uma placa, discretamente anexada à 103 Charles Street, reconhece o trabalho de um ativista significativo de Beacon Hill desde a virada do século 20, Josephine St.Pierre Ruffin. Principalmente uma lista de realizações, suas palavras não capturam totalmente o “espírito de luta” de Ruffin. Uma ativista no coração, Josephine St. Pierre Ruffin assumiu muitos papéis públicos ao longo de sua vida, desde editora e clubwoman para líder comunitário e organizador nacional. Chamada de “uma mulher de rara força de caráter, alerta mental e de impulsos generosos” por Booker T. Washington, Ruffin dedicou sua vida a melhorar a vida de mulheres e afro-americanos local e nacionalmente. Nascido na pequena comunidade negra de Beacon Hill em 1842, Josephine St.Pierre Ruffin cresceu cercado pelos ideais abolicionistas de justiça, igualdade e representação política. Seu primeiro serviço público data da Guerra Civil, durante a qual Ruffin recrutou homens afro-americanos para os 54º e 55º regimentos de infantaria de Massachusetts. Após a guerra, Ruffin serviu em várias instituições de caridade que ajudaram os negros do Sul. Nas décadas seguintes, Ruffin participou de vários clubes e organizações de serviços na área de Boston, muitas vezes manobrando habilmente entre comunidades brancas e negras para fazê-lo.
o Woman’s Era Club, um clube principalmente para mulheres negras, foi uma das maiores conquistas de Josephine St.Pierre Ruffin. Fundado em 1893, o Woman’s Era Club tinha dois propósitos: oferecer aos seus membros oportunidades de autoaperfeiçoamento e abordar questões que afetaram diretamente a comunidade afro-americana, da política e educação locais à discriminação debilitante e ao terrorismo dos negros americanos no sul. A publicação correspondente do clube, A Era da mulher, rapidamente se tornou a voz nacionalmente reconhecida das clubwomen Negras. Josephine St. Pierre Ruffin e sua filha, Florida Ruffin Ridley, usaram esta publicação para trazer mulheres negras para Boston em 1895 para a Primeira Conferência Nacional de Mulheres de cor na América. Em seu discurso de abertura da conferência, Ruffin anunciou o lançamento de um novo movimento, no qual mulheres de cor estavam “vindo para a frente, dispostas a se juntar a qualquer outro no mesmo trabalho e cordialmente convidando e acolhendo qualquer outro para se juntar a nós.”Ela esperava que esta conferência encorajasse as mulheres negras a se unificar sob uma única organização e “na verdade, traga uma nova era para as mulheres de cor da América.”O sonho de Ruffin se tornou realidade; no último dia da conferência, essas clubwomen formaram a Federação Nacional de mulheres Afro-americanas, que serviu como precursora da Associação Nacional de Mulheres de cor. Embora Ruffin não tenha assumido papéis de liderança significativos na organização a seguir, ela participou de outras organizações regionais e locais de Mulheres Negras, como a Federação Nordestina de clubes femininos e, mais tarde, a Liga Das Mulheres pelo serviço comunitário.Além de lançar as bases para o movimento das clubwomen Negras, Josephine Ruffin apoiou o movimento sufragista local. Embora o sufrágio feminino não tenha sido a única causa que chamou a atenção de Ruffin, ela sem dúvida viu o sufrágio como um passo em direção a uma maior igualdade. Ruffin olhou para os abolicionistas de Boston e ativistas dos direitos das mulheres, incluindo Lucy Stone e Julia Ward Howe, que a acolheram no movimento porque “eram amplos o suficiente para incluir ‘nenhuma distinção por causa da raça’ sem ‘distinção por causa do sexo.”Por meio de seu incentivo, Ruffin se juntou e aceitou posições de liderança em organizações locais e nacionais de sufrágio, muitas das quais eram dominadas por mulheres brancas, incluindo a American Woman Suffrage Association (AWSA), a Massachusetts Woman Suffrage Association (MWSA) e a Massachusetts School Suffrage Association (MSSA). Nesses papéis, ela criticou inflexivelmente a Nova Inglaterra por suas alegações hipócritas de celebrar a liberdade e a igualdade: “acredito que o sentimento da Nova Inglaterra favorece ‘todos os direitos para todos’, exceto a votação para as mulheres.”
Josephine St. Pierre Ruffin encorajou particularmente o sufrágio nas comunidades afro-americanas de Boston. Sob os auspícios do MWSA, Ruffin liderou um esforço organizado em 1885 para alcançar homens e mulheres nos bairros de Beacon Hill e West End, que abrigavam a comunidade afro-americana de Boston. Nos meses que antecederam a eleição, Ruffin ajudou a organizar reuniões em igrejas e casas particulares em Beacon Hill, durante as quais líderes locais, incluindo William Lloyd Garrison, Archibald Grimke, Lucy Stone e Josephine St.Pierre Ruffin, falaram a favor do sufrágio feminino. Eles encorajaram as mulheres a se registrarem para votar nas eleições escolares (um direito que as mulheres de Massachusetts haviam vencido em 1879) e os homens a votar em um representante da ala 9 que apoiava o sufrágio municipal para mulheres. Em 1887, Ruffin ajudou a estabelecer a West End Suffrage League (uma afiliada do MWSA), e serviu como seu primeiro presidente. Outros líderes negros locais compreendiam os 45 membros fundadores do clube, incluindo o ex-representante estadual Lewis Hayden e a ativista religiosa Eliza Gardner. O lema da liga, “todos os direitos para todos”, refletia a crença da comunidade na igualdade entre raça e sexo.A voz distinta de Josephine St. Pierre Ruffin sobre a interseção do movimento sufragista com a raça mais claramente veio em seu editorial na edição especial do sufrágio de 1915 da revista NAACP The Crisis. Orgulhosamente anunciando sua dedicação ao “trabalho de sufrágio em Massachusetts por quarenta anos e mais”, Ruffin pediu aos afro-americanos que apoiassem o sufrágio. Como muitos de seus ativistas contemporâneos que viveram a abolição, Ruffin viu as conexões entre a situação das mulheres e a dos afro-americanos. Como mulher negra, ela sentiu inerentemente a responsabilidade de lutar contra as muitas formas de injustiça em ambas as frentes. Para ela, o sufrágio feminino serviu como um trampolim para Direitos Civis mais amplos: “estamos justificados em acreditar que o sucesso desse movimento pela igualdade dos sexos significa mais progresso em direção à igualdade das raças.”
notas de rodapé
“Josephine St. Pierre Ruffin,” heroínas caseiras e outras mulheres de distinção, ed. Hallie Quinn Brown (Xenia, Ohio: The Aldine Publishing Company, 1926): 151-153.Booker Washington, um novo Negro para um novo século: um registro preciso e atualizado das lutas ascendentes da Raça Negra (Chicago: American Publishing House, 1900), 390-392.
Maude Jenkins, ” ela emitiu a chamada: Josephine St. Pierre Ruffin.”Sage 5, no. 2( Outono de 1988): 74-76; “Josephine St.Pierre Ruffin,” heroínas caseiras, ed. Hallie Quinn Brown.
isso incluiu a Kansas Relief Association e a Association for the Promotion of Child Training in the South. Veja “Josephine St. Pierre Ruffin”, esboços de Mulheres representativas da Nova Inglaterra, ed. Julia Ward Howe (Boston: New England Historical Publishing Company, 1904): 335-339.
veja a era da Mulher 2, nº 5 (Agosto de 1895).
“Discurso de Josephine St. Pierre Ruffin, Presidente da Conferência,” A Era da Mulher 2, no. 5 (Agosto de 1895).
“endereço de Josephine St. Pierre Ruffin,” A Era da Mulher 2, no.5 (Agosto de 1895).
“atas da Primeira Conferência Nacional de Mulheres De Cor”, A Era da Mulher 2, no. 5 (Agosto de 1895);” para as mulheres do país”, A Era da Mulher 2, no. 5 (Agosto de 1895); Jenkins,” ela emitiu a chamada, ” 75.Teresa Blue Holden, “‘Earnest Women Can Do Anything:’ the Public Career of Josephine St. Pierre Ruffin, 1842-1904,” (PhD dissertation, Saint Louis University, 2005); Josephine St. Pierre Ruffin, “Trust the Women!”The Crisis 10, no. 4 (agosto de 1915).Holden, “‘Earnest Women Can Do Anything; ‘” 112; Rosalyn Terborg-Penn, African American Women in the Struggle for the Vote, 1850-1920, (Indianapolis: Indiana University Press, 1998).George L. Ruffin,” Boston Globe, 4 De Março De 1894.Barbara Berenson, Massachusetts in the Woman Suffrage Movement (Charleston, SC: The History Press, 2018), 74.
The Woman’s Journal 16, no. 37 (12 de setembro de 1885), Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University, acessado em 10 de janeiro de 2020, https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:490204425i; “sufrágio escolar em Boston”, The Woman’s Journal 16, no. 39 (26 de setembro de 1885), Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University, acessado em 10 de janeiro de 2020, https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:490204424i; “reunião de sufrágio na ala nove,” diário da mulher 16, Não. 40 (3 de outubro de 1885), Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe, Universidade de Harvard, acessado em 10 de janeiro de 2020,https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:490204422i; “Massachusetts Field Notes,” The Woman’s Journal 16, no. 44 (31 de outubro de 1885), Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe, Universidade de Harvard, acessado em 10 de janeiro de 2020,https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:490204424i.
“West End Woman Suffrage League,” the Woman’s Journal 18, no. 33 (20 de agosto de 1887), Schlesinger Library, Radcliffe Institute, Harvard University, acessado em 10 de janeiro de 2020, https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:496878534i.
“West End Woman Suffrage League”, the Woman’s Journal 18, não. 44 (5 de novembro de 1887), Biblioteca Schlesinger, Instituto Radcliffe, Universidade de Harvard, acessado em janeiro 10, 2020,https://iiif.lib.harvard.edu/manifests/view/drs:496878536i
Ruffin, ” confie nas mulheres!”
Ruffin, ” confie nas mulheres!”
