biografia
Kenneth Tynan disse uma vez de Joan Littlewood que ela era “o diretor mais original e imprevisível trabalhando no teatro britânico hoje”.
início da vida: Londres, Manchester e teatro político
Littlewood nasceu em Stockwell, no sul de Londres, em 1914. Crescendo, ela se educou com livros de biblioteca e viagens ao antigo Vic (onde nem sempre ficou impressionada com as produções e performances). Ela ganhou uma bolsa de estudos para RADA em 16, e fez um trabalho de limpeza enquanto estava lá para complementar sua bolsa.Aos 19 anos, mudou-se para Manchester, onde trabalhou no Manchester Guardian, bem como em pequenos grupos agit-prop dedicados a levar drama ao povo. Ela se casou com o cantor folk Ewan MacColl, e juntos eles fundaram o Theatre of Action em 1934 e Theatre Union em 1936.
direção com oficina de teatro e visão de Littlewood para teatro
em 1945 Littlewood renomeou Theatre Union como Theatre Workshop. A empresa era administrada em uma base igualitária, com todos recebendo uma parte igual das tomadas e desenvolvendo produções de forma colaborativa. Entre 1945 e 1953, Theatre Workshop apoiou o New Edinburgh Festival fringe e viajou pela Europa. Durante esse tempo, Littlewood começou um relacionamento com o membro do Workshop Gerry Raffles.
em 1953, a Theatre Workshop adquiriu uma base em um teatro Vitoriano degradado no leste de Londres, agora o Theatre Royal Stratford East. Hoje, a estátua de Littlewood fica do lado de fora. O primeiro show da empresa foi Twelfth Night, embora a produção de breakout tenha sido The Quare Fellow de Brendan Behan em 1956. Em 1963, Littlewood teve três shows no West End. Mas a essa altura a empresa estava começando a se desintegrar, e seu último grande sucesso foi oh, Que Guerra adorável, combinando elementos de agit-prop e pageant play com canções de guerra.
sua última produção em Stratford foi de 1973, então você quer estar em fotos. Depois que Raffles morreu em 1974, Littlewood viveu na França. Ela morreu em Londres em 2002.Littlewood foi uma visionária, radical em suas idéias e uma verdadeira crente no teatro e na comunidade. Suas influências foram muitas, do diretor de teatro soviético Vsevolod Meyerhold ao italiano commedia dell’arte.
Littlewood ficou fascinado com a ideia do ‘Fun Palace’, um moderno jardim de prazer onde as pessoas podiam se reunir para brincar, ser criativas e se divertir. Ela nunca fez isso acontecer em sua vida, mas para marcar o centenário de seu nascimento e celebrar seu legado, Stella Duffy ressuscitou a ideia em 2014, estabelecendo palácios divertidos em todo o país.
