“a esposa de Cristo não pode ser adúltera; ela é incorrupta e pura. Ela conhece um lar; ela guarda com casta modéstia a santidade de um sofá. Ela nos guarda para Deus. Ela nomeia os filhos que ela nasceu para o Reino. Quem está separado da Igreja e está unido a uma adúltera está separado das promessas da Igreja; nem aquele que abandona a Igreja de Cristo pode alcançar as recompensas de Cristo. Ele é um estranho; ele é profano; ele é um inimigo. Ele não pode mais ter Deus por seu pai, que não tem a Igreja por sua mãe.”- Cipriano, Tratado sobre a unidade da Igreja, 6.
eu tinha 28 anos quando me tornei pastor da Highland Village First Baptist Church (agora conhecida como The Village Church). Eu tinha tido um início difícil na minha experiência na igreja, e naquela época, eu não estava totalmente fora do meu “desencantado com a igreja local” Fase.
com toda a honestidade, eu não tinha certeza na época que a adesão à igreja era Bíblica. Apesar disso, o espírito havia deixado muito claro que eu iria pastorear essa pequena igreja nos subúrbios de Dallas. Essa foi uma das muitas ironias da minha vida naquela época.Highland Village First Baptist Church era uma igreja “sensível ao buscador” no molde de Willow Creek e não tinha processo formal de adesão, embora estivessem trabalhando ativamente em um e quisessem a contribuição do novo pastor. Eu tinha uma forte compreensão da Igreja universal, mas não era bem versado—e como eu disse, Eu estava um pouco cético—sobre a igreja local. Começamos a crescer rapidamente com jovens e muitas vezes desencantados de 20 e poucos anos que geralmente não tinham antecedentes na igreja ou antecedentes ruins na Igreja. Eles gostaram da aldeia porque éramos ” diferentes.”Isso sempre me pareceu estranho porque não estávamos fazendo nada além de pregar e cantar.Em conversas com esses homens e mulheres, comecei a ouvir coisas como:” a igreja é corrupta; é apenas sobre dinheiro e ego de um pastor”, ou ” eu amo Jesus; é a igreja com a qual tenho um problema.”Meu favorito era:” quando você organiza a igreja, ela perde seu poder.”Embora algo ocasionalmente ressoasse em mim com esses comentários (eu, junto com a maior parte da minha geração, tenho questões de autoridade e compromisso), eu os achei confusos, pois eles estavam sendo feitos para mim por pessoas que frequentavam a igreja onde eu era o pastor.
duas perguntas de Hebreus 13:17
com conflitos já se formando sobre outras doutrinas que eu vi como muito mais central, eu me perguntei se devemos deixar essa coisa membresia Igreja deslizar e voltar a ele mais tarde. Eu estava me preparando na época para pregar através do livro de Hebreus E “aconteceu” de estar no capítulo 13, quando o versículo 17 saltou da página: “obedeça aos seus líderes e submeta-se a eles, pois eles estão vigiando suas almas, como aqueles que terão que dar uma conta. Deixe-os fazer isso com alegria e não com gemidos, pois isso não seria de vantagem para você.”
duas perguntas me ocorreram. Primeiro, se não há exigência bíblica de pertencer a uma igreja local, então a quais Líderes um cristão individual deve obedecer e se submeter? Em segundo lugar, e mais pessoalmente, por quem eu, como pastor, dar uma conta?
