Smithsonian Vozes Museu Nacional de História Natural
Diretor de Museu, Descobre que Sua Mãe, a Infância de Visita para o Smithsonian
minha mãe, Katie Jo Pearce, nasceu em 17 de abril de 1929. Ela cresceu em uma fazenda de ovelhas e gado perto Casper, Wyoming antes de se mudar para a Califórnia para a faculdade e se estabelecer em Seattle. Quando eu era criança na década de 1960, íamos de Seattle a Casper para visitar parentes. A antiga casa da família estava cheia de tesouros do rancho, como pontas de flechas, ágatas de musgo e ossos fósseis. Foi perto de Casper que encontrei meu primeiro fóssil aos 5 ou 6 anos. Era apenas uma concha parcial em um pedaço de calcário, mas é minha primeira memória de encontrar meu próprio Fóssil—uma experiência que acabou me levando a uma carreira em paleontologia e museus.
minha mãe sempre foi uma para documentar nossa família. Ela tinha uma” caverna da mãe ” em nossa casa em Seattle que estava cheia de materiais de arte, caixas de papéis, fotos, negativos e memorabilia. Essa coleção se expandiu quando minha tia Anna May morreu em 1987 e minha mãe herdou todo um tesouro da história da família da casa de Casper. Enquanto minha mãe lutava para manter suas memórias intactas durante sua batalha de sete anos com a doença de Alzheimer, ela se consolou em classificar os papéis de nossa família de Seattle e sua infância Casper. Quando ela morreu em 2007 e comecei a organizar seus papéis, percebi que ela embaralhou tudo criando uma confusão histórica. Trabalhando alguns dias por ano durante as férias, levei mais de uma década para classificar os papéis e juntar a história da família da minha mãe.No processo, confirmei histórias antigas com recortes de jornais e aprendi coisas que nunca soube. Por exemplo, descobri que meu avô emigrou da Inglaterra e chegou a Rawlins, Wyoming, em 1896, aos 17 anos. Ele trabalhou como cowboy e acabou comprando seu rancho em 1908. Seis anos depois, ele se casou com uma professora que se tornou minha avó. Coincidentemente, Woodrow Wilson assinou o projeto de lei que criou o Dia Das Mães no mesmo ano, 1914.
também aprendi que a minha mãe tomou duas viagens com seus pais—um com a sua mãe para Filhas da Revolução Americana de reunião, em Washington, D.C., em 1939, e uma com o seu pai para ver sua família, no sul da Inglaterra, em 1948. Na primavera passada, encontrei a documentação de ambas as viagens e me deparei com um item que me parou em minhas trilhas.
foi um envelope, marcado em 16 de abril de 1939-o ano do 5º Festival Da Flor De Cerejeira. O envelope tinha a imagem do Castelo Smithsonian e foi endereçado na caligrafia da minha avó a Leroy e Warren Pearce (meus tios) em Casper. Dentro do envelope havia cartões postais do Museu Nacional dos EUA, agora chamado de Museu Nacional de História Natural do Smithsonian. É o museu que agora tenho a honra de liderar como seu diretor. O fato de minha mãe ter visitado meu museu um dia antes de seu 10º aniversário, há cerca de 80 anos, realmente me fez parar e pensar no poder dos museus e no poder das mães.
minha mãe era tão favorável ao meu amor de infância por rochas e fósseis que imbuiu em mim um poderoso senso de autoconfiança. Vejo esse padrão repetido todos os dias enquanto vejo famílias visitando e curtindo este museu. Museus são máquinas que inspiram curiosidade e gerações de famílias são a matéria-prima que está sendo alimentada nessas máquinas. Mal sabia minha mãe quando enviou o cartão postal, que ao criar seu futuro filho para ficar curioso sobre o mundo natural, ela ajudaria a moldar a trajetória deste mesmo museu. Sinto falta da minha mãe todos os dias, mas encontrar esses cartões postais me reconectou a ela de uma maneira que eu nunca imaginei.
Kirk Johnson é o diretor Sant do Museu Nacional de História Natural do Smithsonian. Ao longo de sua carreira como geólogo e paleobotanista, ele escavou e estudou plantas fósseis da latitude 62°S A 82°N. seu livro mais recente, Cruisin’ The Fossil Coastline: the Travels of an Artist and a Scientist along the Shores of the Prehistoric Pacific, foi publicado em setembro passado. No ano passado, ele filmou Polar eXtreme, um especial da PBS NOVA sobre os climas antigos das regiões polares.
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Feriado, Dia das Mães
