John Simpkins tornou-se o terceiro presidente do MDC em 53 anos em julho de 2020, sucedendo David Dodson. Antes de chegar ao MDC, ele ocupou vários papéis de liderança nos esforços para promover a equidade, acesso e inclusão em nível estadual, nacional e internacional. Mais recentemente, ele foi vice-presidente da Aspen Global Leadership Network no Aspen Institute.
um estudioso constitucional e advogado praticante, John serviu na administração Obama como vice-conselheiro geral para o escritório de Administração e orçamento da Casa Branca e conselheiro geral para a agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional. Depois de deixar o serviço do governo, ele se juntou à Prisma Health como executivo e liderou esforços Colaborativos Baseados em evidências para promover inovação, acesso e equidade em Saúde no maior empregador do setor privado da Carolina do Sul. Leia sua biografia completa na página da equipe do MDC.
MDC conversou com John sobre suas experiências e sua visão para o trabalho do MDC daqui para frente.
primeiro, como você está fazendo nesses tempos difíceis?
estou fazendo o melhor que posso sob as circunstâncias. Começar um novo emprego praticamente é um desafio por si só. Eu tive um contra um com todos na equipe e no conselho, e também estou tendo a chance de conhecer nossos parceiros. O que está no centro de todas essas conversas é onde nos encontramos agora-lutando contra uma pandemia, contando com a história racial de nosso país, suportando efeitos cada vez mais catastróficos das mudanças climáticas e abordando os efeitos econômicos de todos os três. Eu não conseguia pensar em um momento melhor para entrar no trabalho que o MDC faz.
como você vê o tempo em que estamos e como vê o MDC aproveitando-o por uma questão de equidade no sul?
estamos em um momento geracional. Isso não é como qualquer um dos outros casos de revoltas sociais e incerteza econômica que vimos em minha vida, pelo menos. Eu acho que é fundamental que aqueles de nós que estão preocupados com equidade racial, aqueles de nós que estão preocupados com a igualdade de tratamento, e aqueles de nós que são preocupados com o avanço econômico no Sul, aproveitar esta oportunidade para trazer uma mudança significativa e algo que vai além de onde nós nos encontramos antes deste momento.
como a pandemia mudou sua perspectiva sobre o trabalho?Entrando nesse papel, tive um senso muito claro de como a pandemia estava começando a afetar comunidades que haviam experimentado desinvestimento e subinvestimento sistêmico e histórico, e de entender o papel que o MDC desempenhou ao longo de sua existência na promoção da equidade racial através do desenvolvimento de oportunidades econômicas e da promoção da mobilidade econômica. Este parecia o lugar perfeito para moldar o que está acontecendo na sociedade agora e além. E existem outros aspectos do trabalho do MDC que têm o potencial de causar um impacto duradouro além de simplesmente atender às necessidades do momento.
você pode dar um exemplo de como o MDC está aproveitando o momento para mudanças significativas?
o exemplo mais óbvio é envolver-se com membros da comunidade filantrópica por meio de nossa iniciativa de filantropia Passing Gear e ajudar os financiadores a pensar de maneira diferente sobre quais organizações apoiar e o que significa prontidão. Uma das coisas que fizemos no MDC, e continuamos a fazer, é remodelar a conversa sobre quem pode e deve ser elegível para Dólares filantrópicos, e que é mais do que uma questão de aumentar a capacidade. Está realmente mudando a dinâmica e pensando em como as decisões de financiamento são tomadas e quem participa na tomada dessas decisões.
um exemplo são os prêmios de desafio que as fundações podem fazer. Esses prêmios geralmente exigem que comunidades e organizações invistam muito tempo, esforço e energia para determinar se esse tempo, esforço e energia compensa na forma de uma concessão de algum tipo. Em vez dessa abordagem, os financiadores poderiam se envolver com as comunidades antes do processo de proposta para ajudá—los a entender os requisitos para uma inscrição bem-sucedida antes de se inscreverem para que sejam candidatos mais fortes-para que suas comunidades possam obter o que realmente precisam, em oposição ao que o financiador deseja dar. Isso faz parte do Passing Gear Philanthropy Institute, e se tornará parte de outros esforços de liderança que crescerão a partir do PGPI.
você é da Carolina do Sul. Estava voltando para a parte sul de por que você se juntou ao MDC?
estou sempre procurando ser útil no sul. A oportunidade de trabalhar com uma equipe talentosa na MDC e parceiros nos 13 estados que servimos para trazer um progresso significativo foi uma grande atração. O MDC investiga a mudança sistêmica de longo prazo que terá amplo impacto.
como sua experiência em Direito, Governo, Saúde, Ensino Superior e forjamento de oportunidades de engajamento cívico no Aspen Institute o ajudará a formar sua visão?Meu trabalho em Direito, governo e setor privado tem sido focado em sistemas e como esses sistemas podem beneficiar segmentos mais amplos da sociedade. Essas experiências também informarão e refinarão a teoria do caso do MDC e nossa teoria da mudança à medida que examinamos oportunidades análogas que podemos tirar de outras áreas, como o desenvolvimento internacional, e aplicá-las em um contexto doméstico. Eu penso, confio e invoco minhas experiências passadas diariamente no gerenciamento e na definição de nossa visão para a evolução contínua do MDC.
você pode oferecer um exemplo que sai de sua experiência em desenvolvimento internacional?Um dos maiores sucessos de Desenvolvimento Internacional da América tem vindo a melhorar as taxas de sobrevivência entre mães e crianças em todo o mundo. Infelizmente, os Estados Unidos continuam a lutar nesta área, especialmente entre as comunidades de cor e particularmente entre as mulheres afro-americanas. Abordagens foram adotadas em uma base fragmentada nos Estados Unidos, incluindo uma em Greenville, SC, que mostraram alguma promessa em abordar essa disparidade através da melhoria dos resultados maternos.
como esse momento mudou a maneira como abordamos as desigualdades sistêmicas?
escala e oportunidade-essas são as duas coisas que eu acho que são mais propensos a mudar agora. Há maior atividade e interesse em abordar o racismo sistêmico e a desigualdade sistêmica, e agora temos a atenção de organizações e indivíduos que podem não ter visto isso como uma prioridade no passado. Então, este é um momento para nos concentrarmos no que temos feito e construir sobre esses esforços nos 13 estados que servimos.
como isso mudará a abordagem do MDC?
isso está relacionado ao que vejo como a visão para o MDC daqui para frente. Existem três categorias principais de atividade de trabalho nas quais o MDC está envolvido. Uma é uma análise demográfica e econômica da região que encontra sua expressão no Estado do Sul. Isso é importante porque define o predicado para o trabalho que se segue. Mas também se tornará um mecanismo pelo qual convocamos conversas importantes e orientadas a soluções sobre grandes problemas enfrentados pela região.O estado do Sul vai se tornar um mercado de ideias onde não apenas grandes pensadores, mas grandes realizadores em nível comunitário se reúnem e lidam com questões difíceis e propõem soluções para como percebemos mudanças profundas e permanentes em comunidades que sofreram décadas, se não séculos, de subinvestimento. Essas conversas serão formados no Estado do Sul, não apenas no relatório em si, mas em uma série de ofertas, onde as pessoas podem se unir para gerar soluções que não são apenas de cima para baixo e não apenas de baixo para cima, mas refletem uma ampla gama de partes interessadas. Essa é a primeira grande categoria de trabalho.
o segundo é o que eu descreveria como “projeto de sistemas para mudança de sistemas.”O que isso significa é que estamos olhando dentro das Comunidades, quer estejamos falando de atividades na primeira infância ou planos de mobilidade econômica para cidades no sul, como estamos estabelecendo pessoas para o sucesso, como estamos estabelecendo comunidades para o sucesso e trabalhando ao lado de comunidades para projetar e implementar esses planos.
esta ideia de design de sistemas para mudança de Sistemas vai nos forçar a pensar de forma diferente. Será uma oportunidade para os financiadores pensarem de forma diferente, mas também será uma oportunidade para as comunidades pensarem de forma diferente sobre como organizam seus relacionamentos. Saindo dessa pandemia, passando para uma fase diferente de compreensão, a relação deste país com a raça significará que não só teremos que pensar de forma diferente, mas teremos que agir de forma diferente e projetar sistemas diferentes. Estamos trabalhando para criar redes de aprendizagem maiores e mais significativas e comunidades de aprendizagem que identificarão soluções para seus próprios problemas além de seu envolvimento com o MDC.
a terceira área é o trabalho do Passing Gear Philanthropy Institute em torno do desenvolvimento de liderança. Tem aplicações além da filantropia, e essas aplicações encontram sua expressão no que eu descreveria como liderança centrada na equidade.
a liderança centrada na equidade está enraizada na pessoa. Está enraizado na dignidade humana. Enquanto estamos pensando sobre o que significa ser um líder, devemos acabar com a noção de quem é um líder, quem é capaz de liderar e o que significa exercer liderança. Os líderes em seu núcleo são aprendizes, e bons líderes devem ser aprendizes ao longo da vida. Então, a pergunta para mim se torna: “como cultivamos nos líderes um conforto com o aprendizado em público e o compartilhamento de poder e informação?”Essa abordagem à liderança é transferível do mundo da filantropia para a saúde, liderança juvenil e qualquer número de geografias e demografia. Sempre há oportunidades de aprender, assim como sempre há oportunidades de liderar. Só precisamos disponibilizar ambos para um segmento mais amplo de nossas comunidades.
