Excêntrico Inventor John Hays Hammond Jr. Construiu o Castelo de Seus Sonhos em Gloucester

Propriedade

Foto por Robert David Linsdell/Flickr

A costa de Cape Ann é pontilhada com impressionante fazendas, mas não gosto muito de John Hays Hammond Jr., que levou o ditado: “a casa de Um homem é seu castelo”, literalmente. Ponte levadiça? Verificar. Contrafortes voadores? Aposto que sim. Uma torre sineira? Seus sinos tocaram na hora, para grande desgosto de seus vizinhos. Protegido de Thomas Edison e Alexander Graham Bell, Hammond foi um inventor que acumulou mais de 800 patentes, sonhando com tudo, desde tecnologia de controle de rádio a instrumentos musicais eletrônicos. Mas o homem por trás dessas inovações novas tinha uma tendência para o passado, e sua casa e laboratório em Gloucester seria seu design mais selvagem.Construído entre 1926 e 1929, Abbadia Mare De Hammond—sua “abadia à beira—mar”, como ele a chamava-era ostensivamente um presente de casamento para sua esposa, Irene. Mas ela não poderia ter se importado menos com a arquitetura medieval; essa foi a paixão de Hammond, desencadeada por encontros com castelos durante seus dois anos estudando na Inglaterra. Seria um fascínio ao longo da vida. “Em poucos anos depois de eu ter ido embora, todas as minhas criações científicas serão antiquadas e esquecidas”, escreveu ele em 1924. “Quero construir algo em pedra dura e gravar nele para a posteridade um nome do qual estou justamente orgulhoso.”

o exterior do Castelo mistura estilos arquitetônicos, incluindo o gótico francês do século XIII. / Foto de Michele Snow

Hammond contratou Allen & Collens—um escritório de arquitetura de Boston especializado em projetos de renascimento gótico—para supervisionar a construção, mas a visão era muito própria. Ele varreu a Europa para a arquitetura de resgate, compra de arcos, fachadas, janelas e painéis de parede dos escombros da segunda Guerra Mundial I. Estes séculos artefatos foram incorporados ao lado de novos materiais de construção (incluindo madeira intencionalmente resistiu com água do mar para um antigo olhar). O resultado impressionou John D. Rockefeller, um ávido colecionador de arte, que o magnata o usou como modelo para os claustros em Nova York—o único museu nos Estados Unidos a mostrar exclusivamente arte da Idade Média.A casa de Hammond está cheia de surpresas. Pegue o Grande Salão de 100 pés de comprimento, adornado com uma rosácea, uma lareira da França do século XV e uma alcova onde ele gostava de ler até tarde da noite. Mas esta não era apenas uma sala de estar grandiosa; era também uma sala de concertos e um estúdio de gravação. As paredes de pedra onduladas foram projetadas com a acústica em mente e cercam o que já foi o maior órgão do hemisfério-completo com 8.400 tubos-instalado em uma residência particular. Os principais músicos do dia foram convidados a tocar o grande instrumento.

plantas tropicais crescem no pátio, que apresenta um arco feito de rocha de lava do Monte Vesúvio. / Foto cortesia de Hammond Castle Museum

A poucos passos de distância é a segunda peça central da casa, o pátio, outro espaço com segredos. Hammond foi inspirado por seu amigo Isabella Stewart Gardnerde oásis exuberante em Fenway Court, mas ele queria que sua versão tivesse alguns recursos adicionais. O mais óbvio é a piscina de 30.000 galões, tingida de verde brilhante para disfarçar suas quase 9 pés de profundidade. (Hammond dizia aos convidados que tinha apenas alguns metros de profundidade-e depois os assustava mergulhando.) A característica mais incomum do pátio, no entanto, era seu sistema climático de luzes e canos, o que permitia a Hammond invocar a luz do sol, o luar, o nevoeiro ou um forte aguaceiro sob demanda. Os hóspedes que ficam muito tempo no pátio na hora do jantar podem encontrar-se subitamente encharcados.De fato, os visitantes logo perceberam que a casa foi projetada para estimular a personalidade brincalhona de Hammond. Os hóspedes que descansam na biblioteca aprenderam que o teto abobadado da sala redonda capta e amplifica o som, ajudando seu anfitrião a escutar (e comentar) conversas sussurradas. Pela primeira vez durante a noite, os visitantes tiveram que enfrentar o primeiro quarto Americano, nomeado por suas muitas antiguidades, embora dificilmente fossem seus detalhes distintivos. Não havia maçanetas dentro da sala, então os ocupantes ficariam presos por papel de parede aparentemente perfeito—e teriam que gritar por Ajuda para serem direcionados a um botão oculto que abre as portas.Os convidados incluíam nomes em negrito como Walt Disney, Cole Porter e Ethel Barrymore, mas o público em geral também viu os tesouros de Hammond, tanto da casa operada quanto um museu durante sua vida. O Castelo de Hammond permanece um hoje, oferecendo passeios de Maio a setembro—e se transformando em uma casa assombrada todo mês de outubro. Hammond, que amava um bom susto, certamente aprovaria.