em 1963, Ivan Sutherland projetou uma revolução na computação gráfica com seu programa altamente interativo Sketchpad. Ele permitiu que os usuários projetassem e desenhassem em tempo real diretamente no visor do computador, usando uma caneta de luz. Entre outros recursos inovadores, o Sketchpad permitia aos usuários manipular, duplicar, armazenar e recuperar desenhos para uso futuro.
a gênese de uma indústria multibilionária, o Sketchpad foi pioneiro no caminho para a interação homem-computador; foi o precursor dos programas de interface gráfica do usuário (GUI) encontrados hoje em todos os computadores, dispositivos de jogos, mp3 players e smartphones. Sutherland é amplamente considerado como o “pai da computação gráfica”.
em 1967—como professor associado de engenharia elétrica na Universidade de Harvard—Sutherland criou o primeiro sistema de exibição de Realidade Virtual montado na cabeça com o aluno Robert Sproull. Em 1968, com David Evans, Sutherland formou Evans & Sutherland (e & S), um fabricante de equipamentos de computação gráfica. E &s foi pioneira no uso de computação gráfica para a formação de pilotos comerciais.Sutherland recebeu seu B. S. da Carnegie Tech, seu M. S. da Caltech e seu Ph. D. do MIT. Hoje, Sutherland lidera pesquisas em sistemas assíncronos—computadores sem relógio global—no centro de pesquisa assíncrona da Portland State University, que ele co-fundou em 2008.
