no final da Segunda Guerra Mundial, o sargento do exército Joe Kieyoomia compartilhou algo com as palavras secretas empregadas pelos locutores de código Navajo: ambos eram como granito contra os esforços Japoneses para quebrá-los.Capturado após a queda das Filipinas em 1942, Kieyoomia viveu 43 meses em campos de prisioneiros japoneses. Membro da famosa unidade de artilharia da Costa 200 do Novo México, ele sobreviveu à notória Marcha da morte de Bataan que matou milhares de americanos famintos. soldiers.As a POW, Kieyoomia viveu em refeições escassas de arroz atado com gorgulhos. Ele diz que observou como americanos enfraquecidos foram ordenados a cavar seus túmulos, em seguida, foram baleados por guardas japoneses.
“no final de uma semana, eles me disseram que eu seria o próximo”, diz Kieyoomia, 72. “Mas alguns dias depois, fui enviado para o continente Japonês.Kieyoomia diz que seus captores em uma prisão de Nagasaki inicialmente o torturaram porque-a julgar por seu sobrenome – eles pensaram que ele era nipo-americano.”Eu disse a eles que eu era Navajo”, diz Kieyoomia, seus olhos azuis cristalinos se tornando desafiadores atrás de um rosto enrugado e um par de bifocais enquanto ele se sentava do lado de fora de sua casa remota na reserva Navajo no noroeste do Novo México e contava sua história de guerra.”Eles não acreditaram em mim”, diz ele, balançando a cabeça. “A única coisa que eles entendiam sobre os americanos era preto e branco. Eu acho que eles não sabiam sobre índios.Após meses de espancamentos, Kieyoomia diz que os japoneses aceitaram sua reivindicação de ascendência Navajo. Mas ele diz que a tortura que se seguiu foi pior.”Um dia, duas mulheres japonesas me visitaram”, diz ele. “Eles escreveram palavras Navajo em inglês e perguntaram o que eles queriam dizer. Então, eu lhes disse: ‘isso significa Pássaro, isso significa tartaruga, isso significa água. Kieyoomia diz que agora acha que os japoneses ficaram perplexos depois de ouvir os falantes do Código Navajo falarem em sua língua, que não foi escrita na época. Incapazes de compreender os sons, eles se voltaram para seu Navajo cativo.
o código, usado pelos fuzileiros navais Navajo para transmitir informações em todo o Pacífico, tinha a língua Navajo como base, mas desenvolveu um vocabulário secreto no qual os armamentos eram renomeados como palavras Navajo cotidianas.Quando os japoneses questionaram Kieyoomia, suas traduções foram inúteis.
” eu não sabia sobre o código”, diz ele.
um dia de inverno, um guarda marchou Kieyoomia-despido – de sua pequena cela para um campo de desfile gelado. Kieyoomia diz que os japoneses disseram que ele não poderia voltar para dentro até que ele revelou o código Navajo.
“estava 27 graus fora. Eles me fizeram ficar uma hora na neve tão fundo”, diz ele, espalhando as mãos 6 polegadas. “O guarda disse que se eu me movesse, ele atiraria em mim.”
finalmente concedeu permissão para retornar, Kieyoomia diz que não podia andar porque seus pés haviam congelado no chão. Ele diz que o guarda o empurrou, fazendo com que a pele no fundo de seus pés se rasgasse.
“deixei minhas solas naquele campo de desfile”, diz ele.
os espancamentos continuaram quase diariamente. Kieyoomia diz em um ponto, ele não podia mais usar a perna direita. Quando ele tentou a fome, os guardas o espancaram até que ele comeu.
“eu queria morrer”, ele diz baixinho. “Muitas vezes, pensei que estava perto.”
mas Kieyoomia viveu.Ele sobreviveu à segunda bomba atômica lançada pelos americanos em Nagasaki no final da guerra, dizendo que estava protegido pelas paredes de concreto de sua cela. Ele foi abandonado por três dias após o bombardeio, mas diz que um oficial Japonês finalmente o libertou.Voltando para casa, Ele recuperou o uso de sua perna ferida e seus pés curados.Anos mais tarde, Kieyoomia diz, ele soube dos locutores de código e suas realizações.
“eu saúdo os locutores de código”, diz ele enquanto exibe suas 12 medalhas de serviço, enquadrando um belo retrato de sua juventude Do Exército. “E mesmo que eu soubesse sobre o código deles, não contaria aos japoneses.”
