James L. Barksdale é presidente do Conselho e presidente da Barksdale Management Corp. ele também atua como presidente da Spread Networks, uma empresa que ajudou a estabelecer em 2009. Ele atuou como presidente e CEO da Netscape Communications Corp. de janeiro de 1995 até a fusão da empresa com a America Online em Março de 1999. Após a conclusão da fusão com a America Online, Barksdale se juntou ao Conselho de administração da Time Warner. Antes do Netscape, suas posições incluído CEO da EM&T Wireless Services e o vice-presidente executivo e diretor operacional da Federal Express Corporation
O Barksdale Fundação, o Barksdale Honors College, na Universidade do Mississippi, em 1997, e em janeiro de 2000, a fundação concedeu us $100 milhões para o estado de Mississippi para a criação de Barksdale, Instituto de Leitura para ajudar Mississippi crianças a melhorar suas habilidades de leitura. Em 2008, Barksdale e sua esposa, Donna Kennedy Barksdale, presentearam a Universidade do Mississippi para a criação do corpo Principal do Mississippi, uma iniciativa destinada a mudar a forma como os diretores das escolas do Mississippi são treinados. Os Barksdales também patrocinaram o projeto “Schoolhouse to Statehouse” das Escolas Públicas, que treina os pais para se envolverem mais com as escolas públicas do estado.
imediatamente após o Furacão Katrina, Barksdale foi nomeado pelo então governador. Haley Barbour para presidir a Comissão do Governador sobre a recuperação, reconstrução e renovação do Mississippi. Ele foi posteriormente convidado por Barbour para presidir o Mississippi Broadband Connect Coalition. Em janeiro de 2012, o governador Phil Bryant nomeou Barksdale como diretor executivo interino da Autoridade de desenvolvimento do Mississippi. Mais tarde naquele ano, Bryant também o nomeou co-presidente da Mississippi Works, um grupo de trabalho de líderes empresariais do Mississippi focado em alcançar maior sucesso econômico para o estado.
Barksdale ganhou induções no Hall da Fama da Universidade do Mississippi; o Mississippi Business Hall of Fame; o “Legend Award” no Mississippi Innovators ‘ Hall of Fame; Memphis Society of Entrepreneurs e o Prêmio Light of Justice de 2016 do Tougaloo College. Ele faz parte dos Conselhos de várias empresas e fundações, incluindo Time Warner; Federal Express; e In-Q-Tel. Ele também foi nomeado para o Conselho Consultivo de Inteligência Estrangeira do Presidente George W. Bush.
ele recebeu seu diploma de bacharel em Administração de Empresas pela Universidade do Mississippi. Em 1997, ele recebeu um título honorário de Doutor em Direito pelo Rhodes College e, em 2001, a Universidade do Mississippi conferiu-lhe o Prêmio Humanitário do Mississippi. O Millsaps College concedeu-lhe um diploma honorário de Doutor em Direito em 2003 e, em 2012, a Duke University concedeu-lhe um diploma honorário.
