Influxo de imigrantes não europeus define a América hoje

Mark Keam (à esquerda) é empossado como um delegado calouro na Assembléia Geral da Virgínia em 2010 em Richmond, Va. Keam foi o primeiro imigrante Asiático-Americano eleito para a legislatura da Virgínia. Tracy Uma Woodward/Washington Post via Getty Images hide caption

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Tracy Uma Woodward/Washington Post via Getty Images

Marca Keam (à esquerda) é empossado como um calouro delegado para a Virgínia Assembléia Geral, em 2010, em Richmond, Va. Keam foi o primeiro imigrante Asiático-Americano eleito para a legislatura da Virgínia.Tracy a Woodward / The Washington Post via Getty Images

durante o último meio século, 59 milhões de imigrantes se mudaram para os Estados Unidos, tornando-se o não. 1 Destino imigrante no planeta.

Muito o afluxo é resultado de 1965, Lei de Imigração e Nacionalidade, que abriu América portas para todas as nacionalidades, em cerca de base de igualdade e terminou o infame origens nacionais, o sistema de cotas, em que os imigrantes do Norte e da Europa Ocidental foram fortemente favorecidos, e os povos da Ásia, África e Oriente Médio, na maioria, eram excluídos. As pessoas que se mudaram para cá após a lei de 1965 tornaram os Estados Unidos uma nação verdadeiramente multicultural.

o influxo de imigrantes alterou os EUA o mercado de trabalho, reformulou o cenário político e levou a uma nova consideração do que realmente significa ser Americano, dado como o caráter Europeu do país está diminuindo em relativa importância. Em 2015, os imigrantes constituíam cerca de 14% da população dos EUA, um nível não visto desde os principais fluxos de imigrantes do início do século XX.

um político Asiático-Americano

poucos lugares nos Estados Unidos sentiram o impacto da imigração tão dramaticamente quanto o Condado de Fairfax, na Virgínia, nos limites da área metropolitana de Washington, DC. Em 1970, menos de 3% da população do condado era estrangeira. Em 2010, a participação dos imigrantes subiu para quase 30%, e os imigrantes desempenhavam papéis proeminentes nas instituições cívicas e privadas do Condado.O condado foi parcialmente representado na Câmara dos Delegados da Virgínia por um imigrante da Coréia do Sul, Mark Keam, o primeiro imigrante Asiático-Americano eleito para a legislatura em seus 400 anos de história. Keam mudou-se com seus pais para os Estados Unidos aos 14 anos, estabelecendo-se primeiro no sul da Califórnia. Depois de se formar na Faculdade de direito, Keam mudou-se para o DC. e se envolveu na política, inspirado pela visão de Jesse Jackson de uma” coalizão arco-íris ” de imigrantes, minorias e outros constituintes marginalizados.

um jovem Mark Keam com seu herói político, o Rev. Jesse Jackson, quando Jackson visitou a sede do Comitê Nacional Democrata durante sua candidatura de 1988 à presidência. Keam Coleção da Família/Simon & Schuster hide caption

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Keam Coleção da Família/Simon & Schuster

Uma jovem Marca de Keam com seu herói político, o Reverendo Jesse Jackson, quando Jackson visitou o Comitê Nacional Democrata de sede durante a sua 1988 lance para a presidência.

Keam Coleção da Família/Simon & Schuster

Keam casado Alex Seong, um imigrante coreano, como ele próprio, mas alguém que foi criado em um mais insular ambiente.

“comemos comida coreana, o tempo todo, assisti TV coreana, fez de tudo coreano, falou coreano”, diz ela.Seus pais — que trabalhavam por baixos salários em uma fábrica de processamento de frango no sul de Maryland — não encorajaram Alex e seus três irmãos a pensar na América como sua casa.

mas o homem com quem ela se casou tinha uma visão diferente. Ele disse que os coreanos-americanos tinham todo o direito de se envolver, competir pelo cargo e representar seu povo. E o pai de Alex ficou impressionado.”Quando ele conheceu Mark e viu o que ele poderia fazer de bom para a nossa comunidade e para a América, ele realmente estava orgulhoso, e ele realmente queria apoiá-lo … (para) ir o mais longe que puder”, diz ela.

mas quão longe está isso? Os imigrantes competem com outros trabalhadores, às vezes outras minorias, por empregos e recursos. Keam testemunhou os motins de 1992 em Los Angeles, quando muitas lojas de propriedade coreana foram destruídas em um frenesi de tumultos e saques em bairros latinos, afro-americanos e asiáticos.Os tumultos têm sido uma experiência formativa para Keam.”Foi de assistir impotente colegas minorias se levantarem contra nós”, escreveu ele em um comentário uma década depois, ” que os coreanos americanos finalmente aprenderam o valor de construir pontes com os outros na América.”

Keam lançou sua própria carreira política em 2009 e foi eleito naquele ano para a legislatura da Virgínia, ganhando forte apoio da crescente população asiático-americana no Condado de Fairfax.Ele foi reeleito duas vezes e agora se vê como representando um círculo eleitoral mais amplo, incluindo imigrantes de outras nacionalidades, que ele vê como compartilhando um vínculo comum.”Eles tomaram uma decisão, individualmente ou como famílias, de que suas vidas em casa eram miseráveis demais para que pudessem suportar”, diz Keam. “Todos nós, viemos aqui para essa missão, que é que queremos ter uma vida livre e uma vida melhor do que de onde viemos.”Quando ele concorreu ao cargo pela primeira vez, o oponente de Keam em sua Primária partidária foi outro imigrante, Esam Omeish, um muçulmano da Líbia com sua própria história excepcional.

um pregador muçulmano leigo

em todos os períodos de alta imigração para os Estados Unidos, algum grupo encontrou preconceito e hostilidade. No século 18, imigrantes irlandeses foram desprezados. Nos últimos anos, judeus e italianos foram marginalizados. No século 21, após o Setembro. 11 ataques, imigrantes muçulmanos se viram sob suspeita.

na mesquita Dar Al-Hijrah, no norte da Virgínia, os sermões de sexta-feira costumam tocar nas condições enfrentadas pelos muçulmanos americanos, especialmente quando são liderados por Omeish, cirurgião em um hospital próximo e frequente pregador convidado na mesquita.

Dr. Esam Omeish, chefe de Cirurgia Geral do Hospital Alexandria Inova em Alexandria, Va. emigrou da Líbia quando criança. Agora, ele é um ativista político e líder leigo proeminente da comunidade muçulmana dos EUA. Omeish Coleção da Família/Simon & Schuster hide caption

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Omeish Coleção da Família/Simon & Schuster

Dr. Esam Omeish, chefe de cirurgia geral em Alexandria Inova Hospital em Alexandria, Va. emigrou da Líbia quando criança. Agora, ele é um ativista político e líder leigo proeminente da comunidade muçulmana dos EUA.

coleção da família Omeish / Simon & Schuster

“nesta temporada de eleições”, observou Omeish durante um serviço recente, ” o fanatismo e o ódio pelo Islã se tornaram desenfreados.”

Sem citar nomes, fez alusão à prisão de uma adolescente de 14 anos de idade Muçulmano juventude do Texas, que foi preso depois de levar um relógio caseiro para a escola que seus professores confundiram com uma bomba, e ele citou o candidato presidencial Republicano Donald Trump por não repreender um eleitor que disse que os Muçulmanos são “um problema neste país.Mas Omeish, que imigrou para a América aos 15 anos da Líbia e se tornou um cidadão naturalizado dos EUA, optou por não criticar seu país adotado. Em vez disso, ele disse que cabe à comunidade muçulmana se defender da calúnia.”Nos levará, os muçulmanos na América, a ser os que representam o que o Islã representa”, disse ele.

Apesar de trabalhar longas horas, como um cirurgião-geral, Omeish tem sido ativo na participação cívica e política no Condado de Fairfax. Quando ele correu contra Keam em 2009, ele enfatizou seu compromisso com os valores americanos.”A principal razão pela qual eu amo a América mais do que qualquer outra coisa e considerá-la em casa, para mim e para meus filhos, não é apenas porque eu vivi aqui por tanto tempo quanto eu”, diz ele. “É mais porque nutre o que eu acredito que me define como um indivíduo, que é o meu Islã.”Este país principalmente Cristão alimenta seu Islã, argumenta Omeish, porque permite que as pessoas busquem suas próprias identidades.

Omeish começou o ensino médio dos EUA falando quase nenhum Inglês, mas se formou a tempo, com altas honras. Ele agradece a seus professores e credita seu diretor por apoiar seu esforço por um grupo de estudantes muçulmanos. Depois do ensino médio, ele foi para Georgetown University, uma escola jesuíta, onde um de seus primeiros cursos foi chamado de “o problema de Deus.”

“eu sou como,’ o que diabos?”ele lembra. “E o professor era um jesuíta que estava questionando muito sua própria fé.”

foi esse suporte para o pensamento livre que vendeu Omeish na América. A mulher com quem ele se casou também é muçulmana devota, também da Líbia. Suas duas filhas, agora na faculdade, também são observadoras, também pensadores livres.Omeish aponta que na América suas filhas têm a liberdade de expressar suas opiniões; esse não é o caso em muitos outros países.

em seu recente sermão em Dar Al-Hijrah, Omeish reclama de candidatos que dizem coisas ruins sobre o Islã, mas argumenta que tais comentários não são tanto Anti-muçulmanos quanto anti-americanos.

“não é apenas o que nos preocupamos como comunidade. Trata-se fundamentalmente do que é este país. Somos americanos orgulhosos”, ele diz a seus companheiros adoradores, ” que entendem o que é a América.Mark Keam e sua esposa, Alex, são ambos advogados, com carreiras profissionais de sucesso. Esam Omeish é um cirurgião geral. Sua esposa, Badria, tem um Ph. D. em Biologia molecular e ensina em uma faculdade comunitária local. Todos são líderes em suas comunidades de imigrantes.Mas na década de 1980 — quando Keam e Omeish chegaram aos Estados Unidos — a maioria dos imigrantes tinha um ensino médio ou menos, e muitos viviam na pobreza.

uma família perseverante

Álvaro Alarcon trabalha como conselheiro de prevenção de gangues no Northern Virginia Family Service, uma agência de Serviço social no Condado de Fairfax que atendia a comunidade de imigrantes de baixa renda. Sua própria experiência crescendo em um bairro atormentado por gangues do Condado de Fairfax permite que ele se relacione com seus clientes.Álvaro chegou aos EUA com seus pais da Bolívia quando ele tinha 5 anos, e por vários anos sua família lutou de maneiras que são familiares para muitas famílias de imigrantes. Seu pai, Victor, e sua mãe, Rhina, decidiram deixar a Bolívia no início dos anos 1980 durante um período de hiperinflação, quando as pessoas costumavam ficar na fila por horas para comprar pão e leite. A irmã de Rhina morava no norte da Virgínia; exceto por ela, a família Alarcon não tinha conexões na América.

Victor Alarcon Sr. fuma um charuto com seus três filhos Álvaro (à esquerda), Victor Jr.e Miguel. O élder Alarcon, emigrou da Bolívia na década de 1980. Alarcon Coleção da Família/Simon & Schuster hide caption

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Alarcon Coleção da Família/Simon & Schuster

Victor Alarcon Sr. fuma um charuto com seus três filhos, o Álvaro (à esquerda), Victor Jr. e Miguel. O Ancião Alarcon emigrou da Bolívia na década de 1980.

Alarcon Family Collection / Simon & Schuster

“decidimos mudar nossas vidas, mudar tudo, deixar tudo para trás”, diz Victor. Ele veio primeiro, sozinho, e foi morar com sua cunhada e seu marido.

“eu trabalhei todos os dias, muitas vezes por alguns centavos”, relembra.

quando Rhina se juntou a ele, eles procuraram um lugar próprio, apesar de quase não terem economias. A boa sorte veio quando Victor encontrou um amigo de infância da Bolívia que ofereceu um canto do pequeno apartamento que ele dividia com sua esposa.

“era talvez 4 pés a 10 pés”, lembra Victor, “apenas um pequeno lugar para colocar uma cama e nada mais. Mas … meu amigo abriu sua casa para nós quando mais precisávamos.”Rhina permaneceu miserável, em grande parte porque ela havia deixado seus dois filhos para trás com sua mãe quando se juntou a Victor nos EUA “sempre que nos sentamos para comer, todas as vezes, ela estava chorando”, diz Victor. “Eu penso nos meus filhos, o tempo todo.Anos depois, como conselheiro, seu filho Álvaro descobriria que a separação familiar é uma das principais razões para problemas de ajuste nas comunidades de imigrantes; a superlotação é outra. A experiência da Alarcon nos Estados Unidos não foi atípica.

a família, no entanto, perseverou. Aprender inglês era uma tarefa árdua, mas eles continuaram nisso. Eles maltrataram os administradores da escola para garantir que seus filhos recebessem a atenção de que precisavam. Rhina trabalhou como governanta em uma casa de repouso. Victor aprendeu novas habilidades, voltando-se para uma instituição americana: a Biblioteca Pública.”Para mim, a biblioteca era uma segunda casa”, diz Victor. “Tudo o que eu precisava aprender sobre qualquer coisa, eu a biblioteca. Aprendi a consertar carros, qualquer um. Eu posso fazer qualquer coisa na casa-elétrica, A / C, encanamento, aquecimento de água.Victor trabalhou duro em uma série de Empregos em restaurantes e varejo, e ele e Rhina compraram uma casa e se certificaram de que seus meninos tivessem uma educação. A história deles não é uma história de trapos para riquezas, mas eles eram móveis para cima, e eles se identificaram com a experiência Americana.

Alvaro, seu segundo filho, diz ele pegou mais do que habilidades acadêmicas de sua criação, no Condado de Fairfax, onde três em cada 10 residentes são estrangeiros e seus colegas vêm do Oriente Médio, Ásia e outros países da América Central.”Eu comecei a experimentar não só novas línguas e novas culturas, mas novos alimentos, novas formas de pensar que eu provavelmente não teria sido exposto se eu tivesse ficado na Bolívia”, diz ele.Alvaro agora se identifica como um americano, mas hifenizado — um “Latino-americano.”No ensino médio, seus amigos mais próximos eram um menino do Paquistão e um menino da Coréia do Sul. Entre eles, eles compartilham uma nova identidade, mesmo com suas próprias línguas e culturas.

“é Latino-americano, paquistanês-americano, coreano-americano”, explica ele. “Isso é o que temos em conexão, a parte Americana. Mas temos essa pequena coisa extra que nos torna indivíduos.”