construído em 1156 pelo Rei Rawal Jaisal, o Forte Jaisalmer domina o campo no extremo noroeste do Rajastão, perto da fronteira da Índia e do Paquistão. O magnífico complexo, também conhecido como Sonar Kila (“forte dourado”) por suas brilhantes paredes e edifícios de arenito dourado, floresceu na rota de caravanas leste-oeste que liga a Índia e a Ásia Central ao Oriente Médio e Norte da África. Os comerciantes construíram havelis elaboradamente projetados entre os numerosos palácios, templos, bazares e residências dentro das paredes do complexo. A arquitetura soberba dentro do forte era protegida por paredes duplas de Fortificação e bastiões circulares, componentes físicos-chave usados para defesa e batalha. As características adicionais do Forte incluem uma parede de arremesso para manter o solo argiloso da colina no lugar, uma parede do dedo do pé e o mori, um caminho entre as paredes de Fortificação interna e externa que permitia que soldados e cavalos se movessem por toda a estrutura em tempos de guerra. O forte está se deteriorando e, nos últimos tempos, as atividades humanas, especialmente a introdução do encanamento moderno, aceleraram essa deterioração. A necessidade de uma extensa infraestrutura de gerenciamento de água não poderia ter sido prevista pelos construtores desta cidade deserta. No entanto, à medida que o turismo aumentou e as casas foram convertidas em casas de hóspedes, a drenagem da água tornou-se um problema real. O aumento da água em um local construído para um clima seco e árido causou infiltração de água no solo rico em argila sob o forte, desestabilizando-o e desencadeando o colapso de 87 de suas 469 estruturas. Além disso, as mudanças nos padrões climáticos—monções cada vez mais frequentes e severas—estão colocando em risco o forte.
1996, 1998 e 2000 World Monuments Watch
Em 1997, WMF, em parceria com a Indiana do fundo Nacional de Arte e do Património Cultural (INTACH) conservar e re-construir um colapso asa da Rainha do Palácio e, em 2001, começou a trabalhar no pátio do Palácio do Rei. Ambos os edifícios foram conservados, o Palácio da rainha foi convertido em um centro interpretativo do patrimônio e o Palácio do Rei agora funciona como parte do Museu do Palácio do Forte. Em julho de 1999, dois baluartes e uma grande parte da parede de arremesso desabaram durante chuvas intensas. Isso levou a WMF e o governo da Índia, por meio do levantamento Arqueológico da Índia, a assinar um memorando de entendimento em 2003 para preparar um plano de conservação e realizar estudos necessários para orientar a estabilização do Forte. Foram realizados levantamentos geotécnicos e arquitetônicos, e foi organizado um projeto piloto para restaurar uma seção da parede de arremesso. Os estudos concluíram que não foi a falha da fundação que estava causando colapsos de edifícios recentes, mas a infiltração de água que está desestabilizando os solos ricos em argila sobre os quais repousam as fortificações e edifícios. Os testes de campo também revelaram movimento subterrâneo em seções da colina, e o relatório do Geological Survey of India identificou uma fratura ou linha de lineamento passando pelo canto sudoeste do Forte. O relatório do GSI destacou a principal recomendação da equipe de conservação para estabelecer um sistema integrado de gerenciamento de água, fornecendo linhas separadas de águas pluviais e esgoto em paralelo com trabalhos de Estabilização e conservação. Em outubro de 2007, os resultados da pesquisa foram apresentados em uma audiência pública em Jaisalmer. Os problemas e questões existentes que confrontam o forte foram delineados, sendo o principal a infiltração generalizada de água e o movimento detectado no canto sudoeste do Forte. Hoje, o projeto de Infraestrutura Urbana do Rajastão, um projeto conjunto do Governo do Rajastão e do banco de Desenvolvimento Da Ásia, está agora no processo de fornecer as atualizações necessárias aos sistemas de drenagem do Forte. Os estudos produzidos pela WMF do forte estão sendo utilizados no projeto dessa infraestrutura. Um terremoto moderado atingiu Rajasthan em abril de 2009, levando a rachaduras e deflexões no Palácio do Rei. O tremor exacerbou a condição doente do edifício e levantou a ameaça de um colapso catastrófico. Em 2010, a WMF forneceu suporte para a estabilização de emergência da estrutura.
hoje, o Forte Jaisalmer continua sendo um labirinto de residências, lojas, templos e um complexo palaciano. Suas paredes cercam uma cidade próspera; seus 2.000 residentes fazem deste o último forte vivo na Índia. A conservação e preservação são parte integrante da longevidade desta maravilha arquitetônica medieval e da vida das pessoas que chamam o Forte Jaisalmer de lar.
