de elevações de cerca de 2.000 pés (610 m) no Planalto de Cumberland, no sudeste, onde Black Mt. (4.145 pés/1.263 m) marca o ponto mais alto do estado, Kentucky inclina-se para elevações de menos de 800 pés (244 m) ao longo da borda oeste. Os vales estreitos e cumes afiados da região montanhosa são conhecidos por florestas de madeiras gigantes e pinheiros perfumados e por flores de primavera de louro, magnólia, rododendro e dogwood. Infelizmente, essas florestas sofreram com os efeitos da chuva ácida. A oeste, o planalto quebra em uma série de Escarpas, na fronteira com uma região de planícies estreitas interrompida por muitos picos cônicos únicos chamados botões. Cercado pela região de knobs no sul, oeste e leste e estendendo-se até o oeste, Louisville é o país bluegrass, o coração e a marca registrada do estado.
ao sul e oeste encontram-se as planícies ondulantes e encostas rochosas do Poejo, uma região que leva o nome de uma espécie de hortelã que cresce abundantemente na área. Lá, riachos subterrâneos atravessaram calcário para formar milhas de passagens subterrâneas, algumas das notáveis sendo no Mammoth Cave National Park.
o noroeste de Kentucky é geralmente terreno acidentado e ondulado, com depósitos de carvão espalhados, mas importantes. A região isolada do Extremo Oeste, delimitada pelos rios Mississippi, Ohio e Tennessee, é conhecida como compra ou compra de Jackson (para Andrew Jackson, que era um membro proeminente da Comissão que a comprou do Chickasaw em 1818). Consistindo de várzeas e planaltos ondulantes, está entre os maiores passarinhos migratórios dos Estados Unidos.Os rios são uma característica importante da Geografia de Kentucky. O Rio Ohio forma toda a fronteira norte do estado, fluindo geralmente SW abaixo Covington, até se juntar ao Rio Mississippi W de Paducah. Na ponta sudoeste do estado, cerca de 13 km2 do território de Kentucky, criado por uma curva dupla no Rio Mississippi, se projeta N do Tennessee para o Missouri e é totalmente separado do resto do estado. No leste, o Big Sandy River e seu afluente, o Tug Fork, formam a fronteira com West Virginia. Muitos riachos rápidos nas Montanhas Cumberland alimentam o Kentucky, o Cumberland e os rios Licking, que, junto com o Tennessee e o Ohio, são os principais rios do estado. A Barragem de Kentucky no Rio Tennessee, perto de Paducah, é uma parte importante do sistema de autoridade do Vale do Tennessee.O clima de Kentucky é geralmente ameno, com poucos extremos de calor e frio. Frankfort é a capital, Louisville e Lexington as maiores cidades. Pouco resta das grandes florestas do Kentucky que antes se espalhavam por três quartos do estado e eram conhecidas por seu tamanho e densidade. As atrações turísticas incluem o famoso Kentucky Derby em Churchill Downs em Louisville e as célebres fazendas de cavalos ao redor de Lexington, no coração da região de bluegrass. O Abraham Lincoln Birthplace National Historical Park e o Cumberland Gap National Historical Park são marcos históricos. Em Fort Knox é o depositário dos EUA.
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