a Política queniana é frequentemente descrita como uma batalha entre diferentes “homens grandes” étnicos que podem mobilizar seus apoiadores com um clique de seus dedos. A capacidade de gerações sucessivas da família Kenyatta de reunir o apoio da comunidade Kikuyu, e de Odingas para comandar a lealdade de Luos, significa que também é visto como dominado por um pequeno número de dinastias – um jogo de tronos, se você quiser.
mas isso é uma simplificação grosseira. Nosso novo Manual de política queniana – que apresenta 50 capítulos sobre diferentes aspectos da vida política-conta uma história muito diferente. Os líderes étnicos muitas vezes não conseguem levar o apoio de seu próprio grupo, seja porque eles não são vistos como tendo o interesse da Comunidade no coração, ou porque um rival parece ter uma chance mais credível de ganhar o poder.
e embora o papel da etnia seja exagerado, a classe é muito mais importante do que comumente se pensa. A classe aqui pode ser mais precisamente chamada de coesão de elite, dada a falta de classes sociais claramente demarcadas. Essa descoberta pode surpreender alguns leitores, mas enquanto a etnia molda claramente como as pessoas pensam e votam, é o grau de coesão da elite que determina se o país é politicamente estável ou não. O longo período de relativa estabilidade no país, desde a década de 1970 até o início da década de 1990, foi fundado na disposição dos membros da elite de diferentes grupos étnicos de deixar de lado suas diferenças e usar sua influência para desmobilizar movimentos e milícias que, de outra forma, poderiam ter ameaçado o status quo. Fizeram-no para proteger o sistema político e económico altamente desigual do qual dependem as suas próprias posições privilegiadas. É quando este pacto de elite se rompe, como aconteceu por volta das eleições gerais de 2007, que a violência e a agitação vêm à tona.
o Quênia não está sozinho. Em geral, somos rápidos demais para saltar para explicações “étnicas” e lentos demais para reconhecer a maneira como as elites conspiram para preservar seus privilégios. Nosso livro lança luz sobre como isso aconteceu no Quênia.
como a etnia importa
a visão clássica da política queniana como um censo étnico é algo assim. Primeiro, o poder é garantido e usado para a vantagem do próprio grupo étnico do Presidente. Isso gera uma lógica “winner-takes-all”. Em segundo lugar, o conhecimento de que perder poder significa perder o acesso aos recursos aumenta as apostas da competição política e, portanto, o suposto impulso de permanecer unido ao longo de linhas étnicas.Terceiro, eleições acaloradas e controversas aumentam as divisões dentro da sociedade queniana, fortalecendo ainda mais as identidades étnicas.
partes desta história são certamente verdadeiras. Sucessivos governos tenderam a favorecer os seus próprios. Os padrões de votação também revelam padrões étnicos claros, e as últimas três eleições foram extremamente divisivas. Mas a realidade é mais complicada.
os políticos não podem simplesmente contar com o apoio de co-etnias. Muitos grupos étnicos realmente dividem seu voto entre dois ou mais candidatos. Isso significa que os políticos devem persuadir os eleitores a apoiá-los. Ao fazer isso, eles muitas vezes enfrentam forte concorrência tanto de dentro quanto sem seu próprio grupo étnico. Como resultado, eles precisam demonstrar que estão dispostos a lutar por sua comunidade, têm um bom histórico de desenvolvimento e podem ser confiáveis. Um exemplo do que pode acontecer se os líderes não prestarem atenção a essas regras é o destino da líder Luhya Musalia Mudavadi nas eleições presidenciais de 2013. Tendo deixado a aliança de oposição de Raila Odinga na esperança de ser escolhido como candidato presidencial com o apoio do então presidente Mwai Kibaki, Mudavadi foi humilhado quando os principais aliados de Kibaki mudaram de ideia no último minuto e formaram a Nova Aliança do Jubileu.
no final, Mudavadi ficou sozinho. Mas sua reputação foi fatalmente manchada porque ele não era visto como um candidato credível, ou ter sido fiel ao seu próprio grupo étnico. Como resultado, sua própria comunidade virou as costas para ele, com mais Luhyas votando em Odinga – um Luo – do que em seu “próprio homem”.
interesses econômicos mútuos
os capítulos do livro também destacam o fato de que as diferenças étnicas não impediram o surgimento de uma elite política e econômica autoconsciente capaz de coordenar suas ações para manter o sistema do qual dependem seus privilégios. Como o cientista político Queniano Nicholas Nyangira argumentou na década de 1980, a rota para o poder no Quênia envolve primeiro estabelecer o controle sobre um grupo étnico – e depois negociar com outros membros da elite para aceitação, usando a base de apoio como alavanca. Uma vez parte da elite, os líderes normalmente usam sua influência sobre suas próprias comunidades para desmobilizar e cooptar movimentos de protesto e milícias. Mesmo depois de alguns dos períodos mais acalorados de luta entre as elites, como os esforços fracassados de alguns líderes Kikuyu para impedir que Daniel arap Moi – um Kalenjin – substituísse Jomo Kenyatta como presidente após sua morte em 1978, os membros da elite voltaram a se unir para estabilizar o sistema. Sempre que este pacto de elite se rompeu, a consequência tem sido uma grande instabilidade política. Em 2007, por exemplo, a controvérsia sobre quem havia vencido eleições presidenciais defeituosas resultou em líderes que anteriormente controlavam suas comunidades, em vez de pedir que fossem às ruas. Junto com uma resposta estatal pesada, isso resultou na morte de mais de 1.000 pessoas e no deslocamento de quase 700.000 a mais. No entanto, mesmo nesses momentos mais tensos e perigosos, a elite encontrou uma maneira de voltar juntos. A violência em 2007 foi encerrada por um acordo de compartilhamento de poder que trouxe todos os principais líderes para o governo. Outro impasse político perigoso após eleições controversas em 2017 foi resolvido quando, para surpresa de muitos, os dois principais candidatos – Odinga e Uhuru Kenyatta – apertaram publicamente as mãos e anunciaram que haviam enterrado o machado. O papel da desigualdade é claro a partir desses eventos que o Quênia permanecerá politicamente estável, desde que os interesses econômicos mútuos da elite superem suas diferenças étnicas.O que é igualmente verdade é que o país permanecerá simultaneamente incrivelmente desigual.
de acordo com a Oxfam, menos de 0,1% da população – apenas 8.300 pessoas – possuía mais riqueza do que os 99,9% inferiores em 2018. Enquanto uma economia dinâmica é projetada para criar cerca de 7.500 milionários nos próximos 10 anos, o Quênia atualmente apresenta o oitavo maior número de pessoas que vivem em extrema pobreza no mundo.Além de pagar a si mesmos alguns dos salários mais altos ganhos por qualquer político do mundo, os líderes Quenianos usam seu controle sobre a legislatura para estabelecer impostos baixos – A maior taxa de imposto de renda é de apenas 30% – e para dar isenções fiscais a empresas politicamente conectadas. Porque determina se as tensões étnicas estão contidas ou exacerbadas e mantém milhões na pobreza, a coesão da elite, assim como a etnia, é uma questão de vida e morte.
