o ‘culto da morte’ vitoriano é um termo frequentemente jogado ao redor. Usamos a palavra “culto” como se todas as coisas macabras fossem adoradas e aceitas sem questionar. Consideramos fotos post mortem, joias de cabelo e elaborados monumentos de prova de que eram comemorativos de todas as coisas decididamente finitas e mortais. No entanto, por mais que o enterro fosse um assunto elaborado e sentimental, havia alternativas mortais um pouco ostensivas ou simplesmente estranhas para paletas vitorianas.
em 1848, Albert Fisk apresentou uma patente começando ‘seja conhecido que eu, ALMOND D’. FISK, da cidade de Nova York, no Estado de Nova York, inventou uma maneira nova e útil de construir um caixão hermético de metal fundido ou levantado.’
era novo? Absolutamente. Foi útil? Indiscutivelmente. Era popular? Nem um pouco.O “caixão metálico” de Fisk foi uma invenção notavelmente simples, destinada a ajudar a indústria da morte e a saúde pública em geral através da preservação hermética dos mortos. O caixão em forma de múmia de Fisk pretendia preservar o corpo em casos de enterro tardio, períodos prolongados de viagem e também manter todos os efluentes corporais e doenças contidos. Considerando que doenças altamente contagiosas, como a cólera, eram ameaças muito reais de Cemitérios mal mantidos, a invenção de Fisk foi uma tentativa de neutralizar o problema cada vez maior.
no mundo ocidental, o saneamento do cemitério era cada vez mais problemático, especialmente em cemitérios urbanos superlotados. Em 1839, o reformador do saneamento de Londres George Walker escreveu que ” o grande número de locais de enterro dentro das contas de mortalidade são tantos centros de focos de infecção – gerando constantemente os terríveis eflúvios da putrefação humana.”Portanto, enquanto a invenção de Fisk parece mais do que um pouco excêntrica aos olhos modernos, suas intenções foram pelo menos bem direcionadas.
a engenhoca metálica poderia limitar a putrefação ao seu próprio pequeno espaço, evitando vazamentos no solo circundante. No entanto, também pretendia oferecer a oportunidade de preservar o corpo, em um estado suspenso de decadência.A patente de Fisk explica que ” o ar talvez esgotado tão completamente como inteiramente para evitar a deterioração do corpo contido em princípios bem compreendidos; ou, se preferido, o caixão pode ser preenchido com qualquer gás ou fluido tendo a propriedade de impedir a putrefação.’
embora a putrefação independente seja um tópico delicioso em si, os caixões Fisk tiveram várias críticas brilhantes (fornecidas principalmente por Associados da empresa). Ao refutar alegações de mau funcionamento, Raymond Co (produtores do caixão na época) estavam ansiosos para expressar seus triunfos no transporte do cross-country morto. Escrevendo para o New York Times, um representante exaltou seus sucessos.Talvez nenhuma ocasião mais notável ou teste severo tenha sido aplicado do que no caso do transporte dos restos mortais do Exmo. Henry Clay de Washington, durante o clima mais quente de Julho, com muitos atrasos em seus locais de descanso finais em Kentucky, o que foi feito para toda a satisfação do Comitê do Senado que tinha o assunto no comando.’
caixões selados e medidas preventivas de enterro continuam a ser controversos hoje – a morte é finita e decadência inevitável, mas muitos diretores funerários sem escrúpulos sugerem um caixão com um selo de borracha para ser mais ‘respeitoso.”Em suma, a preservação do corpo falecido não é uma nova preocupação. Ninguém gosta especialmente do pensamento de seus entes queridos apodrecendo, no entanto, foi a forma muito Humanóide do caixão Fisk que irritou o público enlutado. O metal foi fundido de tal forma que a forma imitava a de um corpo envolto, completo com todos os detalhes do tecido drapeado. Além disso, havia Enfeites simbólicos (anjos, flores, bagas) que eram onipresentes no mundo do luto Vitoriano.
mas também, o mais enervante de todos, esses caixões tinham uma janela de visualização; diretamente sobre o rosto. Isso foi planejado para que os enlutados pudessem novamente olhar para os rostos serenos (definitivamente não hediondos e apodrecidos, nenhum senhor) do falecido. Tão bem sucedido quanto os caixões podem ter sido em sua preservação, escusado será dizer que não pegou.
um artigo da Atlas Obscura comentou que ” as pessoas acharam tudo um pouco perturbador, especialmente o estranho, de outro mundo da caixa de metal como alguma deformação da Era Industrial do antigo Egito.’
um efeito colateral relatado dos caixões selados de Fisk foram os problemas decorrentes de um acúmulo de gases dentro do caso selado. Ou seja, explosão.
uma carta escrita ao Cincinnati Enquirer em dezembro de 1868 deu um relato horrível de um mau funcionamento.
‘um caixão de ferro foi adquirido, o corpo colocado nele e a tampa selada e aparafusada da maneira usual com uma placa de vidro grossa sobre a cabeça. Para aqueles que observavam o rosto amado através das lágrimas, logo apareceu uma mudança singular; as veias da testa começaram a inchar e logo se destacaram como cordas. Então o rosto começou a inchar e logo os olhos se abriram parcialmente e os lábios desmoronaram, dando ao rosto uma expressão irada e horripilante que era dolorosa de se olhar. Essas mudanças continuaram até que os mortos pareciam estar se esforçando para respirar e falar, e ruídos estranhos foram ouvidos por dentro. As mulheres gritaram e desmaiaram, e finalmente um pano foi jogado sobre o vidro, e as pessoas foram proibidas de olhar para dentro. Durante a noite do segundo dia (se bem me lembro), ocorreu uma explosão, acompanhada pelo som de vidro quebrado, e descobriu-se que a placa, sobre o rosto, estava tremendo, e a sala cheia do fedor mais doentio. O corpo morto era horrível de se olhar, e não exigia nenhum esforço ativo da imaginação para acreditar que a vida havia retornado e uma luta se seguiu.’
embora esta história (e várias outras semelhantes) tenha circulado em todo o país, há uma preocupação de que tais alegações fossem lendas urbanas. Mas, apesar disso, cientificamente falando, não está muito longe da verdade.
a produção de múmias de Fisk terminou após vários anos (aproximadamente 1853/60 devido a relatórios variados) e poucos exemplos permanecem nos museus americanos hoje. Considerando que a maioria dos exemplos foram enterrados no subsolo, isso não é um grande choque.
no entanto, aqueles desenterrados por meio de reconstrução e liberação de cemitérios são recebidos com fanfarra e amplo interesse, principalmente devido ao estado de preservação. Não apenas a engenhoca incomum.
um caixão Fisk foi desenterrado de um túmulo não marcado em Washington e examinado por um laboratório Smithsonian em 2013.Owsley, chefe de antropologia física do Museu Nacional de História Natural, disse que o corpo estava bem preservado. O jovem usava uma camisa e colete, calças e gavetas, todos costurados à mão, bem como um par de meias. Apenas as meias apareceram feitas à máquina.Embora os esforços de Fisk fossem admiráveis e certamente impressionantes do ponto de vista estético, a sociedade vitoriana simplesmente não estava pronta para um influxo de múmias de ferro. No entanto, a visualização de janelas (ou ‘vigias de caveira’, como realmente deveriam ser chamadas) mergulhou e saiu de popularidade desde então – principalmente para facilitar a visualização durante um velório ou funeral.No entanto, casos Fisk que fizeram o seu caminho acima do solo são celebrados nos vários museus e casas funerárias em que se encontram. Embora eles possam nunca cair em favor, eles continuam sendo uma das escolhas de enterro mais interessantes e elaboradas nos últimos séculos. E eles também parecem bons.
Fontes / Leitura Adicional:
muitas fotos tiradas de: https://www.facebook.com/funetorium/
e o Museu funerário Simpson– http://www.simpsonfuneralmuseum.com/museum-information/
outros Sites usados / referenciados:
