o seguinte é um trecho da Geografia da loucura: ladrões de pênis, morte de vodu e a busca pelo significado das síndromes mais estranhas do mundo.
Um dia, enquanto eu estava pesquisando minha recente livro sobre síndromes culturais em todo o mundo, eu estava conversando com minha esposa, quando ela disse, “Bem, eu tenho o meu período. Acho que isso explica o meu humor.”
eu encolhi os ombros e perguntei: “ou faz isso?”
isso foi seguido por um silêncio gelado: A única coisa pior do que diagnosticar TPM é sugerir que pode ser uma síndrome cultural.
“não importa”, eu disse. “Nós vamos com,’ Faz.”
eu não poderia culpá-la. Afinal, a maioria das pessoas assume que quando você diz que uma condição é causada (mesmo parcialmente) por sua cultura, é o mesmo que dizer que não é real. No entanto, não foi isso que eu estava dizendo. Nos últimos anos, eu estava investigando o fenômeno das chamadas síndromes ligadas à cultura, que mais recentemente passaram a ser conhecidas como “síndromes culturais”, ou às vezes, “expressões culturais de angústia.”Foi um caminho que comecei quando viajei para a Nigéria para investigar o roubo mágico de pênis, no qual uma pessoa acredita que seus genitais (ou às vezes seus) foram roubados por meio de magia. Isso é conhecido nas literaturas médicas como koro, ou “síndrome de retração genital”, e versões dele foram registradas, entre outros lugares, na China, Tailândia e Índia.
tentando entender koro, por sua vez, me levam a um labirinto de outras síndromes, muitas das quais parecem irreais para os ocidentais, embora não para aqueles que as experimentam. As pessoas têm “ataques de vento” no Camboja, onde o fluxo de vento através do corpo se inverte ou é bloqueado, causando tonturas, falta de ar, dormência e febre. Na China, algumas pessoas sofrem de “frigofobia”, ou o “medo mórbido do frio … e a necessidade de usar roupas excessivas.”Em partes da Índia, você pode contrair a “síndrome de gilhari”, na qual os pacientes chegam ao hospital com inchaço na parte de trás de seus pescoços, reclamando que um gilhari (uma espécie de lagarto) rastejou sob sua pele e aterrorizado que eles morrerão se a criatura atingir seu pescoço. Eventualmente, esse caminho me levou de volta à minha própria cultura e às nossas próprias síndromes que não ocorrem em outras culturas. A síndrome pré-menstrual estava perto do topo desta lista. E muito do que eu li sugeriu que a TPM não foi causada por uma onda de hormônios causando estragos na psique de uma mulher, como eu sempre acreditei. Em 1987, Thomas Johnson publicou um artigo no jornal da Cultura, Medicina e Psiquiatria, argumentando que a síndrome pré-menstrual foi uma “cultura específica de transtorno”, observando que:
apesar de que há aqueles que se esforçam para encontrar congruência entre bizarro sintoma complexos em outras culturas Ocidental e biomédica de doença entidades, há uma implicação de que tais síndromes são ‘não real. No entanto, tratamos inquestionavelmente nossas próprias síndromes problemáticas, como a TPM, como “reais”, esforçando-se constantemente para encontrar correlatos fisiológicos dos sintomas.
por um lado, assumimos que as causas da TPM são puramente biológicas, apesar de não terem encontrado os mecanismos. E, por outro lado, assumimos que as causas das “síndromes culturais” são inteiramente mentais, apesar do fato de que as crenças e expectativas sobre uma condição podem gerar muitos dos mesmos sintomas físicos.
outros elaboraram sobre a natureza problemática da TPM como uma condição biológica baseada em evidências. Os pesquisadores Lisa Cosgrove e Bethany Riddle descobriram que as mulheres que endossavam os papéis tradicionais de gênero experimentaram mais sofrimento menstrual. “Um dos resultados mais marcantes”, escreveram eles, ” foi que o discurso da TPM ganhou uma moeda cultural tão grande que as mulheres muitas vezes esperam ter TPM.”Outro estudo descobriu que os pacientes” acreditavam firmemente que a TPM é biologicamente baseada e rejeitaram as atribuições situacionais por sua angústia. Em outro experimento, as mulheres que foram enganadas para acreditar que eram pré-menstruais experimentaram mais sintomas de TPM do que aquelas que eram realmente pré-menstruais, mas que foram enganadas para acreditar que não eram.
o subtexto dessas críticas é que a TPM é “socialmente construída”, o que significa que é uma condição imaginária imposta às mulheres pela sociedade, o que é outra maneira de dizer que a TPM “não é real. No entanto, só porque algo é uma construção social não significa que não a experimentamos—significa simplesmente que nossos sintomas fisiológicos “reais” podem ter raízes em nossa mente e em nosso corpo.
“precisamos de ferramentas mais ricas para pensar do que a realidade ou a construção social”, escreve o filósofo Ian Hacking em seu livro, Mad travellers: Reflexões sobre a realidade das doenças mentais transitórias. E uma dessas ferramentas é o reconhecimento de que nossas crenças sobre a TPM podem se tornar parte de sua causa em uma espécie de ciclo de feedback (ou “bioloop”, como Hacking o chama) alimentando-se, exacerbando, até iniciando os lados fisiológicos da síndrome.
em outras culturas, por exemplo, a menstruação tem um significado mais positivo e é descrita em termos positivos. Não é pensado como uma condição debilitante que precisa de tratamento médico. Na Ilha de Wogeo, Papua Nova Guiné, a menstruação é tradicionalmente vista como tão poderosa e limpa que até os homens devem menstruar. Um homem faz isso entrando no oceano nu, induzindo uma ereção, empurrando o prepúcio para trás, depois cortando a glande de cada lado com a garra de um caranguejo. Quando o sangramento pára e a água do oceano ao redor do homem é clara, ele retorna à costa, envolve seu pênis em folhas medicinais e é considerado limpo. A mesma palavra é usada para menstruação masculina e feminina.
de Acordo com Joan Chrisler e Paula Caplan, em sua visão da história da TPM:
Organização Mundial de Saúde, estudos indicam que o ciclo menstrual de reclamações relacionadas (exceto cólicas) são mais susceptíveis de ser relatado pelas mulheres que vivem na Europa Ocidental, Austrália e América do Norte. Os dados coletados de mulheres em Hong Kong e na China continental indicam que os sintomas pré-menstruais mais comumente relatados são fadiga, retenção de água, dor e aumento da sensibilidade ao frio. As mulheres americanas não relatam sensibilidade ao frio e as mulheres chinesas raramente relatam afeto negativo.
Em nossa cultura, a idéia subjacente por trás de PMS pode ser traçada de volta de 2500 anos, Hipócrates, o pai da medicina Ocidental, que acreditavam que certos estados de humor e distúrbios físicos em mulheres eram causadas por “histeria” ou o “útero errante”, que significa o órgão, literalmente, andaram ao redor do corpo, puxado pela lua, alojamento em lugares errados, o bloqueio de passagens, causando pressões. As curas incluíam casamento e relações sexuais, que supostamente funcionavam. Essa noção durou por eras. Mas no início dos anos 1900, as teorias médicas em torno da “histeria” estavam começando a desmoronar. Em 1908, na reunião da Societé de Neurologie em Paris, Joseph Babinski argumentou que a histeria era “a conseqüência da sugestão, às vezes diretamente de um médico, e mais frequentemente culturalmente absorvida.”Hoje, a histeria nunca é diagnosticada, exceto por maridos imprudentes.
em 1931, no entanto, um ginecologista americano chamado Robert Frank reviveu a ideia em um novo disfarce. Ele publicou um artigo intitulado ” As causas hormonais da tensão pré-menstrual. Frank descreveu os sintomas que ocorreram na semana anterior à menstruação: irritabilidade, inchaço, fadiga, depressão, ataques de dor, nervosismo, inquietação e o impulso de “ações tolas e mal consideradas”, devido à atividade ovariana. Novamente, a causa estava localizada no útero. Então, em 1953, a médica britânica Katharina Dalton elaborou isso, argumentando que a condição vinha da flutuação de estrogênio e progesterona. Ela chamou isso de síndrome pré-menstrual e logo os sintomas cresceram para incluir: ansiedade, tristeza, mau humor, constipação ou diarréia, sensação de estar fora de controle, a insônia, os desejos de comida, aumento do desejo sexual, ira, discussões com a família ou amigos, julgamento pobre, falta de coordenação física, diminuição da eficiência, o aumento de força ou energia, sentimentos de ligação com a natureza, ou para outras mulheres, convulsões, ataques de asma, flare-ups na asma, alergias, sinusite, perturbações de ansiedade, síndrome do cólon irritável, enxaqueca, e esclerose múltipla. Se algum desses sintomas ocorrer na segunda metade do ciclo menstrual, pode-se diagnosticar TPM. As estimativas do número de mulheres afetadas variaram de 5% a 95%.
o ponto de virada para a medicalização da TPM ocorreu na década de 1980, quando três mulheres no Reino Unido foram julgadas por incêndio criminoso, agressão e homicídio culposo, respectivamente. Todos os três alegaram ter diminuído a responsabilidade devido à TPM e receberam sentenças reduzidas com a condição de serem submetidos a tratamento hormonal. Depois disso, de acordo com um relatório, As Mulheres Americanas inundaram os médicos com pedidos de ajuda com sua TPM:
grupos populares como PMS Action foram fundados para promover o reconhecimento e o tratamento da TPM por profissionais médicos. Clínicas privadas de TPM começaram a aparecer nos EUA, modeladas a partir das DO REINO UNIDO, e a terapia com progesterona foi adotada com entusiasmo, para grande desgosto de muitos ginecologistas que viam seu uso como ‘não científico’ e ‘comercial’, para não mencionar não licenciado.
com base em tudo isso, a versão de 1987 do DSM-III incluiu uma nova categoria: transtorno da fase lútea tardia (lútea refere-se à progesterona). Foi proposto como um tópico para pesquisas futuras, mas apesar da ausência de tal pesquisa, foi incluído na edição de 1994 do DSM-IV sob o nome transtorno disfórico pré-menstrual, ou PMDD. Em 2000, Eli Lilly introduziu um medicamento para PMDD chamado Sarafem, que era o mesmo medicamento que Prozac (fluoxetina), mas Cor de rosa e embalado de forma diferente. Alguns críticos observaram que os efeitos colaterais da fluoxetina (insônia, ansiedade, nervosismo, sonolência) também são sintomas de PMDD. No entanto, no DSM-5 de 2013, foi finalmente dada sua própria categoria como uma doença mental de pleno direito, embora não sejam biomarcadores para medi-lo e nenhuma correlação conclusiva tenha sido encontrada entre os níveis de estrogênio ou progesterona e essas condições.
como observado acima, nem PMS nem PMDD ocorrem na maioria das culturas, assim como no nosso, Se ocorrerem. No entanto, o DSM-5 afirma, paradoxalmente, que “o transtorno disfórico pré-menstrual não é uma síndrome ligada à cultura e tem sido observado em indivíduos nos Estados Unidos, Europa, Índia e Ásia. Não está claro se as taxas diferem por raça. No entanto, frequência, intensidade e expressividade dos sintomas e padrões de busca de Ajuda podem ser significativamente influenciados por fatores culturais.”
o fato de ter sido observado nesses lugares e não em outros, e ser “significativamente influenciado” por fatores culturais, não vai muito longe para provar que não é uma síndrome ligada à cultura. Como observou um estudo, “quanto mais tempo as mulheres de minorias étnicas passam morando nos Estados Unidos, maior a probabilidade de relatarem PMDD. Assim, se quisermos aceitar o PMDD como um distúrbio médico reificado, também devemos aceitar a exposição à cultura dos EUA como um fator de risco para contrair o PMDD.”
em outras palavras, se é uma síndrome, é quase certamente cultural.
