Kirov Ballet, uma das duas principais companhias de balé da Rússia, sendo a outra o Bolshoi Ballet. Em 1991, foi oficialmente renomeado como balé Mariinsky de São Petersburgo; no entanto, em suas frequentes viagens ao exterior, ainda é chamado de balé Kirov. Muitas vezes considerada a principal companhia de balé Europeia, com estritas tradições clássicas de elegância e beleza, a empresa era originalmente o balé Imperial Russo. Em 1889 mudou-se para o Teatro Mariinsky. Sob a direção de Marius Petipa, a empresa estreou os balés Tchaikovsky Bela Adormecida (1890) e Lago dos Cisnes (1895). A empresa entrou em declínio após a Revolução Russa em 1917, mas a grande professora e amante de balé Agrippina Vaganova (1879?1951) ajudou a preservar suas tradições treinando os principais dançarinos da empresa. Seu trabalho tornou-se a base da instrução de balé na União Soviética. Em 1935, a empresa foi renomeada como Kirov Ballet. Durante a Guerra Fria, a empresa experimentou dificuldades, já que muitos de seus dançarinos, incluindo Nureyev, Makarova e Baryshnikov, desertaram para o Ocidente. Desde a queda da União Soviética, a empresa produziu, junto com seu repertório tradicional, balés de Balanchine e outros coreógrafos modernos. Oleg Vinogradov foi o diretor artístico de 1977 a 1997; Valery Gergiev agora ocupa o cargo.
