“dediquei minha carreira profissional à expansão do acesso a atendimento odontológico de qualidade a famílias carentes, incluindo crianças e famílias da Geórgia”, disse o comunicado. “Estou ansioso para continuar a promover essas causas importantes, trabalhando em estreita colaboração com meus colegas na Geórgia e em todo o país.”
Deal nomeou Mayfield para o Conselho em fevereiro de 2016. Na terça-feira, o gabinete do Governador pediu-lhe por telefone para renunciar. No final do dia, Mayfield entregou a Deal uma carta dizendo “Foi um prazer servir”, mas que ele estava desistindo “com efeito imediato.”
Mayfield está com Kool Smiles desde 2006, de acordo com o site da empresa. Os registros arquivados no escritório do Secretário de Estado da Geórgia o listam como CEO, CFO e secretário de uma empresa chamada Kool Smiles PTC, P. C., formada em 2007.
a queixa federal de falsas alegações de 2013 acusou Kool Smiles de atacar crianças desavisadas e de baixa renda. Ele disse que o fundador da empresa, dentista Tu Tran, criou o modelo de negócios dessa forma, e o caso destacou Mayfield como tendo “ajudado no planejamento e implementação de políticas” para realizar a fraude.
o processo federal também disse que Kool Smiles colocou excessivamente coroas de aço inoxidável nos dentes do bebê quando obturações menos caras teriam bastado. Ele acusou a empresa de se envolver em “upcoding” — faturamento Medicaid para serviços além do que foi realmente feito, ou faturamento para serviços não realizados em tudo.
entre os trabalhos desnecessários alegados pelo governo federal: canais radiculares nos dentes de leite sem anestesia adequada, mantendo os pais fora da sala para “manter escondido o sofrimento da criança.”Os dentistas foram encorajados a conter pacientes relutantes com placas de papoose, onde estão envoltos em um tecido semelhante a um casulo, alegou o processo.
a queixa também descreveu um programa de incentivos de alta pressão na Kool Smiles, onde não dentistas em cargos de gerência pressionavam os dentistas a cobrar, cobrar, cobrar, oferecer cartões-presente e outras recompensas aos funcionários que recrutavam novos pacientes do Medicaid.
os federais acusaram a empresa de tais violações em oito estados, incluindo a Geórgia.
após o acordo, Benevis fez uma declaração pública contestando as alegações do Departamento de Justiça.
“o Acordo de acordo com o governo não se refere a nenhuma reivindicação sobre a qualidade do atendimento odontológico prestado aos pacientes”, disse o comunicado. “É importante ressaltar que o Acordo não inclui qualquer admissão ou determinação de irregularidades pelas empresas, seus funcionários ou qualquer dentista Kool Smiles.”
um dos Estados incluídos na queixa foi o Novo México, onde o dentista e consultor da indústria de Santa Fé Michael Davis tem sido um crítico persistente do Kool Smiles. Em um artigo escrito para o site Dentistas do Texas em questão, Davis chamou a nomeação de Mayfield para o Conselho da Geórgia de “captura regulatória”, onde uma empresa que precisa de regulamentação assume a agência reguladora para que ” a fox proteja o galinheiro.Davis disse ao AJC que acreditava que a renúncia de Mayfield era apropriada. “Deveria ter sido feito muito antes. Ele nunca deveria ter sido nomeado para esse conselho. Isso é um aparente conflito de interesses, e a Geórgia merece muito melhor.”
Kool Smiles abriu sua primeira clínica na Candler Road, no Condado de DeKalb, em 2002. Cerca de cinco anos depois, ficou sob escrutínio do Departamento de Saúde Comunitária da Geórgia, que começou a investigar o que chamou de “padrões de utilização excessiva de serviços” e “padrões incomuns de contenção do paciente”, juntamente com “sobre-utilização de coroas de aço inoxidável.Um estudo de alegações do Medicaid descobriu que uma criança tratada por Kool Smiles tinha cinco vezes mais probabilidade de receber coroas de aço inoxidável, quatro vezes mais probabilidade de receber cinco ou mais coroas de aço inoxidável, 40% mais probabilidade de ter dentes puxados e três vezes mais probabilidade de ser fisicamente contido durante um procedimento.Quando o estado se mudou para rescindir contratos com a empresa, os pacientes de Kool Smiles entraram com uma ação coletiva contra WellCare e Peach State Health Plan, dizendo que o estado estaria cortando mais de 100.000 crianças carentes do acesso aos cuidados bucais. O processo foi encerrado 10 semanas depois de ter sido arquivado.Geórgia, em seguida, juntou-se a queixa Federal multi-estado, que incluiu alegações de três denunciantes – dois ex-funcionários Kool Smiles e um dentista que trataram ex-pacientes Kool Smiles.Como o governo federal estava circulando em 2012, a empresa virou gerente distrital em seu escritório Dalton, Jennifer McGill, para a polícia por supostamente desviar mais de US $112.000 em dinheiro destinado a depósitos bancários. Com o promotor público pressionando por tempo de prisão, o advogado de McGill, McCracken Poston, argumentou que Benevis estava fazendo um cordeiro sacrificial dela para desviar das investigações do Comitê de finanças do Senado dos EUA e um relatório da linha de frente da PBS sobre a empresa.
o dinheiro tinha sido realmente gasto no programa de incentivos intensivos de Kool Smiles, Poston argumentou, sob ordens dos chefes de McGill. Foi para iPods, uma máquina de pipoca, equipamentos de ginástica, visitas de uma massagista e tantos concursos e prêmios que o ambiente se tornou “algo entre um game show e uma loja de suor”, disse Poston.
o júri do caso absolveu McGill após quatro horas de deliberação.Poston disse à AJC quarta-feira que, dado o histórico da empresa, Mayfield não deveria ter sido colocado em posição de regular outros dentistas.Uma porta-voz da Benevis disse em um comunicado enviado por e-mail na quarta-feira que a alegação de McGill de que o dinheiro foi usado para Incentivos é falsa e que a empresa a denunciou por má conduta.
durante 2016 e 2017, O Conselho de Odontologia entregou 135 pedidos, incluindo 18 que foram mantidos em sigilo.
