Químico Ida Noddack foi a primeira pessoa a teorizar a possibilidade de fissão nuclear; um conceito que, até recentemente, ela não receber os créditos. Noddack também é conhecida por sua descoberta colaborativa do elemento rênio.
estudando química em um momento revolucionário
Ida Noddack (nascida Tacke) nasceu na região do Reno, na Alemanha, em 25 de fevereiro de 1896. Desde tenra idade, ela tinha um forte interesse em química e decidiu persegui-lo como sua carreira. Em 1915, apenas seis anos depois que as mulheres foram oficialmente autorizadas a estudar em nível universitário em Berlim, Noddack frequentou a Universidade Técnica de Berlim. Ela foi uma das primeiras alunas na Alemanha e, dentro desse grupo, uma das primeiras mulheres a estudar química.
Ida Noddack. Imagem licenciada sob CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
em 1921, Noddack obteve um doutorado na Universidade Técnica de Berlim e iniciou uma carreira na indústria química na Agência de pesquisa físico-técnica em Berlim. Lá, ela trabalhou com químicos Otto Carl Berg e Walter Noddack, o último dos quais ela se casou em 1926.
a posição de Noddack na Agência de pesquisa não era remunerada, o que era normal na época para as mulheres em seu campo. Ao longo de sua carreira, ela costumava assinar como assistente de pesquisa não remunerada, onde seu marido trabalhava para que eles pudessem realizar pesquisas juntos. Embora carente de compensação e crédito por seu trabalho, Noddack fez muitas contribuições significativas para o campo da química. Hoje, ela é conhecida por duas realizações de destaque: a descoberta do rênio e a primeira proposta da possibilidade de fissão nuclear.
Ida Noddack: Element Hunter
quando Dmitri Mendeleev desenvolveu uma maneira de organizar elementos químicos em 1869, ele deixou espaços na tabela para elementos ainda a serem descobertos. Isso inspirou muitos cientistas a se tornarem “caçadores de elementos”, buscando a descoberta de elementos desconhecidos para completar os padrões estabelecidos na tabela periódica.
em 1925, os Noddacks e Berg tentaram encontrar os elementos 43 e 75. Os três cientistas teorizaram que o elemento 75 estava presente nos minérios de Metais. Eles usaram raios-X para examinar uma variedade de minérios e finalmente encontraram o novo elemento em minérios de platina dentro de um mineral chamado columbita. O elemento é tão raro que, para produzir apenas 1 grama, a equipe teve que processar 600 quilos de minério. Eles nomearam o elemento rênio em homenagem ao Rio Reno perto do local de nascimento de Noddack.
esquerda: o diagrama da camada de elétrons do rênio. Imagem de Greg Robson-Trabalho próprio. Licenciado sob CC BY-SA 2.0 UK, via Wikimedia Commons. Certo: uma pelota de rênio. Imagem do Alquimista-hp. Licenciado sob CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons.
as maiores aplicações do rênio (70% da produção mundial) são como ligas para peças de motores a jato, devido à sua capacidade de suportar altas temperaturas e em catalisadores de platina–rênio na indústria petroquímica. Devido à sua resistência à água, o rênio também é usado em ímãs para motores marítimos e é usado na produção de uma liga encontrada em filamentos de forno e máquinas de raios-X.
Uma Previsão inicial de Fissão Nuclear
Em 1934, Ida Noddack escreveu um artigo para o Journal of applied Chemistry, “No Elemento 93”, apontando erros na obra do físico Enrico Fermi. Especificamente, ela argumentou que ele interpretou incorretamente os resultados de um experimento no qual bombardeou os núcleos de átomos de urânio com nêutrons. Fermi afirmou que estava produzindo algo inteiramente novo: elementos transurânicos. Noddack viu de forma diferente: ela teorizou que os núcleos de urânio estavam se dividindo, passando por um “processo de fissão”.Fermi rejeitou a teoria de Noddack e ignorou seu artigo. Mal sabia ele, ela havia previsto o que em breve seria conhecido como fissão nuclear.
uma ilustração do processo de fissão nuclear, no qual um núcleo de urânio quebra em bário e criptônio. Imagem de MikeRun-trabalho próprio. Licenciado sob CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.Cinco anos depois, os químicos alemães Otto Hahn e Fritz Strassmann demonstraram com sucesso a fissão nuclear. Noddack afirmou que postulou a fissão nuclear antes de seu trabalho, mas Hahn e Strassmann a ignoraram. (Hahn mais tarde recebeu o Prêmio Nobel pela descoberta da fissão nuclear.)
merecido reconhecimento
em 1931, Ida Noddack e seu marido receberam a Medalha Liebig e, em 1934, ambos receberam o Prêmio Scheele da sociedade Química Sueca. Noddack também recebeu um doutorado honorário da Universidade de Hamburgo em 1966.
Em 1983, Glen T. Seaborg incluiu Ida Noddack em seu livro de publicações científicas “landmark” sobre urânio e fissão, Transuranium Elements: Products of Modern Alchemy. Ele citou” no elemento 93 ” e reconheceu Noddack como a primeira pessoa a reconhecer a possibilidade de fissão nuclear. Hoje, Noddack é reconhecido não apenas por suas contribuições para nossa compreensão da fissão nuclear, mas também para o campo do STEM em geral.
vamos desejar a Ida Noddack um Feliz Aniversário!
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