os Kem Kem Beds, também conhecidos como Intercalaire Continental, abrangem parte da fronteira entre Marrocos e Argélia. Eles remontam ao início do final do Cretáceo, um período de pelo menos oito milhões de anos do Cenomaniano ao Turoniano Stages.It foi apenas recentemente que a exploração do Norte da África realmente começou, com os fósseis de Kem Kem revelando uma incrível diversidade de vida extinta. Muitos fósseis aqui também compõem os meios de subsistência da população local.Como os fósseis são coletados regularmente por garimpeiros e vendedores leigos, mesmo restos raros e valiosos podem ser perdidos para a ciência para sempre.
a configuração
três formações separadas compõem as camas. A formação Aoufous é a mais conhecida e representa o meio dos leitos, com cerca de 95 milhões de anos. Esta área é composta de arenito vermelho, como por Paul Sereno em 1996, um daqueles que abriu o sul Global para muitos paleontólogos. O Kem Kem tem a mesma idade que a formação Bahariya relacionada no Egito. Hoje, ambos estão no norte do Deserto do Saara, mas na época o norte da África foi cortado em pedaços por um enorme mar interior. Isso criou uma série de canais de maré e pântanos, um ecossistema não muito diferente dos deltas do território do Norte da Austrália e dos Sunderbans de Bangladesh, muito parecido com uma floresta de mangue.Este ambiente, no entanto, não continha vestígios de manguezais, pois estes ainda não haviam evoluído. Havia Samambaias marinhas adaptadas como Weichselia, no entanto. Estes, e recifes de algas, formaram a maioria das Comunidades de plantas aqui. Em termos de vida faunística, o ecossistema aqui havia sido virado de cabeça para baixo, com enormes herbívoros sendo uma raridade.
saurópodes
não há muitos restos de saurópodes desta área. Na época, o resto do Hemisfério Sul estava praticamente rastejando com eles. O saurópode mais bem representado aqui é o Rebbachisaurus. Era uma relação de pescoço curto e crista do famoso Diplodocus e Apatosaurus, mas apenas metade do tamanho, a pouco mais de 15 metros.Ao contrário das reconstruções anteriores, esses dinossauros maciços de pescoço longo eram mais confortáveis em solo seco do que na água. Com grandes herbívoros em tal raridade, a única outra explicação lógica é que micróbios em decomposição e outros pequenos seres vivos estavam no fundo dessa cadeia alimentar. Isso não é tão bobo quanto parece, pois tapetes microbianos ou colônias ocorrem até hoje.Moluscos como caracóis marinhos e crustáceos estavam certamente presentes como catadores e detritívoros. Alimentando estes foram numerosos grupos de peixes.Alguns deles estavam comendo detritos e algas, e definitivamente consumindo um ao outro também. Havia celacantos e lungfish enormes aqui, bem como enormes Serras de até 8 metros de comprimento. Nem todos viviam no mesmo lugar, embora para o Kem Kem ainda fosse um ambiente dinâmico e variado.Alguns podem ter preferido remansos mais lentos e bayous, enquanto outros eram animais pelágicos rápidos em lagoas e lagos profundos que se alimentavam de plâncton e outros peixes. Esses peixes foram comidos por uma infinidade de outros animais. Os crocodilianos tinham alguns representantes na forma de alimentadores de plâncton desdentados e pescadores semelhantes a gaviais. O maior pescador de todos, porém, foi Spinosaurus.O Spinosaurus era o maior – ou pelo menos o mais longo – dinossauro terópode em seu ambiente a 15 metros de comprimento, mas estava longe de ser o assassino do tiranossauro naquela terrível sequência de Jurassic Park. A evidência mais recente mostra uma criatura de cauda longa com pernas muito curtas que provavelmente se movia como uma combinação de um pato e um crocodilo. Não foi apenas entrar em rios para caçar peixes, mas em vez disso foi nadar atrás de sua presa. Deve ter sido bastante desajeitado em terra, tendo que seguir sua cauda ao longo do solo ou, pelo menos, andar.O próximo da lista foi o Carcharodontosaurus. Na realidade, esse terópode não é muito conhecido, e o que sabemos sobre ele deve vir de seus parentes. É um desses outros terópodes mais longos que o T. rex, crescendo 13 metros de comprimento. No entanto, foi muito mais levemente construído e lanky.In realidade, provavelmente não faz diferença. É possível que, embora caçasse saurópodes e outros terópodes, também dependesse dos enormes peixes dos pântanos de Kem Kem, talvez quase tanto quanto o Spinosaurus.O terceiro grande terópode é Deltadromeus, e houve dúvidas sobre como era exatamente esse animal. Supõe-se que o parente mais próximo desse animal era um ceratossauro pequeno, de pescoço longo e provavelmente herbívoro chamado Limusaurus, da China Jurássica. Se for esse o caso, talvez fosse um herbívoro de corrida rápida.Caso contrário, teria sido mais genérico, um predador rápido e leve. É difícil saber, pois nenhum crânio do animal foi realmente encontrado.
pterossauros
dois gêneros de pterossauros são conhecidos a partir desta formação. O primeiro é Siroccopteryx, um anhanguerid que come peixe. Esses pterossauros tinham asas muito longas e semelhantes a águias e eram especialistas em voar sobre o oceano. O segundo é Alanqa, um gênero ligeiramente mais conhecido.Alanqa é um azhdarchid. No entanto, não era um perseguidor terrestre como o resto de seu tipo. Em vez disso, usou os botões duros em seu bico para esmagar ostras e outros mariscos. Ambos tinham envergadura em algum lugar entre 4 e 6 metros de diâmetro. Com tantos grandes tetrápodes carnívoros, todo o senso de normalidade há muito tempo foi eliminado do ecossistema Kem Kem. Os peixes se reproduzem rapidamente e em massa, então, de certa forma, a base dessa teia alimentar conseguiu se reabastecer rapidamente.Além disso, os numerosos predadores provavelmente também praticavam predação intraguild. Guildas de predadores são classes de tamanho e peso que separam carnívoros em seus nichos, mas na maioria das vezes na natureza, membros de uma determinada guilda podem começar a mirar em membros de outras guildas.
