Dylan Brogan
Cheatham, que vai sair em agosto, para se juntar a faculdade de Harvard, diz que “a escola está em muito boas mãos.”
em Março, Jennifer Cheatham confessou que tinha sido um ano escolar” tentando ” para ela como superintendente do Madison school district. Houve vários incidentes de alto perfil envolvendo a segurança dos alunos e renúncias de professores, bem como a crescente tensão racial. Por dois anos, as reuniões do conselho escolar foram dominadas por um empurrão da Freedom Inc. para remover policiais de Madison de quatro das escolas secundárias do distrito.Em 8 de Maio, Cheatham reiterou que ” certamente houve alguns desafios este ano. Há em cada ano letivo.”
no entanto, ela insistiu em uma coletiva de imprensa onde anunciou formalmente sua renúncia de que os desafios “não são absolutamente a razão pela qual estou saindo.Em vez disso, Cheatham diz que está saindo porque é um ” ponto natural de transição.”No outono, ela se juntará ao corpo docente da Harvard Graduate School of Education “para ajudar a preparar a próxima geração de Líderes de equidade.”Estou pronto para causar um impacto maior no campo da Educação”, disse Cheatham, que ingressou no distrito em 2013. “Honestamente, estou pensando um pouco mais sobre o apoio que quero fornecer à minha própria família e ao meu filho. Eu também gostaria de ser um pouco mais Mãe.Cheatham disse que a estrutura estratégica, que orienta a Política Distrital e foi atualizada em 2018, lançou uma base sólida para o distrito e está confiante de que “o distrito escolar está em boas mãos.”
espera-se que o Conselho Escolar de Madison nomeie um superintendente interino até o final de Maio. A presidente do Conselho, Mary Burke, que falou na coletiva de imprensa, disse que o conselho ainda não tomou uma decisão, mas está inclinado a um candidato interno ao cargo temporário.
“não queremos perder um passo aqui. Temos um trabalho importante a fazer”, disse ela. “Precisamos manter o impulso. Ter alguém que já está familiarizado com esse trabalho, conhece a equipe, tem essas conexões-é provavelmente a melhor pessoa para servir nesse papel provisório.”
a busca por um substituto permanente para Cheatham ainda não foi discutida pelo Conselho, acrescentou Burke. “O conselho realizará um processo completo. Não há dever mais importante que o conselho de educação tem do que escolher seu líder.”
recentemente eleito membro do Conselho Escolar Ali Muldrow diz que está focada em encontrar um superintendente que ” tem um impulso incrível, um senso de equidade e é imensamente talentoso.”Acho que a verdadeira história não é que Jen Cheatham está renunciando, é que Jen Cheatham aceitou um cargo como parte do corpo docente de Harvard”, diz Muldrow em uma entrevista. “É uma oportunidade profunda e mostra o calibre do talento que atraímos.”O ex-membro do conselho escolar TJ Mertz, que perdeu seu assento em abril, diz acreditar que o maior desafio do próximo superintendente será estabelecer confiança.
“confiança entre a comunidade e o distrito. Confiança entre o distrito e a equipe. Confiança entre os funcionários. Confiança entre pais e escolas”, diz Mertz. “Sem confiança, as coisas não funcionam.”
Mertz acha que o conselho escolar deve contratar um superintendente interino que seja zelador — alguém que permanecerá apenas até que um substituto permanente seja contratado. “Os estagiários têm o hábito de se tornar o próximo superintendente se estiverem se candidatando para preencher o cargo permanentemente. Os dois últimos Estagiários no distrito escolar de Milwaukee se tornam superintendentes”, diz Mertz. “Isso cria um constrangimento real em torno de uma pesquisa. É estranho estar simultaneamente examinando e trabalhando com alguém.”
m Adams, Co-Diretor Executivo da Freedom Inc., espera que o processo de pesquisa seja inclusivo.”Queremos que os membros da comunidade-não apenas as pessoas padrão que normalmente contratam superintendentes-tenham uma influência real sobre o processo”, diz Adams. “Madison realmente luta com a questão da intenção versus impacto…. A menos que façamos algo radicalmente diferente, não importa o que qualquer superintendente faça ou não diga, nada mudará.David Blaska, que perdeu para Muldrow em uma das corridas para o conselho escolar nesta primavera, critica Cheatham por se preocupar muito com “Política de identidade.”Estou surpreso porque ela está em sincronia com os novos membros do conselho escolar-que são três esquerdistas radicais”, diz Blaska, que acrescenta que não antecipa muita mudança com um novo superintendente. “O conselho escolar quer mais do mesmo, então é isso que eu imagino que eles vão e vão.Blaska diz que se dependesse dele, ele contrataria Kaleem Caire, fundador e CEO da One City Schools.Caire, que também concorreu ao Conselho Escolar Este ano e perdeu para Cris Carusi, nem sempre concordou com Cheatham. Mas ele diz que ela fez um ótimo trabalho.”Ela teve que colocar todos na mesma página sobre como eles iriam abordar as conquistas de nossos alunos”, diz ele. “Eu acho que ela fez um bom trabalho de reunir todos em torno de uma única missão. Ela ficou seis anos, isso é mais do que a maioria dos Superintendentes.”Caire também elogia Cheatham por tornar a excelência Negra uma prioridade. “Dada a longa história de insucesso entre essa população, para ela fazer com que o foco da estrutura estratégica fosse enorme”, diz ele.
ele também tem grandes expectativas para sua substituição. “Espero que tenhamos uma pessoa de cor, finalmente, liderando o distrito”, diz ele. “Não é sobre política de identidade; é sobre realmente ser capaz de conectar os pontos.Cheatham cresceu nos subúrbios de Chicago, mas esperava um dia ensinar no centro da cidade, de acordo com um perfil do Istmo de outubro de 2013. Depois de se formar na Universidade de Michigan, ela foi para a Califórnia, que estava passando por uma escassez de professores na época. Ela ensinou artes linguísticas da oitava série em um distrito ao sul de São Francisco de 1997 a 2003. Depois de várias outras paradas, ela estava de volta a Chicago em 2009 e trabalhando para as escolas públicas como diretora de área ou” mini-superintendente”, supervisionando 25 escolas. Em 2011, ela se tornou chefe de instrução.Quando Cheatham chegou pela primeira vez a Madison, ela visitou todas as escolas da cidade em um esforço para ver o distrito em primeira mão. Ela também organizou sessões de escuta comunitária para ouvir funcionários, alunos e pais. Sua conclusão dessas reuniões foi que o distrito tinha potencial. “Não é um sistema escolar quebrado, que é diferente do que experimentei em lugares como Chicago”, disse ela. “Não somos um distrito em crise.”
ela logo lançaria seu primeiro quadro estratégico para enfrentar os desafios que o distrito enfrenta, incluindo suas amplas disparidades raciais em torno da Conquista.Na época, ela disse a istmo que esperava que essa fosse a última parada de sua família por um tempo. “Acredito profundamente, assim como meu marido, que este é um lugar que podemos realmente imaginar criar raízes e criar nossa família”, disse ela.
