eu era filho único e, quando nasci, meus pais compartilhavam um apartamento de dois quartos no Harlem, na 111th Street, com outra família. Foi assim no final dos anos 1940. o Harlem teve a pior densidade populacional da cidade.
Abdul-Jabbar em 1961 com seus pais, Al e Cora Alcindor, em sua casa no dia da formatura de St. O Jude está em Nova Iorque.
foto: Coleção particular de Kareem Abdul-Jabbar
Mais uma Casa Chamada
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em outubro de 1950, mudou-se para a Dyckman Casas, de um novo público-habitação complexo na seção Inwood do Norte de Manhattan. Morávamos no quinto andar, e eu tinha meu próprio quarto, uma raridade entre meus amigos. Minha janela estava voltada para o oeste e eu podia ver o topo do Museu Cloisters em Fort Tryon Park. Os edifícios medievais pareciam castelos e inspiraram muitas horas de fantasias de “três mosqueteiros”.
meu pai, Al, era um colecionador de contas para uma loja de móveis no Harlem. Minha mãe, Cora, era costureira em uma loja de departamentos no Bronx. Ela estava determinada a tirar boas notas. Ela também empurrou meu pai para fazer o teste de serviço público da cidade. Ele passou e se tornou sargento da polícia em 1955.
passei a primeira série frequentando P. S. 52 nas proximidades. Então, em Maio, meus pais me transferiram para a Escola St. Jude nas proximidades. A escola me fez repetir a primeira série, e ainda não tenho certeza de seu raciocínio. A vida era mais dura lá. As crianças brancas eram mais intolerantes.
eu me interessei pela primeira vez pelo basquete quando tinha 7 anos, depois de ver o filme de 1954,” Go Man Go”, uma recontagem romantizada da história do Harlem Globetrotters. Eu queria fazer o que eles estavam fazendo.
Em St. A irmã de Judas, Hannah, teve uma influência poderosa em mim. Na sétima e oitava séries, ela elogiou minha escrita e me disse para desenvolver minhas habilidades de basquete como uma forma de obter uma bolsa de estudos da Faculdade. Ainda estou em contacto com ela hoje.
na oitava série, eu tinha 6 pés-9. Meus pais me compraram uma cama de 7 pés, mas o maior desafio não foi bater minha cabeça nos caixilhos das portas do apartamento.
Kareem Abdul-Jabbar jogando pelo Los Angeles Lakers em um jogo semifinal da NBA Western Division contra o Dallas Mavericks em 1986.
foto: Associated Press
embora minha família tivesse saído do Harlem quando eu tinha 3 anos, nunca paramos de socializar lá. Mesmo quando adolescente, cortei meu cabelo no Harlem porque não havia Barbeiros pretos em Inwood. Eu assistia a jogos de basquete lá e visitava lojas de discos para álbuns de jazz. No meu quarto, eu tinha um cartaz de Miles Davis. Jazz definiu todo o meu senso de estilo, da moda à forma como me mudei para a quadra. Havia uma elegância legal e trabalho em equipe sobre a música que permeou todas as partes de mim.No final do Ensino Médio, decidi frequentar a Power Memorial Academy, uma escola secundária paroquial na West 61st Street. Meu amigo, Arthur, foi lá.
nos fins de semana, o local para jogar basquete era no Harlem’s Rucker Park, no 155º e Frederick Douglass Boulevard. Rucker era tudo sobre showmanship – a enterrada giratória, o drible extravagante, o passe impossível. Os jogadores sempre empurraram os limites, e as pessoas que assistiam adoravam. Ganhar não foi suficiente. Você tinha que ficar bem fazendo isso.
na nona série no poder, fui atingido para jogar com a equipe do time do colégio e, a princípio, falhei espetacularmente. Mas eu trabalhei duro para melhorar. No final da temporada, éramos o segundo time All-City. Quando eu era Júnior, ganhamos o Campeonato Nacional.
eu sabia que iria frequentar a faculdade com uma bolsa de estudos. A chave era escolher a certa. Um dia, uma carta chegou de Jackie Robinson. Quando li suas palavras me encorajando a frequentar a UCLA, foi ótimo. Que Jackie sabia que eu existia foi uma grande honra. Na UCLA, o treinador John Wooden e eu nos tornamos amigos. Ele enfatizou a importância de jogar um jogo altruísta e me disse para usar meu tiro skyhook apenas quando eu pudesse acabar na frente da cesta para pegar o rebote se eu perdesse.
em 1969, o Milwaukee Bucks me recrutou e vencemos um Campeonato da NBA. Seis anos depois, fui negociado com o Lakers, onde conquistamos cinco títulos em 14 temporadas.Quando minha casa em Los Angeles queimou até o chão em 1983 devido a fiação defeituosa, perdi tudo, incluindo toda a minha coleção de jazz de vinil e a carta de Jackie Robinson. Felizmente, minha mãe manteve meus troféus em nossa casa em Nova York.
hoje, moro em Corona del Mar, Califórnia. Eu sempre tenho CDs de jazz tocando. O interior tem muito espaço aberto e grandes janelas com vista para o Pacífico e a Ilha Catalina. Mas as portas são a melhor parte. Eles têm mais de 3 metros de altura.
correções & amplificações
Kareem Abdul-Jabbar venceu um Campeonato da NBA com o Milwaukee Bucks e cinco com o Los Angeles Lakers. Uma versão anterior deste artigo afirmou incorretamente que ganhou três títulos com cada equipe. (6/6/2017)
