em 1964, Jackson se formou na faculdade com um diploma em Sociologia. No ano seguinte, ele foi para Selma, Alabama, para marchar com o Dr. Martin Luther King Jr., eventualmente se tornando um trabalhador em King’s Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Em 1966, ele mudou sua jovem família para Chicago, onde se formou no Seminário Teológico de Chicago. Jackson nunca terminou seus estudos, mas mais tarde foi ordenado pelo Ministro de uma Igreja de Chicago.Jackson tomou a decisão de deixar a escola para trabalhar para King, que, impressionado com o impulso e a paixão do jovem líder, o nomeou diretor da operação Breadbasket, o braço econômico do SCLC.
mas o mandato de Jackson com o SCLC não foi totalmente suave. Enquanto King, a princípio, estava apaixonado pela ousadia do jovem líder, nem todos na organização se sentiam da mesma maneira. Muitos sentiram que Jackson agiu de forma muito independente e, eventualmente, King também se cansou dele. Apenas cinco dias antes de seu assassinato, King saiu de uma reunião depois que Jackson o interrompeu repetidamente.Ainda assim, Jackson viajou com King para Memphis, onde King foi assassinado em 4 de abril de 1968, enquanto estava na varanda de seu quarto de hotel. Jackson, que estava em uma sala um andar abaixo de King, mais tarde disse a repórteres que ele foi o último a falar com o Dr. King, que faleceu, afirmou ele, em seus braços. Os eventos, como Jackson os descreveu, imediatamente desencadearam uma onda de raiva entre outros que estavam no local e alegaram que Jackson havia exagerado sua presença no tiroteio de King para seu próprio ganho.
Jackson acabou sendo suspenso pelo SCLC. Ele renunciou formalmente à organização em 1971.
Rainbow/PUSH Coalition
no mesmo ano em que Jackson deixou o SCLC, ele fundou a operação PUSH (pessoas unidas para salvar a humanidade). Jackson criou a organização, com sede em Chicago, a fim de defender a auto-ajuda Negra e, em certo sentido, deixá-la servir como seu púlpito político. Em 1984, Jackson estabeleceu a National Rainbow Coalition, cuja missão era estabelecer direitos iguais para afro-americanos, mulheres e homossexuais. As duas organizações se fundiram em 1996 para formar a Coalizão Rainbow/PUSH.
concorrendo à Presidência
à medida que o perfil nacional de Jackson aumentava, seu envolvimento político também aumentava. A partir do final dos anos 1970, ele começou a viajar ao redor do mundo para mediar ou destacar problemas e disputas. Ele visitou a África do Sul em 1979 e se manifestou contra as Políticas de apartheid do país, e mais tarde viajou para o Oriente Médio para apoiar a criação de um Estado Palestino. Ele também apoiou os esforços democráticos na pequena nação insular do Haiti.Em 1984, Jackson se tornou o segundo afro-americano (Shirley Chisholm o precedeu) a fazer uma corrida nacional para a presidência dos EUA. A campanha foi histórica em termos de sucesso. Jackson ficou em terceiro lugar na votação primária democrata e obteve um total de 3,5 milhões de votos, superando o sucesso da cédula de Chisholm.Mas a campanha também provocou alguma controvérsia quando, em uma entrevista de janeiro de 1984 com um repórter do Washington Post, Jackson se referiu aos judeus como” Hymies “e à cidade de Nova York como” Hymietown.”Os protestos eclodiram e Jackson pediu desculpas pelos comentários um mês depois.Em 1988, Jackson fez uma segunda corrida presidencial, desta vez terminando em segundo lugar nas primárias democratas para governador de Massachusetts Michael Dukakis, ganhando mais de 7 milhões de votos.
Anos Posteriores: Obama, Secret Love Child & Medalha Presidencial da Liberdade
enquanto Jackson se recusou a concorrer à presidência dos EUA novamente, ele continuou a ser uma força no palco político, pressionando pelos direitos afro-americanos e servindo como palestrante em destaque em convenções democráticas.
em 1990, ele ganhou sua primeira eleição, quando capturou um dos dois cargos especiais de “senador do Estado” não remunerado criados pelo Conselho da cidade de Washington para fazer lobby no Congresso dos EUA para o estado para o Distrito de Columbia.
ele também ocasionalmente apareceu em outras Controvérsias. Em 2001, foi revelado que ele teve um filho fora do casamento. Sete anos depois, durante a campanha do então senador Barack Obama para a presidência dos eua, uma tempestade irrompeu depois que ele acusou Obama de “falar com os negros.”Mais tarde, ele se desculpou pelos comentários.Ainda assim, não havia como negar o impacto de Jackson na política americana e nos direitos civis. Em 2000, o presidente Bill Clinton concedeu a Jackson a Medalha Presidencial da Liberdade. Nesse mesmo ano, ele recebeu um Mestrado em Divindade do Seminário Teológico de Chicago.Um autor notável, seus livros incluem Straight from the Heart (1987) e linchamento Legal: racismo, injustiça e Pena de morte (1995).
diagnóstico da doença de Parkinson
em 17 de novembro de 2017, Jackson revelou que havia sido diagnosticado com doença de Parkinson.”Minha família e eu começamos a notar mudanças há cerca de três anos”, escreveu ele em um comunicado. “Depois de uma bateria de testes, meus médicos identificaram o problema como doença de Parkinson, uma doença que superou meu pai.”Ele acrescentou que via seu diagnóstico como” um sinal de que devo fazer mudanças no estilo de vida e me dedicar à fisioterapia na esperança de retardar a progressão da doença.”
