Jan Lievens está entre os artistas holandeses mais fascinantes e enigmáticos do século XVII. Ousado e inovador como pintor, desenhista e gravador, ele criou estudos de personagens, cenas de gênero, paisagens, retratos formais e imagens religiosas e alegóricas que foram amplamente elogiadas e altamente valorizadas durante sua vida.Lievens, cujo pai, Lieven Hendrickcz, era um bordador habilidoso, começou sua carreira em Leiden no início a meados da década de 1620. O treinamento inicial de Lievens, aos oito anos, foi com o Leiden artista Joris van Schooten (C. 1587-1653). Entre 1618 e 1620 Lievens estava em Amsterdã, onde treinou com o pintor de história Pieter Lastman (1583-1633). Dizia-se que essa criança prodígio “surpreendeu” os amantes da arte de Leiden com as pinturas habilidosas que ele havia criado aos doze anos de idade. No início da década de 1620, a influência de Lastman em Lievens foi amplamente ofuscada pela Do Utrecht Caravaggisti, particularmente Gerrit van Honthorst (Holandês, 1592 – 1656), Dirck van Baburen (Holandês, C. 1595 – 1624), e Hendrick ter Brugghen (Holandês, 1588 – 1629). Muito na maneira desses artistas, Lievens executou suas obras com impastos grossos, aproximou suas figuras do plano da imagem e dramatizou suas cenas com fortes contrastes de luz e escuridão.Durante o final da década de 1620 Lievens e seu colega de Leiden Rembrandt van Rijn (Holandês, 1606 – 1669) tiveram uma relação estreita e simbiótica que se manifestou tanto no estilo quanto no assunto de suas obras. Eles aparecem como modelos nas pinturas uns dos outros e podem ter compartilhado um estúdio. No início da década de 1630, suas maneiras se tornaram tão semelhantes que até mesmo os contemporâneos não tinham certeza das atribuições corretas de suas pinturas. Constantijn Huygens, o secretário de Frederik Hendrik, o príncipe de Orange, reconheceu suas habilidades precoces e apresentou os artistas à corte holandesa em Haia. Huygens provavelmente também apresentou Lievens ao rei exilado e Rainha da Boêmia, Frederik E Elizabeth, o chamado Rei e Rainha do inverno. Elizabeth, irmã de Carlos I, rei da Inglaterra, encarregou Lievens de pintar retratos de seu filho mais velho.Lievens, que aspirava ser um artista da corte de renome internacional, deixou Leiden para Londres para pintar na corte de Carlos I. lá ele ficou sob a influência de Sir Anthony van Dyck (Flamengo, 1599 – 1641), que ele já havia conhecido em Haia. Lievens permaneceu em Londres até 1635, quando se mudou para Antuérpia. Nenhuma pintura e apenas alguns desenhos e gravuras são conhecidos desse período de sua carreira.
Em Antuérpia Lievens entrou em uma comunidade artística, que incluiu o gênero pintores Adriaen Brouwer (Flamengo, 1605/1606 – 1638) e David Teniers o Jovem (Flamengo, 1610 – 1690), e o ainda-vida do pintor Jan Davidsz de Heem (holandês, 1606 – 1684). Lievens ingressou na Guilda de São Lucas e assumiu seu primeiro aluno. Em 1638 ele se casou com Susanna Colijns de Nole, filha de um escultor proeminente, e provavelmente se converteu ao catolicismo. O único filho sobrevivente do casal, Jan Andrea, acabaria se tornando um artista. Em Antuérpia, Lievens pintou cenas de gênero, estudos de Cabeça, Paisagens e Assuntos Religiosos em grande escala, variando seu estilo de acordo com o assunto. Por exemplo, ele pintou de maneira áspera inspirado por Brouwer ao fazer cenas de gênero, adaptou o estilo elegante de Van Dyck para seus temas religiosos e emulou a pincelada expressiva de Sir Peter Paul Rubens (Flamengo, 1577 – 1640) ao pintar paisagens.
em 1644, o artista mudou-se para Amsterdã e, pouco depois, sua esposa morreu. Em 1648 casou-se com Cornelia De Bray, que também era católica. O casal teve seis filhos que sobreviveram à infância. O estilo internacional de pintura de Lievens era muito admirado no norte da Holanda, e ele recebeu grandes comissões para a Prefeitura de Amsterdã e os Estados Gerais em Haia. Ele também pintou, mais uma vez, para a casa de Orange, executando uma pintura alegórica para o Huis ten Bosch, a casa de campo de Amalia van Solms, viúva do Príncipe Frederik Hendrik. Lievens também pintou para a filha de Van Solms, Louise Henriette, e seu marido, o eleitor de Brandemburgo, em sua casa de campo perto de Berlim.Os Serviços de Lievens como retratista foram procurados por líderes políticos, culturais e empresariais holandeses, e suas pinturas e desenhos paisagísticos também eram altamente considerados. A invasão da Holanda em 1672 por forças francesas e alemãs, no entanto, afetou negativamente sua carreira. Muitos de seus problemas financeiros, no entanto, foram em parte de sua própria criação. Ele tinha uma personalidade difícil, que complicava os relacionamentos com a família e os clientes, e ele tinha problemas ao longo da vida para gerenciar seus assuntos. Ele morreu na pobreza em junho de 1674 e foi enterrado no Nieuwe Kerk em Amsterdã.
a reputação póstuma de Lievens nunca subiu a um nível compatível com o de sua própria vida ou com a qualidade de suas obras individuais. Esse fenômeno é parcialmente explicado pelo caráter peripatético de sua carreira, pelos estilos amplamente variados em que trabalhou e pelo fato de que muitas de suas melhores pinturas foram erroneamente atribuídas a outros artistas, incluindo Rembrandt.
Arthur K. Wheelock Jr., Lara Yeager-Crasselt
24 De Abril De 2014
