os predadores do ápice podem ter papéis ecológicos substanciais e complexos nos ecossistemas. No entanto, diferenças em características específicas de espécies, densidades populacionais e interações interespecíficas provavelmente determinarão a força dos papéis dos predadores do ápice. Aqui, relatamos estudos complementares examinando como as interações entre a taxa metabólica per capita do predador e a densidade populacional influenciaram a biomassa, o uso de energia da população e os efeitos ecológicos dos predadores do ápice em suas presas de grandes mamíferos. Primeiro, investigamos como grandes recursos de presas de mamíferos e taxas metabólicas de campo de predadores do ápice terrestre, compreendendo grandes mamíferos e o dragão de Komodo (Varanus komodoensis), influenciaram suas densidades de biomassa e necessidades de uso de energia da população. Em seguida, avaliamos se os dragões de Komodo, como predadores de mamíferos do ápice, exerceram regulação de cima para baixo de suas grandes presas de mamíferos. A comparação dos resultados de estudos de campo demonstra que os dragões de Komodo atingem densidades médias de biomassa populacional que são 5,75−231,82 vezes maiores do que as espécies de predadores de mamíferos do ápice e suas guildas na África, Ásia e América do Norte. A alta biomassa dos Dragões de Komodo resultou em 1,96-108,12 vezes maior uso de energia populacional do que a dos predadores de mamíferos do ápice. No entanto, a variação temporal e espacial substancial no uso de energia da população do dragão de Komodo não regulou as taxas de crescimento populacional de nenhuma das duas grandes espécies de presas de Mamíferos, Veado rusa (Rusa timorensis) e porco selvagem (Sus scrofa). Sugerimos que vários processos enfraquecem a capacidade dos Dragões de Komodo de regular grandes populações de presas de mamíferos. Por exemplo, uma baixa taxa metabólica per capita que requer uma estratégia de caça infrequente e inativa (incluindo a eliminação) minimizaria impactos letais e não letais nas populações de presas. Concluímos que os dragões de Komodo diferem em seu papel predatório, incluindo não serem os análogos ecológicos de predadores de mamíferos.
