No domingo, em Oakland da Evergreen Cemitério, dezenas de pessoas se reuniram em que a luz do sol lembre-se de Jonestown, na inauguração de um memorial para aqueles que morreram na Peoples Temple suicídio em massa em 1978. Traga Jonestown para pessoas que leram e assistiram a notícia em 1978, e você pode ouvir uma história de desgosto, raiva e choque. Mas pergunte às pessoas que estavam lá para o serviço deste fim de semana, e você ouvirá sobre amor, dedicação, agonia e finalmente—após 32 anos—encerramento.O líder do Templo dos povos Jim Jones iniciou seu grupo em Indiana em 1955, mas mudou-se para a Bay Area na década de 1960. considerado radical por alguns e sábio por outros, ele pregou ideais socialistas e inter-raciais e liderou um êxodo de quase mil seguidores dos Estados Unidos para criar o que ele disse ser uma comunidade utópica na selva Sul-Americana.
Bayney Karran, embaixador da Guiana nos Estados Unidos, fala na cerimônia.Jonestown, o posto avançado na Guiana para a organização religiosa, ganhou notoriedade quando Jones instruiu Seus seguidores a cometer suicídio em massa em 18 de novembro de 1978. A morte de 918 pessoas houve a maior morte em grupo de americanos antes de 11 de setembro de 2001 e chamou a atenção da mídia internacional. Acredita-se que o suicídio em massa tenha sido desencadeado pela visita do congressista da Califórnia Leo Ryan, que foi morto depois de fazer uma viagem para reunir fatos sobre a comunidade.
Os corpos de mais de 400 pessoas que morreram no suicídio em massa foram enterrados no Evergreen Cemitério na década de 1970. No domingo, amigos e parentes do falecido, bem como os Povos que os membros do Templo que nunca tinha ido para a Guiana e Jonestown sobreviventes, foram reunidos para lembrar a vida de quem morreu. Alguns não se viam desde Jonestown, e outros se conheceram pela primeira vez.
em uma pequena colina gramada, as pessoas se reuniram sob e ao redor de uma tenda verde colocada em frente ao que antes era um marcador simples dedicado àqueles que haviam morrido. O serviço memorial consistia em revelar quatro placas de granito adicionais colocadas no chão e esculpidas com os nomes do falecido.Reverendo John V. Moore, um ministro metodista Unido De Reno, abençoou as placas e grinaldas de flores foram colocadas em cada um. Moore havia perdido três membros da família na tragédia. Outros palestrantes incluíram sobreviventes de Jonestown e Bayney Karran, embaixador da Guiana nos Estados Unidos. Em 1978, Karran trabalhou em uma estação de rádio da Guiana e deu notícias da tragédia, embora na época o número de mortes em Jonestown fosse subnotificado. “Eu me junto a você na expectativa de que este memorial forneça fechamento e catarse”, disse Karran no memorial, acrescentando que tanto os parentes daqueles em Jonestown quanto a nação da Guiana ainda estão se recuperando dos eventos de 1978.
participantes olhando fotos daqueles que morreram em Jonestown.
depois que os oradores programados falaram, as pessoas foram encorajadas a subir e compartilhar suas experiências com Jonestown e Peoples Temple. As histórias, anedotas e poemas compartilhados não eram apenas sobre a morte. Um por um, os oradores—alguns que sobreviveram a Jonestown, outros que eram parentes ou conheciam membros do templo—trouxeram os objetivos comuns da “Terra Prometida.”Eles falaram sobre velhos amigos que foram amados pela comunidade e memórias de apresentações de shows de talentos, trupes de dança, paixões secretas e fofocas suculentas. Eles criaram a comunidade inter-racial de paz e amor que construíram, e as visões do mundo que os unificaram décadas antes. “Esses pioneiros procuraram criar o paraíso”, disse Teri Buford O’Shea enquanto recitava seus nomes de poema.”Eles nunca quiseram se tornar uma memória.”Estávamos felizes”, disse Dawn Gardfrey, ex-membro do Templo do povo, que morava em Jonestown quando adolescente. “Fizemos coisas regulares para os jovens, como dança e badminton.Gardfrey tinha 15 anos em 1978, mas estava em Georgetown, Guiana, na época do suicídio. “Eu tive que ter um dente puxado, mas eles não tinham esse equipamento”, disse ela. Ela deixou Jonestown para o procedimento, e apesar das cartas de seus amigos, ela nunca voltou. “Foi meu dente de sorte”, disse ela.Gardfrey viajou de Houston para assistir ao memorial e ver os nomes de seus familiares na primeira placa. Ela perdeu sua mãe, duas irmãs, um irmão e dois primos em Jonestown e abraçou a oportunidade de comemorar suas vidas. “Estou em êxtase – este é o meu primeiro memorial”, disse ela. “Eu estava pronto para este.”
ex-residente de Jonestown Leslie Wilson, junto com outros oradores, agradeceu Evergreen por permitir um lugar de sepultamento para os corpos de alguns dos membros do Templo do povo depois que outros cemitérios recusaram. “Você forneceu um local de descanso para nossas famílias quando nenhum outro cemitério no país queria seus corpos”, disse ela. Ron Haulman, Diretor Executivo do cemitério, disse que isso foi feito para fins humanitários e porque a área da Baía era o lar de muitos dos membros. “Queríamos acrescentar ao que pensávamos ser o início do processo de cura”, disse ele.
James Warren “Jim” Jones nome no memorial
Mas o memorial provocou alguma controvérsia, também, porque as novas placas incluem Jim Jones, nome, apesar de uma tentativa de ação que buscava impedir a sua inclusão.”Eu não iria querer isso lá sozinho, a menos que dissesse ‘este assassino matou todas essas pessoas'”, disse Dan Harpe, que era um membro do templo quando menino. Ele e sua mãe eram membros na Califórnia, mas nunca foram para Jonestown.”Nós absolutamente odiamos”, disse Ericka Harden, que perdeu membros da família em Jonestown—ela disse que sua avó, tia, prima e seu filho eram membros do Templo dos povos e queria levá-la para a Guiana, mas seus pais eram contra. “É muito desrespeitoso” incluir o nome de Jones, disse ela. Ela disse que quando sua família originalmente doou dinheiro para o memorial, foi prometido que o nome de Jones não seria incluído.
outros sentiram que era importante incluir o nome de Jones no memorial. “Este é um memorial para as pessoas que morreram”, disse o Professor John Hall, que ensina sociologia na UC Davis e cujo livro sobre o Templo dos povos, Gone from the Promised Land, foi publicado em 1987. “Jim Jones morreu e seu nome pertence lá junto com todos os outros.”
as flores são colocadas nas quatro placas memoriais esculpidas com os nomes daqueles que morreram em Jonestown.
“seria uma farsa histórica—roubar nossa história—, se ele não estivesse lá”, disse Thomas Fausome. Seu sogro era membro do Templo dos povos e morreu em Jonestown. “Deixá-lo de fora estaria tentando reescrever a história.”Embora ele tenha perdido a família lá, Fausome disse que não está procurando colocar a culpa pelo que aconteceu. Segundo ele, Jim Jones pode ter cometido atrocidades, mas ele ainda era “um indivíduo de imenso amor.”
após o serviço, as pessoas foram incentivadas a tocar as placas e tirar fotos. Lápis de cera e papel foram fornecidos para que as pessoas pudessem levar para casa rubbings dos nomes de seus entes queridos.Alguns, como Leslie Wilson, que perdeu 11 membros da família na selva, falaram do trauma do suicídio em massa e do ajuste à vida depois de voltar da Guiana. “Meu coração parecia ter sido quebrado em um milhão de cacos de vidro”, disse Wilson. “O que temos aqui não é apenas um muro memorial. É uma parede de cura.”
texto de Micki Boden.
