Julia Clifford Lathrop

Lathrop frequentou o Vassar College, graduando-se em 1880. Nos 10 anos seguintes, ela trabalhou no escritório de advocacia de seu pai e se interessou por vários movimentos de reforma. Em 1890, ela se mudou para Chicago e se juntou a Jane Addams no recém-estabelecido assentamento Hull House. Em julho de 1893, na nomeação do governador John P. Altgeld, ela ocupou um lugar no Conselho de instituições de caridade de Illinois. Foi sua primeira oportunidade de empreender o tipo de trabalho árduo, detalhado e apaixonadamente dedicado que viria a caracterizar sua carreira. Lathrop imediatamente começou uma inspeção pessoal de todos os 102 almshouses e fazendas do condado no estado. Ela interrompeu esse trabalho durante o inverno de 1893-94 para fazer uma inspeção das instituições de caridade do condado em Cook county. Suas descrições gritantes da enfermaria, asilo e outras instituições do Condado de Cook foram impressas como um capítulo em Hull-House Maps And Papers (1895). Lathrop ficou particularmente perturbado com o tratamento dos doentes mentais, que muitas vezes eram jogados com os fisicamente doentes, sem provisão para separar os jovens e os velhos. Desde o momento de suas inspeções, ela foi uma forte defensora dos cuidados extramurais para pacientes mentais e, mais tarde, em 1909, tornou-se membro fundador do Comitê Nacional de Higiene Mental de Clifford W. Beers. Em 1901, ela renunciou ao Conselho de instituições de caridade de Illinois em protesto contra a baixa qualidade das equipes da maioria das instituições sob sua alçada. Ela serviu novamente no conselho de administração de 1905 até que seu plano de reorganização foi adotado em 1909.O interesse de Lathrop no problema de encontrar pessoal treinado para funcionários de instituições públicas a levou a se juntar a Graham Taylor na organização do Instituto de Ciências Sociais de Chicago em 1903-04. Ela lecionou regularmente na escola, que logo foi renomeada como Chicago School of Civics and Philanthropy, e em 1907, assistida por Sophonisba Breckinridge, ela estabeleceu seu departamento de pesquisa e serviu por um ano como diretora. Ela continuou como curadora da escola até se tornar a Escola de Administração de Serviço Social da Universidade de Chicago em 1920. Ela também atuou em outros campos: em 1899, ela se juntou a Lucy Flower na campanha que garantiu a criação no Condado de Cook do primeiro sistema de tribunais juvenis do mundo. Em 1908, ela se juntou a Breckinridge e Grace Abbott na formação da Liga protetora dos Imigrantes.Em 1912, o Presidente William Howard Taft nomeou Lathrop para chefiar o recém-criado departamento de crianças dos EUA do Departamento de Comércio e trabalho. Ela foi a primeira mulher a chefiar um bureau Federal estatutário na nomeação do presidente com o consentimento do Senado. Com um orçamento e pessoal limitados, ela primeiro realizou um estudo de mortalidade infantil e desenvolveu um plano para registro uniforme de nascimento. Os estudos subsequentes do bureau centraram-se no trabalho infantil, nas pensões das Mães, na ilegitimidade, na delinquência juvenil, na nutrição e no tratamento dos retardados mentais. Após a aprovação da Lei de Trabalho Infantil Keating-Owen em 1916, uma divisão de trabalho infantil foi criada dentro do bureau para aplicá-la, e Lathrop trouxe seu antigo associado Abbott para dirigir a divisão. (A lei foi declarada inconstitucional em 1918, assim como uma segunda lei de 1919 em 1922.) Durante a Primeira Guerra Mundial, O bureau assumiu responsabilidades adicionais por filhos de militares e de mães trabalhadoras e outros assuntos. Durante 1918-19, Lathrop também atuou como presidente da Conferência Nacional de Serviço Social.