estudar a história irlandesa moderna é estudar rebelião. A Irlanda e sua vizinha Inglaterra têm uma história longa e repleta, namoro de volta aos tempos romanos. A tradição diz que Patrick, O famoso Evangelista dos irlandeses, era um cidadão romano Britânico capturado por piratas Irlandeses. O Scoti, um dos numerosos imigrantes “bárbaros” que deram tantos problemas à Inglaterra pós-Romana, veio da Irlanda. As mesas foram viradas mais tarde na Idade Média, e aqui é onde começa a narrativa republicana tradicional da independência irlandesa. Em 1169 Rei Henrique II da Inglaterra, se recuperando da recente assassinato de Thomas Becket, invadiu a Irlanda sob a bandeira da reforma da igreja Irlandesa e começou o lento processo de inglês controle sobre o povo Irlandês, apesar de alguns historiadores de hoje consideram esta a causa direta da Fenianism, como o do século xix, John O’Leary fez. A crise da reforma, quando a Inglaterra fez seu monarca chefe da Igreja, enquanto a Irlanda, cada vez mais sob controle Inglês, se dividia em Roma. Essas tensões religiosas chegaram a uma cabeça sangrenta durante a Guerra Civil Inglesa, quando Cromwell promulgou uma Reconquista brutal da ilha ocidental. Um quinto da população da Irlanda foi morto entre 1649 e 1652 como resultado direto ou indireto das campanhas de Cromwell. As Políticas de Cromwell também transformaram a propriedade da terra no campo irlandês, concedendo grandes plantações aos protestantes (em grande parte ingleses e escoceses), reduzindo a população nativa ao status de inquilino dependente. Outras leis proibiram os serviços religiosos católicos e católicos de servir em qualquer função oficial na Irlanda. Embora a imaginação popular tenda a vincular a identidade católica e o nacionalismo Irlandês, como evidenciado pelo triste legado que continua até hoje na Irlanda do Norte, a verdade é mais complicada. A rebelião em 1798 foi organizada pelos Irlandeses Unidos, um grupo republicano que acolheu membros católicos e protestantes. A Ascensão da Páscoa de 1916 também foi organizada por um grupo mais preocupado com a soberania política: a Irmandade Republicana irlandesa. 1916 não foi o primeiro ano de derramamento de sangue na Irlanda desde 1798, nem a Páscoa foi a rebelião mais longa ou a mais bem-sucedida-exatamente o oposto. Em resumo, o Levante da Páscoa foi uma resistência armada ao domínio britânico na Irlanda de 24 de abril (segunda-feira de Páscoa) até o domingo seguinte. A maior parte do drama do Levante da Páscoa ocorreu em Dublin, mas nacionalistas em lugares como Cork, Ashbourne, Galway e Enniscorthy reuniram (e, em alguns casos, entraram em confronto) contra as forças britânicas. A Ascensão foi, no final, um fracasso, como as forças nacionais foram quebradas e presas, os líderes foram executados, e a Irlanda permaneceu-por mais alguns anos-parte do Império Britânico. Qualquer chance que a ascensão possa ter tido foi esmagada pela má sorte, planejamento inadequado e escolhas indecisas ou sem imaginação. Os líderes da revolta foram elogiados por alguns historiadores, que estão abertamente perplexos com os eventos que cercam a revolta. Historiadores, incluindo Fearghal McGarry, levantaram abertamente a questão: os rebeldes da Páscoa pensaram ou esperavam ter uma chance, ou se levantaram em um “ato simbólico de sacrifício de sangue”?
independentemente das intenções ou do sucesso, a ascensão da Páscoa disparou imaginações, tanto na Irlanda quanto no exterior. Nos Estados Unidos, uma população considerável de herança irlandesa tendia a simpatizar com o aumento-e os desejos políticos que o motivaram. E embora os irlandeses e as mulheres possam ter sentimentos mistos, ou mesmo negativos, em relação ao próprio surgimento, o valor daqueles que morreram por isso e seus princípios inspiraram uma nova onda de nacionalismo Irlandês. A independência irlandesa tornou-se um tambor que nunca falhou em bater. O Partido Sinn Féin, muitos de cujos membros participaram da Ascensão (tanto que o governo britânico e os jornais o apelidaram de “o Sinn Féin Rising”), cresceu em destaque, ganhando 73 dos 105 assentos parlamentares da Irlanda em uma plataforma de independência irlandesa e absenteísmo do Parlamento na eleição de dezembro de 1918. Em vez de viajar para a Grã-Bretanha, os representantes do Sinn Féin foram para Dublin, convocando o primeiro Dáil para a sessão em 21 de janeiro de 1919, no mesmo dia em que ocorreu a emboscada de Soloheadbeg. Essas ações provaram ser as Primeiras Manobras na guerra que terminariam em um Estado Livre na Irlanda e, em última análise, na independência da nação irlandesa moderna.
aqui, no American Catholic History Research Center e University Archives, temos duas coleções em particular que refletem o interesse e o sentimento dos irlandeses americanos por seu país de origem: os James Aloysius Geary Papers e os Thomas Joseph Shahan Papers (“papers”, em um contexto de arquivo, significam que são registros não oficiais coletados por um indivíduo, em oposição aos registros oficiais acumulados por uma instituição). Ambos os homens, à sua maneira, Eram observadores aguçados do movimento nacionalista irlandês e participantes do renascimento da cultura tradicional irlandesa (“gaélica”). Fizemos alguns exemplos significativos de ambas as coleções disponíveis aqui, na esperança de que seja benéfico para estudiosos, estudantes e qualquer pessoa que procure entender melhor esse momento crucial da história irlandesa.
