A luta da indústria alimentar para alimentar o mundo deve começar com a perda Pós-Colheita
você se lembra da última vez que estava com fome? Realmente com fome. Talvez você seja como eu e na maioria das vezes a comida é um vício sedutor. É uma grande fonte de conforto e um alívio do monótono, uma celebração de tudo o que é bom. Uma boa refeição é algo que pode fazer até mesmo o mais desafiador dos dias desaparecer nos remansos da sua mente, mas a próxima visita ao consultório médico mostra contribuições indesejáveis para a linha inferior (ou cintura).
talvez você tenha “hangry” no final da tarde em um dia em que o almoço não se materializa. Você perde a concentração, resultando em seus colegas ofensivos ou familiares e redução da produtividade. Imagine um dia como esse terminando não com sobras de take-away, mas em vez disso com uma noite sem dormir passou confortando chorando, crianças famintas.Meu trabalho está focado em encontrar maneiras para as pessoas ganharem dinheiro com trabalho significativo e para as pequenas empresas ganharem negócios de grandes multinacionais. Não costumo associar minhas métricas de desempenho à ingestão calórica das pessoas. Mas, ao entender as complexidades da perda pós-colheita—o efeito devastador dos alimentos perdidos após a colheita—, percebi que enfrentar esse desafio também é uma das maiores oportunidades enfrentadas pela indústria de alimentos em todo o mundo.Há uma abundância de alimentos para alimentar o planeta há quinze anos, os objetivos de desenvolvimento do Milênio comprometeram governos e Agências de ajuda a reduzir pela metade o número de pessoas que estão com fome até 2015. Tal como acontece com muitos ODM, o progresso foi feito. Mas a maioria dessas melhorias ocorreu em países como Índia e China, onde o rápido avanço econômico elevou milhões para a classe média.Nos países menos desenvolvidos do mundo, a história não é tão promissora. Hoje, a Organização das Nações Unidas para alimentação e Agricultura (FAO) estima que cerca de 1 bilhão de pessoas sofrem de fome crônica. Muitos mais estão desnutridos. Confrontado com a necessidade de alimentar os famintos, parece natural concentrar-se no aumento do volume de produção de alimentos, que agências de ajuda, instituições multilaterais e financiadores privados trabalharam em conjunto para fazer. Quase 95% de todos os gastos com segurança alimentar estão focados em melhorar o cultivo, aumentar a produtividade e fornecer serviços de extensão para melhorar a capacidade dos agricultores de crescer e colher mais. A comunidade de desenvolvimento está tentando sair de um problema de fome.
mas essa fome generalizada não é causada por uma escassez de alimentos. O mundo já produz alimentos mais do que suficientes para alimentar todas as pessoas na terra.
a comida está apodrecendo Antes de chegar à mesa
tragicamente, grande parte dessa produção—50% de todas as frutas e vegetais, 40% das raízes e tubérculos e 20% de todos os cereais—é perdida em armazenamento ou trânsito abaixo do padrão, ou deixada na fazenda, no que é chamado de perda pós-colheita. E essas estatísticas surpreendentes nem sequer levam em conta o que é desperdiçado no prato ou jogado fora pelos consumidores, nem o desperdício de água, terra, fertilizante, trabalho e outros insumos que entraram na produção de alimentos.
o impacto da perda pós-colheita na segurança alimentar historicamente recebeu pouca atenção; o foco do doador diminuiu e diminuiu. Na década de 1970, a crise alimentar ajudou a colocar algum foco na mitigação da perda na cadeia de valor pós-colheita. Mas, à medida que os preços das commodities começaram a melhorar, a atenção voltou às correções econômicas e tecnológicas para aumentar a produtividade agrícola.
felizmente, isso está começando a mudar. Organizações como as fundações Rockefeller e Bill e Melinda Gates estão investindo mais na compreensão do impacto da perda pós-colheita e na busca de soluções inovadoras para o problema impulsionado pelo setor privado. Corporações multinacionais, incluindo Unilever, Coca-Cola e SAB Miller, também implementaram programas para resolver o problema.As empresas multinacionais podem desempenhar um papel essencial na transformação da perda pós-colheita em segurança alimentar para os mais necessitados. Eles podem fornecer um mercado pronto para produzir, contribuir para melhores práticas agrícolas para garantir boa qualidade e ajustar as ofertas de produtos para aproveitar as culturas locais propensas a pesadas perdas e resíduos. Até o momento, o poder das multinacionais para lidar com a perda de alimentos foi melhor demonstrado na indústria de bebidas. SAB Miller, o principal produtor de cerveja da África, substituiu a cevada pela mandioca para fazer cerveja de Águia em Gana e a cerveja Impala em Moçambique, aproveitando a presença de uma mercadoria local em vez de usar um grão que não era cultivado internamente. Em ambos os casos, o ajuste da SAB Miller procurou criar uma vantagem de mercado a partir de uma safra de alta perda. Da mesma forma, a operação da Coca-Cola no Quênia começou a usar Manga, uma cultura subutilizada propensa a altas perdas, para sua produção de suco.
reduzir a perda de safra para fazer cerveja e suco dificilmente são exemplos de criação de segurança alimentar. No entanto, essas abordagens inovadoras baseadas no mercado podem fornecer informações sobre a redução da perda de alimentos básicos e culturas de alta nutrição. Envolver o setor privado na luta contra a perda pós-colheita é exatamente o que é necessário.
a inovação é necessária nas ligações e distribuição do mercado, não na produção ou armazenamento
aliviar a perda pós-colheita requer a reavaliação dos mercados existentes para produtos agrícolas, como hotéis, restaurantes, supermercados, varejistas e processadores. Embora eles já lidem com muitos produtos em qualquer país, eles podem fazer mais para utilizar alimentos locais de maneiras que os clientes comprarão e consumirão. Por exemplo, na Nigéria, mais de cinquenta por cento dos tomates colhidos são perdidos todos os anos após a colheita. No entanto, muitos hotéis e supermercados nigerianos importam quase metade de seus tomates frescos de outros países africanos, como a África do Sul e o Benin, embora a produção doméstica possa atualmente atender cerca de 75% da demanda doméstica. Além disso, o país gasta cerca de US $100 milhões anualmente em importações de pasta de tomate.Infelizmente, a incapacidade de conectar produtores com consumidores existe em várias culturas em muitos outros países também. Conectar agricultores a novos mercados é uma parte crítica da redução de resíduos e deterioração, enquanto vender para vários pontos de venda também reduz o risco de mercado de um agricultor. Uma abordagem liderada pelo mercado, por definição, significa identificar as necessidades do consumidor e buscar atender com lucro a essas demandas. Historicamente, as intervenções de segurança alimentar orientadas para o mercado têm olhado apenas para os mercados primários ou aqueles impulsionados por grandes empresas multinacionais de alimentos e bebidas, sem muita consideração por pontos de venda alternativos menores. Um foco no que às vezes são chamados de “mercados secundários” e aproveitá-los para fornecer alimentos nutritivos e de qualidade pode fazer toda a diferença na redução da perda e deterioração na cadeia de valor.
por exemplo, no exemplo de mangas por suco acima, processadores menores poderiam investir em equipamentos para secar mangas. Embora a Coca-Cola esteja comprando mangas a granel, é improvável que todas as mangas produzidas atendam aos seus padrões de qualidade, ou pode haver simplesmente mais do que as necessidades da Coca-Cola. Os processadores locais podem aproveitar essa abundância comprando de agricultores que, de outra forma, perderiam essas safras em deterioração e, por sua vez, entregariam alimentos altamente nutritivos aos consumidores, o que resulta em uma vitória para todas as partes interessadas. A Coca Cola tem um suprimento confiável de Mangas, os agricultores se beneficiam de um mercado pronto e relativamente estável para todos os seus produtos no momento da colheita; os processadores locais geram empregos e lucros, e a comunidade tem acesso a frutas secas nutritivas.De fato, sem uma maneira de lidar efetivamente com a abundância, um grande comprador de produtos pode realmente piorar o problema do desperdício. Ao incentivar uma maior produção sem uma demanda garantida pelo produto, muitas intervenções lideradas pelo mercado na perda pós-colheita exacerbaram o problema, um caso clássico de “consequências não intencionais.”
uma segunda área de foco crítico para perda de alimentos é o armazenamento. De acordo com um estudo do Programa Mundial de alimentos que analisou a produção e armazenamento de milho em Uganda de 2013 a 2014, após 90 dias de armazenamento, 60% de todo o milho tradicionalmente armazenado em sacos de celeiro ou polipropileno estragou. Em comparação, o milho armazenado usando cinco novas tecnologias de armazenamento diferentes (silos metálicos, silos plásticos, sacos de super grãos, Sacos de mosca zero e cofres de grãos) sofreu uma deterioração insignificante. Existem tecnologias apropriadas, e todas elas são de custo relativamente baixo, particularmente quando comparadas com o custo da perda de alimentos, e ainda assim raramente são implantadas.Em outras palavras, dois equívocos parecem influenciar os esforços para enfrentar a crise alimentar global: a primeira é a ideia de que precisamos de grandes quantidades de produção adicional de alimentos; a segunda é que precisamos inovar para um melhor armazenamento para reduzir a deterioração. Há alimentos suficientes cultivados todos os anos para alimentar nosso planeta em crescimento, e tecnologias testadas e econômicas estão prontamente disponíveis para melhorar o armazenamento. É hora de colocá-los para trabalhar e concentrar nosso esforço de inovação na melhor forma de colocar essa comida salva nas mãos dos famintos.
é possível acabar com a fome mundial em 15 anos? Esse é o objetivo de Desenvolvimento Sustentável 2, que deve ser ratificado pelas Nações Unidas em setembro. Pesquisas recentes sobre o escopo das questões de perda e deterioração enfrentadas pelas cadeias de valor agrícolas sugerem que todas as peças existem para atingir esse objetivo elevado; eles só precisam ser colocados em prática. Se 98% das pessoas famintas do mundo residem em países em desenvolvimento, e a maior parte dos alimentos perdidos entre campo e mesa ocorre nesses mesmos lugares, parece lógico concentrar-se apenas em Salvar alimentos que já estão sendo produzidos, em vez de produzir mais.
esta é uma declaração relativamente simples, não deve ser confundida com uma solução fácil. Desafios em infraestrutura, logística, acesso e informação ao mercado, práticas de processamento de alimentos, acesso a finanças e Tecnologia assolam as cadeias de valor de alimentos em todo o mundo. No entanto, envolver o setor privado para enfrentar esse desafio é uma promessa enorme. Quando combinadas com considerações secundárias do mercado, as intervenções multinacionais têm o potencial de mover a agulha na fome mundial. Ao recuperar os mais de 30 por cento dos alimentos perdidos todos os anos em todo o mundo, talvez aqueles um bilhão de pessoas que sofrem de fome crônica possam experimentar a alegria de ir para a cama bem alimentados.Há alimentos suficientes cultivados todos os anos para alimentar nosso planeta em crescimento, e tecnologias testadas e econômicas estão prontamente disponíveis para melhorar o armazenamento. É hora de colocá-los para trabalhar e concentrar nosso esforço de inovação na melhor forma de colocar essa comida salva nas mãos dos famintos.
