Irene de Atenas

Irene de Atenas era a esposa do Imperador Bizantino Leão IV e mãe de Constantino VI, ambos fortes iconoclastas. Ela governou em conjunto com seu filho, Constantino, após a morte de seu marido Leo. Irene era um iconódulo forte. Ela organizou a convocação do Segundo Concílio de Nicéia em 787, que restaurou a prática de veneração de ícones. Em 802, Irene foi deposta e exilada para Prinkipo (agora Büyükada) e depois para Lesbos, onde morreu em 9 de agosto de 803.

vida

Irene nasceu em Atenas por volta do ano 752. Sua formação familiar não é conhecida. Acredita-se que ela nasceu de uma família nobre grega. Ela aparentemente era uma menina bonita, mas órfã, que aos dezessete anos foi trazida para Constantinopla pelo imperador Constantino V para se casar com seu filho Leão em novembro de 769. Ela deu à luz um filho, Constantino, em 14 de janeiro de 771. Leo, no entanto, era um iconoclasta firme que, de acordo com a tradição, descobriu que Irene possuía ícones e, posteriormente, não compartilharia mais seu leito matrimonial.Após a morte de Constantino V em 775, o marido de Irene, Leão, subiu ao trono como leão IV. Com problemas de saúde, Leo morreu depois de apenas cinco anos como imperador, em 8 de setembro de 780. Com a morte de Leão, seu filho tornou-se imperador como Constantino VI, mas como ele tinha apenas dez anos, sua mãe Irene foi instalada com ele como co-imperador, e ela imediatamente reverteu as Políticas iconoclásticas de seu marido. Não tendo uma formação dinástica, Irene foi continuamente confrontada por forças da oposição, algumas das quais usavam os meio-irmãos de leão como figuras de proa. Para atenuar a ameaça dos meio-irmãos, ela os ordenou como padres, já que o clero não podia governar. Então, ela os fez administrar a comunhão na Divina Liturgia na festa da Natividade de nosso Senhor para demonstrar que haviam rejeitado a Política. Buscando relações mais estreitas com os carolíngios, Irene negociou um casamento entre seu filho e Rotrude, que era filha de Carlos Magno por sua terceira esposa Hildegard. No entanto, Irene rompeu o noivado em 788, devido às objeções de seu filho. Então, através do uso de um show de noivas, Irene selecionou Maria de Amnia como noiva de Constantino. O casal se casou em novembro de 788. Com esse casamento, eles tiveram duas filhas, Euphrosyne e Irene. Constantino, no entanto, não gostou de Maria e a forçou a se tornar freira. Enquanto isso, tendo tomado Teodote, a dama de companhia de Irene, como amante, Constantino arranjou que Teodote fosse coroado augusta, um título que Maria não foi concedida, e depois se casou com ela. Irene tinha tomado uma atitude de hands-off com Constantino manipulação de seu casamento. O casamento, no entanto, foi muito impopular com a Igreja, porque sua legalidade foi seriamente questionada. Como Constantino amadureceu, ele se envolveu em tramas para lutar contra o controle de Irene. Para evitar ameaças de deslealdade e fortalecer sua posição nessas feudos, Irene exigiu que juramentos de fidelidade fossem tomados apenas em seu nome. Em 790, o descontentamento aumentou para abrir a resistência quando soldados do tema dos Armeníacos proclamaram Constantino o único governante. Em 792, a rivalidade entre Irene e seu filho esfriou e o título de Imperatriz de Irene foi confirmado. As facções rivais continuaram suas intrigas e, em 797, Constantino achou necessário fugir do Palácio. Capturado por forças amigas de Irene, Constantino foi trazido de volta a Constantinopla para o Palácio púrpura, Porfira, onde nasceu, e ali cego em meados de agosto de 797, aparentemente com a presciência de sua mãe, Irene. Ele tinha 26 anos.Só governando, Irene reinou de 797 a 802, chamando-se basileus (βασιλεύς), “imperador”, em vez de basilissa (βασίλισσα), “Imperatriz.”Ela mostrou pouco interesse em finanças ou diplomacia, mas deixou sua marca no mundo cristão ortodoxo pela rejeição da iconoclastia. Ela patrocinou muitos empreendimentos filantrópicos, remitindo impostos e cancelando pagamentos de viúvas de soldados, que eram necessários em vez do serviço militar dos soldados falecidos. Rivalidades no tribunal também se intensificaram. Os eventos chegaram ao auge quando emissários de Carlos Magno e Papa Leão chegaram a Constantinopla com uma proposta de casamento entre Irene e Carlos Magno. Assim, as duas metades do Império Romano seriam Unidas. Nessa época, 31 de outubro de 802, os nobres do Império, preocupados com sua incompetência Financeira, agiram e escolheram Nicéforo, ministro das Finanças de Irene, como imperador. Nicéforo foi então coroado pelo Patriarca Tarásio na Catedral de Santa Sofia.

Irene aderiu à mudança de eventos e só pediu para continuar a viver como cidadà privada em seu palácio. No entanto, depois de revelar a localização dos tesouros imperiais, Nicéforo a baniu para a ilha de Lesbos, onde se sustentou girando. Ela morreu em 9 de agosto de 803.O lugar de Irene na Igreja Cristã Ortodoxa é o de um forte defensor da veneração das imagens. Isso ocorreu em um ponto crítico da história, quando o Império Oriental era controlado por iconoclastas. Com a eleição de Tarásio como Patriarca de Constantinopla em 25 de dezembro de 784, ela conseguiu convocar o sétimo Concílio Ecumênico. Inicialmente convocado em Constantinopla em 1 de agosto de 786, o conselho foi transferido para Nicéia em maio de 787 por causa da oposição instigada em Constantinopla de soldados leais aos iconoclastas que forçaram a dissolução das sessões de 786. Aprendendo com a experiência em Constantinopla, Irene providenciou que o concílio em 787 estaria longe da capital, em Nicéia, que aliás era o local do Concílio de Constantino, o grande, de 325. Este conselho, em contraste com o conselho de ladrões de 754 em Hieria, contou com a presença dos patriarcas ou seus representantes. O Conselho afirmou o princípio da veneração de ícones e declarou iconoclastia uma heresia. Theodore The Studite escreveu uma carta de louvor a Irene por causa de seu trabalho em apoiar ícones. Esta carta tornou-se o início do equívoco de que Irene é considerada uma santa na Igreja Ortodoxa Oriental. Embora essa afirmação não seja apoiada pelo Menaion, a “vida dos Santos” por Nikodemos, o Hagiorita, ou qualquer outro livro relacionado da Igreja Ortodoxa, algumas fontes ocidentais ainda citam Irene como uma santa da Igreja Ortodoxa, com base nos escritos dos Bollandistas.

após a deposição de Irene, as forças para a iconoclastia voltaram ao poder, finalmente para serem derrotadas sob outro forte líder iconódulo, a Imperatriz Teodora.

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