1. Antes do confronto de 4 de julho de 1919, realizado na Bay View Park Arena em Toledo, Ohio, a campeã mundial dos pesos pesados Jess Willard estava extremamente confiante na vitória contra o jovem Jack Dempsey.
2. Mas o ex-campeão Tommy Burns não compartilhou o otimismo de Willard. Seis meses antes da luta, ele escolheu Dempsey para vencer Willard e aconselhou todos os seus amigos a apostar no belo desafiante.
3. Luvas de cinco onças foram usadas dentro de um anel de 20 pés. O gigantesco Willard estava fazendo apenas a segunda defesa de sua coroa desde a famosa queda quatro anos antes, e acreditava que sua vantagem de peso de 58 libras seria demais para o desafiante de 24 anos.
4. Mas Dempsey, entrando na luta por trás de cinco nocautes consecutivos no primeiro round, era um lutador selvagem que o mundo nunca havia visto antes. Ele respeitou o campeão no primeiro minuto e circulou o ringue, antes de lançar um ataque brutal que deixou Willard cambaleando.
5. WILLARD foi pavimentado sete vezes pelo challenger naquela rodada de abertura e levou tal colagem, presumiu-se que a luta acabou. O árbitro, Ollie Pecord, não tinha ouvido o sino e sinalizou que Dempsey era o vencedor, e contente que seu trabalho tinha sido feito, o Manassa Mauler deixou o anel com os braços no alto. Mas Willard, mostrando extrema bravura, havia sobrevivido. Dempsey foi chamado de volta ao ringue e o massacre continuou.
6. O campeão conseguiu permanecer na posição vertical, quase, na segunda rodada, mas a surra foi difícil de assistir. O sangue escorria da boca e do nariz de Willard, suas bochechas estavam inchadas, seu olho direito estava quase fechado e dois de seus dentes haviam se mudado para a tela.
7. Ainda assim, ele lutou. Ele conseguiu acertar alguns socos em um esforço para manter Dempsey longe, mas eles não conseguiram conter a maré rancorosa. Seu olho esquerdo agora estava inchado e, de acordo com relatos, suas costelas estavam quebradas.
8. No final da sessão, ele foi ajudado ao seu canto pelo segundo Walter Monahan. Willard, compreensivelmente, havia sofrido o suficiente e sinalizou ao árbitro que não aguentava mais. A luta acabou.
9. WILLARD nunca recuperou a audição adequada como resultado da surra. Até seu último dia, Willard afirmaria que as luvas de seu conquistador estavam carregadas. Não havia, é claro, nenhuma prova que ele pudesse apresentar além de seu corpo espancado.
10. DEMPSEY passou a se tornar um dos maiores pesos pesados da história, e sua reputação permanece até hoje. Mas ele nunca mais registrou uma vitória tão violenta e espetacular quanto a que ele desfrutou em 4 de julho de 1919.
