Piper L-4 Gafanhoto história
Em 1929, nos Estados Unidos, como a crise econômica eclodiu, engenheiros e fabricantes se uniram para continuar a produção, mas a um custo menor. No campo da aviação, o engenheiro Clarence G. Taylor imaginou um plano de turismo leve e econômico, cuja estrutura era essencialmente feita de madeira. O primeiro vôo do protótipo ocorreu em setembro de 1930: concluindo, o modelo foi adotado e batizado de “Taylor Cub”.Em dezembro de 1930, o empresário William T. Piper comprou a empresa Taylor, sem questionar a produção do pequeno monoplano. Verdadeiro sucesso comercial, o” Cub “foi renomeado para” Piper J-3″: em 1938, enquanto seu preço unitário era de pouco mais de US $ 1.000, já havia vendido 700 cópias.
os primeiros a se interessar por esta aeronave leve não são as Forças Armadas dos EUA, mas a Força Aérea mexicana para a vigilância de suas fronteiras a partir de 1939. No entanto, a Aviação Civil dos EUA selecionou o “Piper Cub” como seu principal plano de treinamento. Em 1940 (quando 3.016 cópias foram enviadas da fábrica), levou apenas vinte minutos para construir um Piper J-3.
alguns meses antes de os Estados Unidos foram à guerra contra a Alemanha e o Japão em 1941, o Piper foi selecionado em junho, após uma chamada para equipar o US Army Air Corps com uma aeronave, permitindo o embarque de observadores para corrigir o fogo de artilharia. Originalmente designado como o – 59 (“O”lembrando seu papel como observador), o monoplano então tomou o nome L-4 (“L” para ligação) a partir de abril de 1942.Apelidado de “gafanhoto”, o Piper L-4 estava envolvido em todos os teatros de operações do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Em 6 de junho de 1944, foi contratado para corrigir os tiros da Marinha aliada. Ao longo da batalha da Normandia, continuou a informar os artilheiros aliados enquanto participava do transporte de autoridades. Particularmente leve, era capaz de decolar a uma distância muito curta e não exigia nenhum revestimento de pista específico. Usado pelos britânicos também, o Piper L-4 também foi equipado com suportes improvisados ou permitiu o transporte de lançadores de foguetes antitanque (como bazuca), permitindo ataques terrestres ousados.
após a Segunda Guerra Mundial, a aeronave foi usada pelos americanos durante a Guerra da Coréia, que também poderia evacuar as vítimas. A França também usou Piper L-4 durante a Guerra da Argélia, até 1953. Hoje, o “gafanhoto” é uma aeronave vintage que participa regularmente das comemorações das batalhas da Segunda Guerra Mundial.
