o sentido vestibular contribui para a nossa capacidade de manter o equilíbrio e a postura corporal. Como mostra a figura, os principais órgãos sensoriais (utricle, saccule e os três canais semicirculares) deste sistema estão localizados ao lado da cóclea no ouvido interno. Os órgãos vestibulares são cheios de líquido e possuem células ciliadas, semelhantes às encontradas no sistema auditivo, que respondem ao movimento da cabeça e às forças gravitacionais. Quando essas células ciliadas são estimuladas, elas enviam sinais para o cérebro através do nervo vestibular. Embora possamos não estar conscientes das informações sensoriais do nosso sistema vestibular em circunstâncias normais, sua importância é aparente quando experimentamos enjôo e/ou tontura relacionada a infecções do ouvido interno (Khan & Chang, 2013).
além de manter o equilíbrio, o sistema vestibular coleta de informações críticas para controlar o movimento e os reflexos que mover várias partes de nossos corpos para compensar as mudanças na posição do corpo. Portanto, tanto a propriocepção (percepção da posição corporal) quanto a cinestesia (percepção do movimento do corpo pelo espaço) interagem com as informações fornecidas pelo sistema vestibular.
esses sistemas sensoriais também coletam informações de receptores que respondem ao alongamento e tensão nos músculos, articulações, pele e tendões (Lackner & DiZio, 2005; Proske, 2006; Proske & Gandevia, 2012). A informação proprioceptiva e cinestésica viaja para o cérebro através da coluna vertebral. Várias regiões corticais, além do cerebelo, recebem informações e enviam informações aos órgãos sensoriais dos sistemas proprioceptivo e cinestésico.
