em seu deslumbrante novo curta-metragem Dirty Computer, amarrado ao seu próximo álbum de mesmo nome, Monáe deixa explícito como esses limites ainda tentam segurá-la. Ela não é mais um andróide — no entanto-ela é um ser humano pronto para ser visto exatamente por quem ela é. O filme de 46 minutos está visualmente prendendo e cheio de electro-pop Esterlina do próximo disco,mas seus densos acenos temáticos para marcos de ficção científica não são simplesmente tão divertidos ovos de Páscoa de referência. Com a revelação de que Monáe saiu como pansexual em sua nova entrevista da Rolling Stone — “Sendo uma estranha mulher negra na América,” ela diz escritor Bretanha Spanos, “alguém que tem relações com homens e mulheres – eu me considero um livre-cu filho da puta.”é impossível não ver o computador Sujo como a atualização emocional e feminista da artista das preocupações distópicas que sempre rodaram a ficção científica. Mas se você não está tão familiarizado com os tropos de ficção científica quanto Monáe, não tenha medo: estamos aqui para descompactar as idéias e imagens do filme, o que apenas sublinha sua potência.
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Dirty Computer abre com uma sinistra narração falada por Monáe, que friamente nos informa da realidade sombria que estamos prestes a entrar. “Eles começaram a nos chamar de computadores”, ela entoa. “As pessoas começaram a desaparecer – e a limpeza começou. Você estava sujo se parecesse diferente. Você estava sujo se se recusasse a viver da maneira que ditavam. Você estava sujo se mostrasse alguma forma de oposição.”
é um princípio familiar de ficção científica – o uso de exposição gelada para explicar as regras do mundo sombriamente futurista da história-que foi visto em tudo, desde Terminator 2 até ia Inteligência Artificial. Mas em Dirty Computer, também é uma continuação da exploração musical da vida de Monáe como um estranho. Um devoto de Metropolis, o filme mudo de Fritz Lang de 1927 sobre uma sociedade na qual a tecnologia dominou a humanidade, Monáe sempre ficou do lado das máquinas. Como Blade Runner, com sua representação simpática de replicantes, andróides semelhantes a servos que são tratados como cidadãos de segunda classe, os álbuns de Monáe vêem os robôs como mais comoventes do que seus homólogos humanos.
em breve, somos apresentados a Monáe como Jane 57821, que foi levada para uma instalação para ser “limpa.”O ambiente anti-séptico e os nomes despersonalizados – pessoas reduzidas a uma série de números – lembram a perspectiva igualmente sombria do primeiro filme do mentor de Star Wars, George Lucas, THX 1138, no qual os seres humanos se transformaram em drones estéreis e eficientes, desprovidos de emoção. Mas no mundo do computador sujo, não são tantas emoções que precisam ser limpas, pois são os tipos “errados” de sentimentos humanos.
o mini-filme está bem estruturado em torno de uma coluna narrativa envolvendo dois trabalhadores brancos anônimos apagando suas memórias, o filme ocasionalmente cortando essas “memórias”, que são videoclipes individuais para os singles do álbum. E o que rapidamente fica claro é que Jane foi designada para limpeza por causa de seu romance lésbico verboten com Zen, uma beleza de espírito livre interpretada por Thor: Ragnarok estrela Tessa Thompson.
os clipes para o Prince-esque “Make Me Feel” e o pop minimalista assistido por Grimes de” Pynk ” são coloridos e deliciosamente coreografados, mas são ainda mais vívidos porque mostram momentos felizes e sexy do breve caso de amor de Jane e Zen. É uma rejeição comovente da premissa do indie de ficção científica vencedor do Oscar Eternal Sunshine of the Spotless Mind, em que Jim Carrey passa por um procedimento experimental para ter suas memórias de sua amada (Kate Winslet) extirpadas, fazendo com que ele reviva cada memória uma última vez antes de ser apagado. Mas em Dirty Computer, esse apagamento também é trágico porque não é por escolha, já que uma sociedade totalitária forçosamente faz Jane cumprir suas crenças homofóbicas.É claro que o filme – ou, como Monáe o chama, uma “imagem de emoção” – também ecoa fortemente o conto da Serva, o romance arrepiante de Margaret Atwood de 1985 sobre uma sociedade futura conservadora, que foi adaptado para um filme de 1990 e agora é uma aclamada série Hulu, vencedora do Emmy, estrelada por Elisabeth Moss como uma mulher escravizada obrigada a servir como criança para a elite do governo. O exame dessa série do tratamento cruel de “outros” de sua sociedade – gays, não cristãos-reverbera através dos videoclipes do Dirty Computer, que desafiadoramente celebram a inconformidade, a feminilidade e a sexualidade em todas as suas permutações. (Em uma memória, Jane e Zen desfrutam de um relacionamento poliamoroso melancólico com um homem chamado Ché, interpretado por Jayson Aaron.) E como com The Handmaid’s Tale, Monáe quer ter certeza de que notamos os paralelos do mundo real desse cenário de pesadelo: Durante “Pynk”, uma de suas dançarinas de apoio ostenta orgulhosamente um par de calcinhas com a inscrição” I grab back”, um tapa na buceta-Grabber-in-Chief Donald Trump e suas políticas sexistas.
Dirty Computer’s s sartorial choices don’t just reference Trump-along with the film’s production design, they also pay homage to sci-fi hallmarks. Ocasionalmente, os personagens usam o icônico chapéu de Aba larga e super-alto que ficou famoso no filme cult cósmico de Alejandro Jodorowsky, the Holy Mountain, de 1973, que, como o Dirty Computer, lida com a liberdade pessoal e a libertação sexual. As roupas monótonas e uniformes usadas na instalação de limpeza espelham o guarda-roupa impessoal em filmes como THX 1138, que contrastam fortemente com os videoclipes do Dirty Computer, onde Monáe não apenas exibe seu senso de moda confiável e elegante, mas também representa para o afrofuturismo que foi o eixo da sensação cinematográfica deste ano Pantera Negra. E a iluminação monocromática de cores e o design minimalista da instalação remontam ao trabalho do artista visual James Turrell, que tem sido uma inspiração para tudo, desde o vídeo “Hotline Bling” de Drake até o interior do navio alienígena na chegada.O mistério da identidade e a fluidez da realidade são muitas vezes obsessões geminadas na ficção científica: Quem somos nós? E o que estamos experimentando é real? Filmes tão variados quanto Total Recall e The Matrix jogaram com esses temas, mas Dirty Computer mergulha neles com uma pungência raramente sentida no gênero. À medida que as memórias de Jane são limpas, ela começa a perder partes essenciais de si mesma. E não são apenas cenas dela e do Zen saindo em clubes ou curtindo canoodles quentes na praia; as letras do Dirty Computer costumam ser manifestos pessoais sobre aceitar a si mesmo. No número R&B “I Like That”, Jane / Monáe presta homenagem à sua essência excêntrica: “estou sempre à esquerda do centro/e é aí que eu pertenço/eu sou a nota menor Aleatória/você ouve em músicas principais.”No filme, A personagem de Monáe está tentando afirmar sua individualidade, o que a torna inimiga de um regime sem alma – uma tensão comum na ficção científica distópica.
mas quem vai sair por cima: o indivíduo ou o regime? Nos filmes de ficção científica, o vencedor é geralmente o indivíduo, o que oferece uma mensagem reconfortante aos espectadores de que temos o poder de derrotar nossos opressores. Ocasionalmente, porém, a grande e má sociedade acaba triunfando nessas narrativas. Isso certamente era verdade no filme de Terry Gilliam, de 1985, Brasil, em que um sonhador sensível (Jonathan Pryce) acredita no final do filme que ele escapou de ser torturado – apenas para o filme revelar que era apenas a fantasia do homem e que ele não se safou. Notoriamente, esse final de downer inspirou desentendimentos furiosos entre Gilliam e executivos da Universal, que exigiram que a fantasia fosse retratada como real para que o público assumisse que o personagem de Pryce realmente havia escapado. Dirty Computer aprimora o controverso final do Brasil, oferecendo primeiro um final trágico. Jane fica chocada ao descobrir que Zen, agora recém – “limpo” e sem lembrar de nada sobre ela, está trabalhando na instalação. No momento em que Jane é capaz de agitar as memórias de Zen, porém, é tarde demais: Jane é pulverizada com uma névoa que completará sua lobotomia virtual. Quando o filme termina, Jane é reduzida a ser apenas mais um trabalhador sorridente e sem graça, preparado para ajudar a limpar outros computadores Sujos.
exceto … percebemos que fomos enganados: Jane e Zen mantiveram suas identidades e quebraram seu amante Ché, finalmente escapando das garras dessa sociedade repressiva. Enquanto ela está prestes a fugir, Jane lentamente volta para a câmera como se saboreasse sua vitória. Nesse momento, Monáe pode ser ouvido cantando na trilha sonora, notadamente declarando: “Ame-me, baby / Ame-me por quem eu sou.”E então Jane / Monáe sai, uma mulher livre.
claro, é um final feliz previsível – mas para Monáe, está repleto de ressonância pessoal. E como com tantos dos grandes filmes de ficção científica que ela adora, ela está usando o gênero para criar comentários políticos e sociais espetados.
“achei que a ficção científica era uma ótima maneira de falar sobre o futuro”, disse Monáe uma vez. “Isso não faz as pessoas sentirem que você está falando sobre coisas que estão acontecendo agora, então elas não sentem que você está falando com elas. Dá ao ouvinte uma perspectiva diferente.Em Dirty Computer, Janelle Monáe brinca com as convenções e totens da ficção científica distópica para falar sua verdade e promover uma mudança cultural em direção a uma sociedade mais inclusiva e amorosa – não importa o governo repressivo (real ou fictício) está tentando esmagar esse espírito. Monáe está falando com o presente, mas para ela, o futuro é agora.
