimento chegará em breve a US $50 bilhões por ano. Um único transplante renal é equivalente em custo a cerca de dois anos e meio de diálise, mas geralmente leva três anos para encontrar uma combinação de doadores disponível.
nossa visão
o Grupo renal do Harvard Stem Cell Institute (HSCI) tem estratégias de curto, médio e longo prazo para desenvolver novas terapias para danos nos rins relacionados ao diabetes (nefropatia diabética). Esta abordagem multifacetada Visa capitalizar realizações translacionais promissoras em um futuro próximo, enquanto pursing drogas potenciais e o objetivo final de criar um rim inteiramente artificial usando células-tronco.
plano de curto prazo
as células-tronco mesenquimais são a defesa natural do corpo contra danos nos rins. Encontradas na medula óssea, essas células-tronco protegem os rins de lesões e aceleram a cicatrização. Cientistas do Harvard Stem Cell Institute identificaram candidatos a proteínas secretadas de células-tronco mesenquimais que podem ser administradas independentemente para ajudar no reparo renal. Em outra abordagem, as células-tronco mesenquimais estão sendo incorporadas em máquinas de diálise em miniatura que expõem o sangue do paciente a essas células, permitindo que proteínas pró-reparo sejam entregues diretamente aos rins.
plano de médio prazo
tendo identificado os tipos de células renais mais suscetíveis a lesões durante o diabetes, o grupo renal HSCI agora planeja direcioná-los com novos medicamentos. Para rastrear possíveis alvos de drogas, os pesquisadores devem primeiro identificar genes que mudam nas células renais diabéticas e, em seguida, identificar compostos que retardam ou interrompem a expressão genética destrutiva. Um medicamento para danos nos rins relacionados a doenças tem o potencial de eliminar a necessidade de diálise.
plano de longo prazo
o projeto com maior impacto potencial em pacientes com diabetes é o grande esforço multidisciplinar do HSCI para criar um rim artificial usando células-tronco e nanotecnologia.
a unidade funcional do rim é um néfron – um tubo longo que filtra o sangue em uma extremidade e depois transforma esse filtrado em urina. Os cientistas do HSCI planejam isolar as células-tronco renais, misturá-las com géis solúveis e moldá-las na arquitetura de um néfron. Os cientistas já criaram com sucesso um rim de rato artificial que produz urina uma vez transplantada para o animal, tornando o transplante de órgãos artificiais uma realidade altamente possível para os seres humanos.
