Prof. JOHANNES NICOLAUS BRØNSTED morreu em Copenhague em 17 de dezembro de 1947, após ocupar a cadeira Universitária de físico-química por quase quarenta anos. Ele nasceu em 1879 e passou sua infância na Jutlândia, onde seu pai trabalhava como engenheiro em conexão com a recuperação de terras. Seus pais morreram quando ele ainda era menino e, depois de ir à escola em Aarhus e Copenhague, ele começou a treinar como engenheiro no Instituto Politécnico de Copenhague em 1898. No entanto, logo ficou claro que seus interesses eram em química, e ele se formou no Magister neste assunto em 1902, sendo nomeado assistente no laboratório químico da Universidade em 1905. Ele logo se envolveu na aplicação da termodinâmica a problemas físico-químicos, um assunto que viria a ser um tema central em todo o seu trabalho subsequente. Uma longa série de artigos nos anos 1906-21 tratou da teoria e medição de mudanças de afinidade, e foi o terceiro desta série (Lidando com misturas binárias) que foi apresentado para seu doutorado em 1908. Em 1909 ele foi nomeado (após uma competição acirrada com Niels Bjerrum) para a recém-instituída cadeira de físico-química, e também foi nomeado diretor do laboratório de físico-química do Instituto Politécnico, onde grande parte de seu trabalho posterior foi realizado.
