Alexander Spotswood tornou-se governador real interino da Virgínia em 1710, quando a pressão sobre a colônia para se expandir se tornou mais aguda do que nunca. Em 1716, o governador Spotswood, com cerca de 50 outros homens e 74 cavalos, liderou uma expedição de especulação imobiliária no Vale do Rio Rappahannock durante a exploração para o oeste do interior da Virgínia. O jornalista desta expedição era um huguenote, Lieut. John Fontaine, que serviu como oficial no Exército Britânico.
o grupo incluía quatorze guardas florestais e quatro índios Meherrin, e partiu de Germanna em 29 de agosto, chegando à vista das Montanhas Blue Ridge em 31 de agosto. Eles continuaram rio acima passando por Stanardsville de hoje, alcançando a cabeça do Rappahannock em 2 de setembro. Fontaine registrou em seu diário em 5 de setembro que axemen teve que abrir caminho ao longo do Caminho do que chamou de “James River”, mas que na verdade era um riacho ao longo da encosta leste chamado Swift Run, cercado por todos os lados por terreno montanhoso íngreme. Swift Run faz parte do sistema de drenagem do Rio James. A expedição seguiu o sistema de drenagem Rappahannock até este ponto.Lá eles cruzaram o cume superior das Montanhas Blue Ridge em Swift Run Gap (elevação de 2.365 pés).Em 6 de setembro de 1716, eles desceram para o Vale de Shenandoah, no lado leste da Montanha Massanutten e chegaram ao Rio Shenandoah, que chamaram de “Eufrates” perto da atual cidade de Elkton. Lá, eles dispararam vários voleios e beberam brindes especiais de vinho, conhaque e clarete para o rei e para o governador Spotswood, nomeando os dois picos em sua homenagem. O cume mais alto que eles chamaram de “Monte George”, e o menor, “Mount Spotswood”.
nas margens do rio, eles enterraram uma garrafa, dentro da qual colocaram um papel pelo qual Spotswood reivindicou o lugar em nome de George I. em 7 de setembro, o partido voltou para casa, chegando a Germanna em 10 de setembro.
Após a viagem, Spotswood deu a cada um oficial da expedição, um stickpin feita de ouro e a forma de uma ferradura no qual ele escrevera as palavras em latim “Sic juvat transcendere montes”, que se traduz em inglês como “Assim, é agradável para cruzar as montanhas.”As Ferraduras estavam incrustadas com pequenas pedras e eram pequenas o suficiente para serem usadas em uma corrente de relógio. Os membros da expedição do Governador Spotswood logo se tornaram popularmente conhecidos como os ” Cavaleiros da ferradura dourada.”
dos membros da expedição, apenas os seguintes são conhecidos pelo nome por terem participado: Tenente governador Spotswood, John Fontaine, Robert Beverley, Jr., Major William Woodford, William Robertson, Dr. Robinson, Sr. Todd, James Taylor (bisavô de NÓS, Presidentes James Madison e Zachary Taylor), Robert Brooke (avô do VA do Governador Robert Brooke), George Mason III, Cap. Smith, William Clopton, Jr. (segundo filho de William Clopton e Ann Estande Clopton), Jeremias Clouder, e William Russell (Geral, Russell CO, Virgínia, eua, Fort Russell). A vontade do descendente de Edward Sanders, Elijah Sanders, em 1839, menciona o bisavô “Old Edward Sanders” como um Cavaleiro da ferradura dourada.
em um artigo da Richmond news, datado de 16 de fevereiro de 1901, em homenagem a John Bacon Clopton, neto de William Clopton, Jr.. A seguir está uma cópia de uma declaração manuscrita, assinado e selado para ser encontrado entre os papéis de John Bacon Clopton na Duke University Library, Durham, Carolina do Norte:
havia na posse de meu pai uma ferradura dourada que a tradição da família disse ter sido usada por William Clopton Jr.. Que tinha 7 diamantes colocados nele o lugar de nailheads, foi inscrito de um lado “SIC Juvat Trancsenderi Montes” e do outro “William Clopton, Cavaleiro.”Que quando criança eu tinha colocado na minha mão para olhar e que era de um tamanho para cercar o centro da minha palma. E que esta ferradura foi roubada pelo batedor de carteiras Smith, um personagem notório, que operava entre a moda de Richmond em 1842 ou 3. Testemunhe minha mão e sele este nono dia de agosto de 1897. Assinado: Joyce Wilkinson Wallace
