ele teve uma rivalidade famosa e de longa data com o ex-senador Vince Fumo. O site político PoliticsPA comparou a relação com a rivalidade Hatfield-McCoy durante as primárias democratas de 2008 para o 1º distrito senatorial no Senado da Pensilvânia na Filadélfia, Dougherty recebeu uma derrota surpreendente por Larry Farnese, que foi fortemente apoiado por Fumo. Após a concessão de Dougherty, Fumo foi ouvido cantando ” Doc está morto! O doutor está morto!”
em 2003, ele foi nomeado para a lista PoliticsPA “Power 50” de pessoas politicamente influentes na Pensilvânia. Em 2003, ele foi nomeado para o relatório da Pensilvânia “Power 75” lista. Em 2010, a revista Politics o nomeou um dos Democratas mais influentes da Pensilvânia.
em 2015, ele endossou o ex-vereador da cidade de Filadélfia Jim Kenney para prefeito da Filadélfia. Seu endosso foi um fator determinante em sua vitória em uma primária Democrática lotada.Em janeiro de 2019, Dougherty foi indiciado em uma investigação do IBEW Local 98 que o acusou de usar indevidamente fundos sindicais para benefício pessoal, entre muitas alegações. Sua defesa argumentou vigorosamente que alegadas atividades eram de fato legais, em Março. O caso se tornou bastante complicado com alguns réus pedindo que o caso fosse dividido entre diferentes questões contestadas, em julho.
