“vamos correr com perseverança a corrida que se coloca diante de nós, olhando para Jesus, o pioneiro e perfeccionador da nossa fé.”Hebreus 12:1-2
“Jesus disse:” eu vim para lançar fogo sobre a terra, e gostaria que fosse já acendeu eu tenho um batismo para ser batizado; e como eu estou constrangido, até que seja cumprido'” (lc 12:49-50
Cerca de doze anos atrás, uma floresta eu sabia queimado em um fogo devastador. Eu estava a cinco horas de carro, e provavelmente não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso. No entanto, algo em mim sentiu um desejo ansioso de adicionar meu pânico à situação. Então, meu primo e eu pulamos em um carro rápido, e corremos para a Geórgia do Sul às 1:00 da manhã. Às 5:00 da manhã, depois que nossa descarga inicial de adrenalina se esgotou, estávamos de cabeça para baixo em uma vala fora de Baxley, Geórgia. Nunca chegamos ao fogo. Nós mancamos timidamente de volta para Atlanta.
dois meses depois, após o incêndio, consegui visitar o site. Fiquei espantado. Lindos brotos verdes estavam brotando das cinzas Negras mesmo assim. Os animais já pastavam pelas árvores e arbustos enegrecidos. Agora, doze anos depois, quase não há evidências de fogo. O mesmo é verdade nas Montanhas Ocidentais que visitei há dois anos. Caminhamos por uma área devastada pelo fogo apenas alguns anos antes, uma que havia colocado os moradores locais em pânico. O fogo, de fato, causou alguns danos, mas a floresta cresceu rapidamente.
é nossa natureza entrar em pânico com incêndios. Com razão, talvez. O fogo é algo a temer. Queima. Ele se espalha rapidamente fora de controle. Mas há uma coisa que achamos que o fogo é que não é.
o fogo não é permanente. Não é permanente na vida de nossas florestas, e também não é permanente em nossas vidas espirituais. Alguns de nossos ancestrais gregos sabiam disso, enquanto contemplavam a lenda da Fênix, aquela grande ave mitológica que se eleva à grandeza das cinzas. O fogo é apenas o começo da glória da Fênix.Jesus, também, provavelmente sabia que o fogo não é permanente. O fogo não mata para sempre. Em vez disso, o fogo define a ocasião para algo novo. “Eu vim lançar fogo sobre a terra”, diz ele. “Eu tenho um batismo para ser batizado”, disse Jesus.O batismo de Jesus acaba sendo nada menos que sua própria crucificação e morte. É o Jesus que se levanta daquela crucificação, que se levanta daquele batismo, que realmente vive para sempre. O Jesus que nasce dessa experiência de sofrimento e tortura é, como a Fênix, verdadeiramente lindo. O Jesus que nasce desse batismo nos capacita a viver na vida eterna.De fato, o Jesus que se levanta deste batismo de fogo, é verdadeiramente divino. E é da natureza da divindade vencer a morte.Mas este Jesus que ressuscita dos mortos também é humano. Eu acredito que é da natureza da humanidade viver em ansiedade e impaciência. É da natureza da humanidade decolar em um carro às 1:00 da manhã sem precisar ir a lugar nenhum. É da natureza da humanidade acabar de cabeça para baixo em uma vala algumas horas depois. É a humanidade ansiosa que constrói edifícios próximos às grandes florestas ocidentais e depois se preocupa quando o clareamento inicia um incêndio próximo.Creio que foi a ansiedade de Jesus que ansiava que o fogo viesse sobre a terra. Foi impaciência que disse: “Não pense que vim trazer a paz! Há um longo caminho a percorrer antes da paz. Vim trazer a divisão! Pai contra filho e filho contra Pai! Mãe contra filha! sogra contra a nora!(Esse último é o único que não é particularmente difícil de imaginar, não é? sogra contra Nora.)
estes são versos duros e agressivos nas escrituras. Eles nos deixam nervosos e ansiosos, não é? Não é surpresa para mim, ao ouvir as pessoas citarem as escrituras ano após ano, que esses são os versos que as pessoas citam quando estão mais ansiosas e impacientes. Quando estamos isolados, quando nos sentimos isolados e fora de controle, citamos versos sobre ansiedade e impaciência.
na verdade, você pode fazer um estudo fascinante de citadores da Bíblia, se quiser. Tente analisar por que algumas pessoas citam as partes violentas da Bíblia e outras pessoas citam as partes pacíficas. Minha análise mostra que as pessoas citam as partes das escrituras que são mais parecidas com seus próprios personagens. Pessoas irritadas são obcecadas com as partes violentas da Bíblia, aqueles versículos que lançam fogo e enxofre e julgamento sobre seus vizinhos. Pregadores de fogo e enxofre me dizem muito mais sobre sua própria violência e ansiedade do que me dizem sobre o reino de Deus. Sua mensagem é freqüentemente antagônica, amarga, projetada para criar inimigos em vez de amigos. A religião de muitas pessoas e a vida da Igreja são da mesma maneira.A mensagem de ansiedade e impaciência é encontrada na Bíblia? Claro que é, até certo ponto.Jesus, pioneiro e aperfeiçoador da nossa fé, sofria de ansiedade e impaciência. Ele foi um pioneiro, o que significa que ele liderou o caminho para um território desconhecido e talvez aterrorizante; ele era um perfeccionista, o que significa que ele teve que lutar pela imperfeição. Vemos no evangelho de hoje parte dessa luta. Pois, certamente, Jesus veio trazer paz sobre a terra, apesar do que este versículo diz. Certamente, mais famílias foram reunidas por Jesus Cristo do que foram divididas por Jesus.Famílias que usam estas palavras de Jesus para justificar sua própria contenda interna – estas são as famílias que não completaram seu batismo. Pois um verdadeiro batismo leva inevitavelmente à Ressurreição, à vida, à paz. Divisão e fogo são por uma temporada, não por uma eternidade.
e a disciplina de Deus! Meu, como adoramos citar essa escritura quando as coisas não estão funcionando do nosso jeito! “Deus está zangado com você e está ensinando algo nesta tragédia”, diz alguém. Se alguém diz isso para você em sua dor, você tem minha permissão cristã para exilá-los, tal comentário brota da ansiedade e impaciência dessa pessoa. É a nossa impaciência que quer que tudo seja descoberto agora.A disciplina de Deus, como a disciplina de qualquer bom pai, não é realizada em raiva em tudo, não é entregue indiscriminadamente e inconsistentemente, e não é-nunca-fora de controle. O fogo de Deus nunca sai do controle.No entanto, Jesus, pioneiro e aperfeiçoador da nossa fé, sofre ansiedade e urgência. Não desanime com esse fato, pois é realmente uma verdade reconfortante. Se Jesus conheceu aquele vasto e aterrorizante território conhecido como ansiedade (e até pânico), então talvez ele conheça nossa ansiedade e impaciência hoje. Ele conhece o nosso tempo presente. Ele conhece nossas obsessões culturais com gratificação instantânea e Respostas rápidas e fáceis.Mesmo em nossa luta pelo reino de Deus, usamos a paixão de nossa cultura com respostas fáceis e gratificação instantânea. Sabemos a verdade sobre Deus, afirmamos; vamos apenas lançar fogo sobre aqueles que discordam de nós! Vamos queimar o joio!Em nossas famílias, secretamente ansiamos por alguma calamidade acontecer com aquela pessoa que antes amávamos, mas agora com quem estamos tendo um fabuloso desacordo. Eu secretamente gostaria que Deus disciplinasse essa pessoa com fogo, para que ela aprendesse. Afinal, eu quero o melhor para essa pessoa! Vamos queimar o joio!Tudo o que é a ação natural da humanidade urgente e ansiosa. Vamos reconhecê-lo pelo que é. Você sentiu isso e eu senti isso. A verdade reconfortante é que Jesus também a sentiu. Jesus também sofreu a mesma urgência: “vim lançar fogo sobre a terra. Eu gostaria que já estivesse aceso”, diz ele.Pode um deus tão ardente ainda nos amar? Pode um deus tão ardente ter paciência?
Sim. Sim, Porque Jesus é o primeiro a passar pelo próprio fogo. Ele não batiza com fogo até que, primeiro, tenha passado pela mesma coisa. Jesus não deseja fogo sobre a terra sem que ele mesmo primeiro seja queimado. Jesus não se divide sem que ele mesmo tenha sido dividido pela primeira vez. Jesus é o pioneiro e aperfeiçoador da nossa fé, indo primeiro para onde também nós somos chamados a ir. Na verdade, somos chamados a ir para lá primeiro, não desejo que os outros iriam lá.Que não haja erro sobre o fogo de Jesus. Jesus não é apenas aquele lindo cobertor de segurança que mantemos recheado para nossos momentos de desespero. Jesus lança fogo também. Mas seu fogo não é permanente. Este fogo não está fora de controle. E este fogo não é bravo ou violento. O fogo de Jesus é o fogo do batismo, que sempre leva a uma nova vida. É o fogo que leva a brotos verdes frescos brotando de cinzas queimadas.É o fogo que queima a ansiedade, a urgência e o pânico-em nós-e produz, em vez disso, o fruto pacífico da Justiça, um fogo que nos batiza na vida eterna. AMEM.
