DePaul basketball was a big deal in the late ’70s.
With coaching legend Ray Meyer in charge, the Blue Demons were regulars in the top ten.
para um garoto de Chicago que cresceu pobre sujeira no lado oeste, a chance de jogar para a potência nacional local era tudo o que qualquer um poderia esperar.Isso foi certamente o que um jovem Isiah Thomas tinha planejado fazer.
“eu deveria ir para DePaul”, disse Thomas em um podcast recente com com Quentin Richardson Darius Miles.
frequentando a St. Joseph’s High School em Westchester, Ill., Thomas teria que se aventurar a menos de 20 milhas de distância para frequentar a escola da cidade natal perto do centro de Chicago.
DePaul não só seria familiar para Thomas, mas ele conhecia os jogadores lá também.
duas futuras estrelas da NBA destacaram essas listas de demônios azuis, e ambas eram de Chicago. Mark Aguirre estava um ano à frente de Thomas, enquanto Terry Cummings estava na mesma classe.”Mark Aguirre e eu literalmente crescemos dois quarteirões um do outro”, disse Thomas. “Terry Cummings, Teddy Grubbs e eu, todos nós íamos nos juntar a Mark Aguirre na DePaul e teríamos uma potência.”
mesmo sem Thomas, DePaul era uma potência.
os Blue Demons alcançaram o primeiro lugar no país durante as temporadas de calouro e segundo ano de Thomas na faculdade.
com Thomas, é difícil imaginar como DePaul não teria vencido vários títulos nacionais.
tudo estava pronto para as crianças de Chicago unirem forças e criarem a próxima dinastia do basquete universitário em seu próprio quintal.
isso foi até Indiana treinador Bob Knight veio a Chicago para uma visita.
e Knight sabia exatamente com quem falar.”Ray Meyer estava me recrutando, e então o treinador Knight veio para a casa. Nunca esquecerei essa visita, disse Thomas.”Treinador Knight veio para a casa, e você sabe, quando você está sendo recrutado para fora do ensino médio, quero dizer, nós era Sujeira pobre. Todas as nossas visitas tiveram que ser durante o dia porque não tínhamos luzes. E não podia dizer aos recrutadores que não tínhamos luzes.Knight teve mais a superar do que apenas a forte inclinação de Thomas em direção a DePaul.
com a família Thomas sendo tão pobre, alguns treinadores tentaram atrair o armador estrela com dinheiro.
“eu nunca vou esquecer este treinador veio”, disse Thomas. “Eu não vou nomear a escola, mas ele entrou, tinha uma pasta, abriu a pasta.
” agora ele disse que era cem mil dólares. Eu nunca tinha visto cem mil dólares na minha vida. Nenhum de nós jamais tinha visto esse tipo de dinheiro. Poderia ter sido cinquenta dólares lá dentro. Estávamos pulando para cima e para baixo, estávamos em alta e tudo mais.
“e então você olha para o canto do seu olho, e essa pessoa não está se movendo.
” e essa era minha mãe.”Criando uma família sozinha sem luzes em casa, teria sido muito fácil, até compreensível, para Mary Thomas pegar o dinheiro.
finalmente, sua família poderia ter algum grau de conforto.
mas os princípios vieram primeiro na casa de Thomas. Especialmente quando se tratava de um dos sete filhos de Maria. E especialmente quando se tratava de seu bebê.
“ela era como, agora não temos Luzes, e um jarro de água na geladeira, e isso é tudo o que tínhamos”, disse Thomas. “Literalmente, isso é tudo o que tínhamos. E lembro-me da minha mãe a levantar-se, a caminhar até à pasta, e fechei-a, e o meu filho não está à venda.’
“ela os expulsou.”
não era apenas dinheiro.Thomas foi um dos recrutas mais procurados do país, e treinadores universitários estavam prometendo a ele o mundo.
“todo mundo estava nos oferecendo tudo. Tempo de jogo, você vai começar seu primeiro ano, tudo o mais”, disse Thomas.
todos, ou seja, exceto o treinador Knight.
“Treinador Cavaleiro foi até a casa, e ele veio com Wayne Embry e Quinn Buckner.
trazer Buckner não foi coincidência.
o ex-jogador Hoosier All-American e NBA cresceu na área de Chicago também. O sucesso de Buckner em Indiana e além serviu como uma ilustração de um caminho alternativo para um garoto de Chicago.
“de modo que apenas definir o tom Lá”, Thomas disse sobre a chegada de Knight com Embry e Buckner. “E ele tinha uma jaqueta, e ele se sentou, e durante todo o tempo que ele estava me recrutando, ele nunca falou comigo.
“ele estava falando diretamente com minha mãe.Knight não tinha uma pasta naquele dia.
e ele não estava preparado para fazer quaisquer garantias quando se tratava de sucesso no tribunal.O que ele tinha era uma mensagem que ressoava com Maria Tomás.”Eu nunca vou esquecer, ele disse que eu vou oferecer a você e seu filho três coisas, Thomas disse.
“ele vai ser um cavalheiro. Vou ensinar-lhe tudo o que sei sobre basquetebol. E ele terá uma ótima educação.
isso foi tudo o que foi necessário para selar o acordo.
Isiah Thomas não participaria da IU. Pelo menos foi o que ele pensou.”Eu e meus irmãos estávamos sentados olhando um para o outro como ‘nós não vamos para Indiana.”
mas a mensagem de Knight estava sendo recebida de maneira muito diferente por Maria.
“antes que você perceba, minha mãe estava meio que balançando a cabeça, e acenando com a cabeça e eu fiquei tipo ‘oh, isso não é bom'”, disse Thomas.
Isiah Thomas nunca tinha estado em Bloomington, Ind.
se ele fosse sair do estado e passar a jogar no DePaul, primeiro ele precisaria ver do que se tratava a IU antes de tomar sua decisão, certo?
Thomas não estaria tomando essa decisão.
“a maioria das crianças durante esse período Você teria uma conferência de imprensa, tomei minha decisão, vou para a escola em branco, disse Thomas.”Minha mãe ligou para a conferência de imprensa, eu e ela estávamos sentados lá, ela disse:’ meu filho tomou sua decisão, ele vai para a Universidade de Indiana.’
“minha mãe anunciou. Eu nem estava sorrindo.”
Thomas não estava sorrindo naquele dia.
mas desde então, seu sorriso pode ter se tornado sua imagem mais duradoura.
e ele trouxe inúmeros sorrisos para Bloomington.Thomas terminou sua carreira profissional entre os dez melhores de todos os tempos em assistências da NBA.
mas foi a ajuda de Mary Thomas que finalmente passou o título de 1981 de DePaul para Indiana.
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