uma parte igualmente importante do legado de Viner é a livre circulação de ideias. Ele uniu as ciências sociais aos departamentos de Humanidades, incluindo história e literatura inglesa, e encorajou seus alunos a fazer o mesmo. E ele tinha uma posição silenciosamente poderosa no campus como membro do Conselho editorial do corpo docente e dos curadores da Princeton University Press. Alguns anos depois que cheguei lá para trabalhar como editor de Ciências no final dos anos 1970, o diretor da imprensa, Herbert S. Bailey, Jr., explicou-me como na década de 1950 Viner aplicou um sistema de revisão por pares que se tornou famoso no pequeno mundo da publicação acadêmica por seu rigor.
no lugar do que Viner considerou Estampagem de borracha após uma única revisão, Viner insistiu em dois, completamente debatido. Esse sistema garantiu altos padrões, mas também correu o risco de falsos negativos e perda de alguns livros que acabaram sendo pioneiros. Eu suspeito que Viner teria sido um dos primeiros a reconhecer a importância de outro tema introduzido por Robert Merton: consequências não intencionais.Embora as mudanças na economia e na política globais necessariamente tornem muitas grandes análises do século 20 de interesse principalmente histórico, pelo menos um lado de Viner permanece vital. Ele encontrou um equilíbrio entre o lado técnico da economia que cresceu exponencialmente com novas tecnologias e ferramentas analíticas, e suas conexões com a história, filosofia e Ciências Sociais qualitativas. Ele expressou isso de forma mais memorável em uma palestra na Brown University em 1950, quando novas idéias matemáticas estavam se espalhando em sua profissão. Titulo: “Uma Proposta Modesta Para algum estresse na Bolsa de Estudos em Educação de Pós-Graduação.”
pelo menos duas coisas sobre essa conversa se destacam. Primeiro, foi presciente. Os periódicos de economia dos anos 1950 e início dos anos 1960 ainda tinham muito mais artigos históricos do que na década de 1970. quando eu estudava a história dos chapéus na década de 1980, por exemplo, encontrei um estudo de “chapéus e o comércio de peles” no Canadian Journal of Economics em 1962. Hoje, esse estudo seria mais provável de aparecer em um jornal de história ou geografia. Em segundo lugar e mais importante, Viner estava fazendo um ponto gentil modesto, não um apelo para um redirecionamento do campo ou uma grande parte do currículo de pós-graduação para o lado político, cultural e ético da vida econômica.A reputação de Viner repousava não apenas em sua profundidade histórica, mas também em suas contribuições teóricas, e ele reconheceu a importância da especialização. Ao mesmo tempo, ele chamou a atenção para o risco de que, sem experiência em preocupações acadêmicas mais amplas, os doutores em Economia (e outros campos) achassem muito mais difícil ser bons professores. Uma resposta para esse conflito foi uma redução progressiva das cargas de ensino, já que as ciências humanas, bem como as ciências naturais e sociais, competem por talentos orientados para a pesquisa.
como visitante frequente de clubes de professores ao longo das décadas, tenho notado como poucos professores, mesmo no mesmo departamento, ainda almoçam uns com os outros. Em 2012, o Harvard Crimson lamentou a passagem da longa mesa que eu conhecia como membro júnior da Sociedade de Bolsistas — uma nomeação híbrida de professores/alunos — no início dos anos 1970, onde pude me juntar a luminares como Alexander Gerschenkron, outro polímata da economia. Ele relatou sobre a clientela atual:
potenciais contratações departamentais, celebridades e dignitários estrangeiros provavelmente passarão, escoltados por membros do corpo docente tentando impressionar. Os professores frequentemente se envolvem com parentes em casamentos familiares, mas com menos frequência compartilham uma refeição com seus colegas.
por que a bolsa geral e o convívio representados por Jacob Viner ainda importam? Porque, embora existam excelentes polemistas entre os cientistas sociais na luta contra o nacionalismo econômico, argumentos acalorados tendem a se Cancelar na web. O exemplo gentil de Jacob Viner pode valer a pena seguir novamente.
